Я зловеще рассмеялся, а затем перешел на аукцион, купил там блокнот с ручкой и принялся старательно переписывать туда код запуска. Само собой, поменяв при этом последние цифры на гораздо более правильные.

– Эдик, мы их жестоко натянем, всех!

Со стороны питомца послышался злобный писк – похоже, в данный момент таракан мечтал только о том, чтобы кто-нибудь как следует натянул его хозяина.

– На обиженных воду возят, – сообщил я ему, еще раз проверяя цифры. – К тому же, им лишние мутагены скармливают.

Волосатое создание гордо промолчало.

– Кажется все в порядке…

Я покинул базу, дошел до створок и первый раз за последнее время вышел за пределы бункера. Поднялся по темной лестнице, а потом уперся в наглухо закрытый проход внешней постройки.

– Открывайте, зеленые сволочи!

Молчание было мне ответом. Пришлось повторить вопль, а затем и вовсе начать колотить в дверь всеми доступными средствами.

Спустя десять минут раздался протяжный скрежет и заслонка немного отодвинулась. На меня уставилась недружелюбная рожа какого-то мутанта.

– Чего шумишь?

– А ты как думаешь? Открывай дверь, пока Грымз не узнал, что ты мешаешь ему получить коды запуска и не бросил тебя к аллигаторам!

Здоровяк презрительно фыркнул:

– Меня не бросит, я его брат. Давай сюда цифры.

– Ага, размечтался. Мы с ним договаривались – ему и отдам.

– Ну_; как знаешь…

Раздался чуть более протяжный скрип и заслонка отодвинулась еще немного, выпуская нас с Эдиком наружу.

– Туда иди, – брат предводителя неопределенно махнул рукой, а затем налег на импровизированную дверь, снова закрывая доступ в подземелье.

Я попытался объяснить, что защита больше не требуется, но был презрительно проигнорирован.

Ну и фиге ним.

Грымз обнаружился посреди небольшой площади – стоя на обшарпанном бронетранспортере, великан толкал жаркую речь, посвященную будущему величию мутантов и неизменному краху презренного человечества.

– Убивать, убивать и еще раз убивать, – с пафосом вещал он, размахивая огромной, похожей на ствол дерева, ракетной установкой. – Помните, что наша вера в победу – это уже начало победы! Мы…

Тут взгляд оратора упал на меня и он осекся от неожиданности. Затем нахмурился:

– Человек? Почему ты пришел сюда?

– Великий вождь, я нашел цифры, которые тебе нужны. Ты сможешь покарать своих врагов прямо сейчас!

Грымз недоверчиво выдохнул, затем слез на землю, бросил свою пушку и двинулся вперед, сквозь строй почтительно расступившихся подчиненных.

– Дай!

Я протянул ему немного помятую бумажку. Мутант ловко выдернул ее из моих пальцев, впился жадным взглядом в текст, пошевелил губами, наморщил лоб…

А спустя мгновение торжествующе вскинул к небу пудовый кулак.

– Да! Братья, мы сделали это! Люди умрут!

Толпа, словно дожидавшаяся его официального одобрения, взревела на разные лады. Мутанты орали, потрясали оружием, лупили друг друга по плечам…

– Тихо!

Дождавшись внимания, Грымз продолжил:

– Жорро, мы узнали последнее недостающее число – сто семнадцать. Вперед, запускай ракету немедленно!

Радовавшийся вместе со всеми прихлебатель издал еще один радостный вопль и огромными прыжками умчался куда-то вдаль.

Я остался стоять, пытаясь осознать прозвучавшие слова.

– Сто семнадцать?

– Да, человек, – улыбающийся Грымз дружески обхватил меня за плечи и сжал, заставив кости жалобно хрустнуть. – Наши ученые восстановили почти весь код, нашли правильные координаты, составили все… но самое начало было утеряно. А сейчас ты нашел его для нас!

– Да… круто, – пробормотал я, вспоминая, какими жестокими карами совсем недавно грозил Аннигилятору. – А скоро вы ракету запустите?

– Прямо сейчас, – ликующе заявил вождь. – Смотри вон туда!

– Подожди, мне нужно кое-что сделать…

Не обращая внимания на радующегося гиганта, я включил форум и, найдя там свою тему, со всей возможной скоростью набросал сообщение: [Ядерная ракета «Поджариватель пуканов – 1» стартует! Пункт отправления – город SM-08. Пункт прибытия – комплекс «Детей Атома».

Не пропустите уникальное зрелище!]

– Смотри, смотри, человек, – вождь опять стиснул мое плечо огромными пальцами.

– Получилось!

Под нашими ногами дрогнула земля, окрестности наполнил низкий гул, а из-за крыш домов показался кончик толстой продолговатой сигары.

Спустя секунду гул превратился в бьющий по ушам грохот.

Ракета, опираясь на огненный столб, ушла в небо.

Площадь окутали клубы пыли.

– Идем, человек! Идем смотреть!

Ничего не понимая и практически ничего не видя, я направился вслед за мутантом, зашел в какое-то здание, поднялся по лестнице на крышу…

Здесь воздух был заметно чище, а все доступное место занимали жадно пялившиеся вдаль гиганты.

– Туда смотри!

У самого горизонта возник и мгновенно разросся ослепительный огненный шар. Мне пришлось на несколько секунд зажмуриться, окружившие меня великаны принялись ругаться на все лады, ИММК выдал испуганный треск…

Когда я открыл глаза, вдалеке медленно поднимался к небу сияющий гриб ядерного взрыва.

– Наши враги уничтожены!

– Да!

Толпа ликующих бугаев неожиданно оттеснила меня к краю крыши, затем последовал толчок каким-то гигантским оружием – и главный творец великой победы бесславно полетел вниз.

Позорная, глупая смерть.

Воскреснув на базе, первым делом я как следует обматерил своих невольных убийц. Но не стал пороть горячку и, вместо того чтобы снова отправиться на поверхность, заглянул на форум.

Мои ожидания оказались полностью оправданными.

[Следопыт, дурень. зачем ты это написал! Они же подготовятся!]

[Черт, мне, похоже, задница… я почти в эпицентре.]

[Ничего, пройдешь перерождение е очистительном атомном огне.]

[Надеюсь, закапсулировать комплекс они не успеют.]

[ТС, ты – идиот. Такие вещи без предупреждения делать надо!]

[Я возле этого рассадника мутантов. Подтверждаю, ракета ушла! Явно старая, там заряды такие, что города на ноль множат!]

[Хана «детишкам».]

[Ничего им не хана, они только что капсуляцию включили. А вот мне и таким как я – кирдык.]

[Следопыт сфейлился чуть больше, чем полностью]

[Похвастаться решил, лошара.]

[Охренеть. Ребята, Скрантона больше нет. Его совсем нет.]

[В смысле?]

[Здесь гриб на половину неба. Гэродок тупо стерло с лица земли.]

[Я не понял, это та же самая ракета была?]

[Комплекс «детей» цел?]

[Я тоже ни черта не пойму, но вероятность одновременного запуска двух ядерных ракет крайне мала. Где-нибудь еще взрыв был?]

[Здесь – точно нет. Я все-таки выжил.]

[То есть, Следопыт нас наиобманул? Смысл?]

[ТС – крут! Из-за него «дети» теперь минимум десять дней без комплекса сидеть будут.]

[Он заставил их закрыть комплекс. а сам ударил по Скрантону? Зачем?]

[Краб, что ли? Как это – «зачем»? Ради опыта. само собой. А этим ссыкунам просто заодно подлянку устроил.]

[Можно сказать, отплатил той же монетой. Они ему базу прессовали – теперь он им комплекс прикрыл.]

[Красава, чо.]

[А почему именно Скрантон?]

[Да черт его знает. Может, зашел в это захолустье за туалетной бумагой, а ему там не тот сорт продали. Он и обиделся.]

[Следопыт, твой долг только что очень сильно возрос.]

[Аннигилятор, чувак, а что ты ему сделаешь? Он, похоже, с мутантами закорешился. Рыпнетесь на них? Я бы посмотрел.]

[Блин, у меня привязка в этом городе была. ТС, ты – козел.]

[В Скрантоне много у кого привязки были.]

[Какая там зона сейчас?]

[Первое время – четвертая по линии радиации будет. Потом перейдет в третью. Потом, скорее всего, остановится.]

[Представляю себе нубов, которые там возле стен крыс мочили.]

[А че нас представлять. Я до сих пор в шоке.]

[Расскажи, что было-то?]

[Да я ничего не понял даже. Просто все вокруг огнем полыхнуло – и аут.]