В темном дверном проеме стоял большущий упитанный енот. Пушистый, наглый и зубастый.
– Что думаешь, бро? Разомнемся?
Таракан кровожадно потер лапки, кивнул, а затем отошел немного в сторону, предоставляя любимому хозяину честь первым начать сражение.
– Слышь? Иди вперед и прикончи этого мохнатого засранца!
Эдик выдал презрительное шипение, но все-таки послушался, поднявшись в воздух и двинувшись вперед.
Рядом с первым енотом появились еще два – такие же толстые, круглые и охамевшие. Несколько секунд эта троица смотрела на приближавшееся к ним насекомое, а потом, не издав ни звука, исчезла в темноте.
Питомец завис перед входом, повернулся ко мне и вопросительно пискнул.
– Да, пойдем вместе, – я достал мачете и храбро шагнул к бункеру, остро сожалея о том, что щит остался на базе.
С другой стороны, он чуть ли не весь объем инвентаря занимает, как его с собой таскать…
Внутри было темно и вонюче – пришлось включить не только прибор ночного видения, но и фильтрацию воздуха. А вот пушистых засранцев в первом зале не обнаружилось.
– Давай, ищи их.
Я прошел вслед за Эдиком по нескольким коридорам, поочередно заглянув в три совершенно разгромленные комнаты.
На пороге четвертой таракан испуганно пискнул и неожиданно метнулся назад, спрятавшись у меня за спиной.
– Ты чего… о!
Из-за внезапной трусости питомца мне пришлось самому изучать помещение. И появившаяся перед глазами картина оказалась… слегка необычной.
По центру небольшого зала полукругом расселись штук десять енотов.
В желтом тараканьем свете их морды казались гротескными лицами вышедших из глубин ада демонов: глаза сияли мертвым потусторонним светом, лапы сжимали какие-то корявые палки…
– Сьеффо пйипейся, хйен оффтсы? – неожиданно произнес наиболее крупный из них, со значением похлопав лапой по своей дубинке.
До меня только через несколько секунд дошло, что монстр поинтересовался, какого лешего я забыл в его владениях. И при этом обозвал меня не самым приятным образом.
– Сам ты хрен, – я не придумал ничего лучше, чем вступить в вербальную битву. – И овца тоже!
Увы, словесного баттла не получилось. Толстый полосатик неспешно поднял свое оружие, а затем важно провозгласил:
– Мосись косла в сойсийе!
В следующий момент толпа пушистых тварей бросилась вперед, я же очень шустро отскочил к ближайшей комнате, спрятался там и попытался захлопнуть за собой дверь. Не получилось – одна из чрезмерно умных сволочей успела просунуть внутрь палку.
– Упись селоффек! Упись лесаюсий сук!
– Сам ты упись, – пробормотал я, цепляясь за дергающуюся дверь и тыкая в щель своим мачете. – Вали их, Эдик!
За дверью послышался горестный писк таракана, недовольное фырканье енотов и звуки смачных плевков.
Судя по всему, мы с питомцем в кого-то попадали, причем довольно успешно – через пару минут напряженной возни ИММК отразил получение почти тысячи очков опыта. Если взять стандартное распределение, то уровень убитого енота…
– Ломась дффейь! Упись сук!
От слаженного удара я чуть было не отлетел вглубь комнаты. Пришлось разом отбросить все посторонние мысли, сконцентрировавшись на том, чтобы как можно чаще и сильнее тыкать острием в щель.
После смерти второго собрата до толпы енотов дошло, что преграду можно не только толкать, но и тянуть на себя. Мне чуть было не настал каюк, но, прежде чем все полимеры оказались безвозвратно утрачены, я все-таки успел сориентироваться в ситуации и от души проехался ножом по вцепившимся в дверь черным лапкам.
Ответом мне стал обиженный визг, какие-то неразборчивые матерные вопли и душераздирающее шипение Эдика – судя по всему, до него кто-то все же достал.
Суровая битва продолжилась, но результат был уже предрешен. Заплеванные и исколотые твари одна за другой прощались с жизнью, удерживать дверь становилось все проще, а писк таракана звучал все увереннее.
Оставшегося в одиночестве предводителя мы добивали уже вдвоем – я вышел наружу и, спотыкаясь о тушки убиенных енотов, принялся размахивать мачете, по мере сил поддерживая болтавшегося под потолком питомца.
Ножик проявил себя с самой лучшей стороны. Для убийства противника пятидесятого уровня им нужно было сделать всего-то двадцать-тридцать успешных ударов, а самое сложное заключалось в том, чтобы не сдохнуть в процессе.
Мне это удалось и последний из енотов, издав отчаянный предсмертный вопль, наконец-то откинул копыта.
– Как мы их отделали, а волосатый?
Я принялся ковыряться в тушках, практически сразу же став обладателем серого и невзрачного шарика. Эдик, увидевший мою находку, подлетел ближе, задумчиво пискнул и протянул вперед клешню.
– Да ты никак осмелел, бро? Не торопись, надо про эти штуки прочитать, что ли…
Писк стал более требовательным, а таракан попытался выхватить мутаген у меня из рук.
– Слышь: – я на всякий случай спрятал добычу в инвентарь. – Ты чего это сегодня такой отважный? Подожди, узнаю, что это за фигня, потом посмотрим.
Информации про мутагены из разговорчивых енотов мне еще не попадалось, а отдавать питомцу неизвестный состав было глупо. Вдруг там есть что-нибудь полезное и замечательное?
Пришлось снова обращаться к форуму за помощью.
[Пасхалка или баг?]
[Встретил сегодня странного болтливого енота. Он меня обложил по матери и удрал куда-то в пещеру. Это нормально вообще?]
[Очень редко, но встречается. Ты его догнал?]
[Нет, у меня всего десятый уровень, палево.]
[Иди. не бойся, они не очень опасные.]
[Не слушай его. Эти полосатые твари всегда заманивают игроков в какой-нибудь отнорок, а потом скопом атакуют. Выжить сложно даже высокоуровневым – тебя просто массой давят и грызут.]
[А почему они говорят?]
[Ничего сложного там нет. Их гранатами закидывать надо, да и все.]
[Где-то встречал инфу. что пришельцы посчитали енотов самыми разумными существами из всей биосферы Северной Америки и начали развивать им интеллект. Но не успели довести дело до конца.]
[Короче говоря, научили делать примитивные засады и ругаться. Что говорит о низком интеллекте самих пришельцев.] [А лут какой? Может, мне стоит гранат купить и попробовать завалить хвостатых?]
[Лут нулевой. Если не считать мутагена.]
[Что за мутаген?]
[Да тоже унылый. Если игрок его примет, то с вероятностью пятьдесят на пятьдесят получит или красивую серую шерсть, или две единицы интеллекта. Если питомец – то, скорее всего, будет та же шерсть, но есть и некий шанс на повышенную болтливость. Дрессировщикам нравится.]
– Ага, – я понимающе хмыкнул, сворачивая окошко. – Значит, поговорить охота?
Таракан издал умоляющий стон и опять вытянул вперед клешни.
– Уверен? В последнее время ты себя отвратительно ведешь. Жалуешься, пищишь не по делу… может, тебе лучше будет оставаться таким как сейчас?
Эдик мгновенно поник, опустил конечности и усы, печально потупил глаза…
– Ладно, ладно, держи. И веди себя хорошо, ясно?
[Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из енота-болтуна. Эффекты:
– зачаточные навыки интеллекта и разговорной речи.] – Надо же, получилось…
Таракан, досуха высосав мутаген, некоторое время прислушивался к своим ощущениям, а затем повернулся в мою сторону и старательно прошипел:
– Ххосяин – ссфолощь!
– Так. Молчать и думать о своем недостойном поведение понял? Распоясался тут…
Кипя от возмущения, я выбрался из бункера, остановился, а затем понял, что мог бы и не стараться – все равно нам с питомцем нужно было начинать новый поиск.
– Кусай, чего вылупился, вредитель чертов…
Путешествие продолжилось. Таракан более-менее успокоился, я довольно быстро перестал на него сердиться – и в нашем маленьком коллективе наступил хрупкий, тревожный, но все-таки мир.
Игра тоже не спешила подкладывать Следопыту свиней. В отличие от самого первого моего появления во второй зоне, сейчас все происходящее напоминало собой довольно приятную прогулку. На радиацию мне было плевать в принципе, изредка встречавшиеся игроки предпочитали держаться подальше и не проявляли агрессии, а местные монстры уже не воспринимались как что-то страшное.
