– в компанию сортиров и белых медведей.

Ближе к утру я завершил очередной виток спирали и убедился, что полоса расположенных вокруг города комплексов все-таки закончилась. Дальше находились никем не занятые поля, по которым нубы еще совсем недавно весело гоняли кротов-переростков.

Сейчас, понятно, ни тех ни других тут не наблюдалось.

В моем дневнике набралось уже сорок семь записей с координатами, поэтому я

счел свою миссию окончательно выполненной. Спрятал в инвентарь перчатки с курткой, дождался смерти от излучения, после чего наконец-то оказался не на рандомной точке воскрешения, а в своем собственном убежище.

Следующий час был потрачен на то, чтобы аккуратно переписать данные из дневника на листочек бумажки. Сорок семь пострадавших от взрыва атомной бомбы комплексов… и еще один, принадлежавший «Детям Атома».

– На этот раз вас, козлов, никто предупреждать не будет, – кровожадно усмехнулся я, с любовью рассматривая получившийся список. – Почувствуете, каково это – быть в моей шкуре.

Когда мы с питомцем выбрались за пределы убежища, стало ясно, что город уже вступил в новую фазу обороны. Снова дрожал пол под моими ногами, снова с потолка сыпалась ржавчина…

На улице было ничуть не лучше. С разных концов поселения то и дело доносились взрывы, а воздух оказался заполнен противной пылью.

Населявшие город мутанты выглядели откровенно недовольными всем происходящим.

– Человек, мы ждали слишком долго, – сообщил мне злой как черт Грымз. – Если ты не выполнил поручение, то отправишься к крокодилам!

– Да, – вякнул оказавшийся поблизости Жорро. – Отправишься к аллигаторам!

Вождь покосился на чересчур эрудированного подчиненного, но ничего ему не сказал. Только многозначительно хмыкнул и снова перевел на меня гневный взгляд:

– Ну?

– Все сделано, бро, – я достал список и помахал им в воздухе. – Осталось только получить от тебя обещанную награду.

Прихлебатель, явно забывший о своих грешках, сразу же встрепенулся:

– Великий вождь, он хочет нас обмануть!

– А ты вообще иди врагов своими удавами пугать, – посоветовал я. – Бантики на них завяжи, что ли, для пущего устрашения. Как у девчонок на косах.

Жорро надулся от негодования, но тут подал голос Грымз:

– Он прав, Двурукий. Моральный дух врагов будет ослаблен. Делай, что сказал человек!

– Главное, чтобы бантики розовыми были, – сообщил я в спину покинувшему наше общество психологическому оружию. – Или голубенькими!

– Сселененьхий!

– Он сам разберется, – верховный мутант опять повернулся ко мне. – Давай сюда список. Когда мы нанесем удар и люди убегут в ужасе, ты получишь свою награду.

Пришлось отдать. А затем подождать еще минут двадцать, наблюдая за тем, как Грымз раздает своим подчиненным многочисленные указания и затрещины.

Но долгожданный момент все-таки наступил.

– Убить всех человеков!

Повинуясь приказу, ближайшее к нам орудие звонко жахнуло. В ушах противно запищало.

Спустя несколько секунд город буквально взорвался – весь, целиком. Стреляли орудия, уносились вдаль ракеты, звенели осколки выбитых ударными волнами стекол…

Канонада продолжалась минут десять, после чего неожиданно закончилась. Наступило тревожное спокойствие.

Секунды бежали мимо. Тишина оставалась тишиной – теперь ее не нарушал даже вражеский обстрел.

– Вождь_; вождь, они уходят! – Откуда-то из переулка выскочил пыльный, но счастливый мутант. – Разворачиваются и уходят!

Напряженно вслушивавшийся в пространство Грымз заметно расслабился и как-то сразу подобрел.

– Хорошие новости. Жалкие людишки познали наше величие.

– Да, вождь!

– Слышь, вождь, че там насчет награды?

– Та! Наххату!

Только что искренне радовавшийся жизни мутант окинул нас с Эдиком брезгливым взглядом, сморщился, но все-таки кивнул:

– Дайте человеку то, что он заслужил. А ты, человек, немедленно иди за ракетой! Иначе мы отправим тебя к крокодилам!

Все как обычно. Никакой благодарности от зеленых уродов…

У себя дома я забрался в кресло, превентивно шикнул на таракана и взял в руки полученный от рептилоидов артефакт.

[ИММК-совместимый антирадиационный щит. Качество: прототип. СР: 10 %.] [Совместим с ИММК имеющими индекс «Sh».

Передовая разработка мексиканских ученых. Создана на основе украденных у КНР данных об антирадиационной защите инопланетных кораблей. Использует высококачественные китайские комплектующие.

Требует полной интеграции с ИММК]

– Вот дерьмо…

Наскоро осуществленная проверка подтвердила мои худшие опасения – для включения артефакта требовался новый браслет. Который, если судить по аукциону, должен был стоить тысяч пятнадцать.

Их у меня, само собой, не имелось.

– Да чтоб тебя. Пятнадцать штук на это дерьмо, тридцать пять на шлем…

В общем-то, персонаж вполне мог обойтись и без того, и без другого. Но быть перфекционистом мне никто не запрещал. К сожалению.

– Дерьмо.

Спрятав артефакт в хранилище, я достал оттуда энергоячейку, осмотрел ее придирчивым взглядом, а затем водрузил на пояс вместо утраченной.

После чего, желая немного развеяться, открыл форум.

Мне хотелось посмотреть на реакцию получивших по щам агрессоров – и ожидания полностью сбылись. Реакция игроков оказалась весьма эмоциональной.

[Наконец-то этот отстой закончился. Можно нормально поиграть.]

[Мутанты – красавчики. Я уже который день говорю, что соваться на порабощение городов третьей зоны у игроков сейчас еще кишка тонка.]

[Полная задница. Снова десять дней без комплекса сидеть. Мутанты – сволочи.]

[Все логично. Кто не рискует – тому не поджигают пукан!]

[Как они узнали координаты, интересно? Я как раз был в тех краях. Накрыло с ювелирной точностью.]

[Че там, можно опять выносить бесхозные ресурсы?]

[Не, практически все успели закапсулироваться. Сидят сейчас внутри – будто каменщики. забывшие, что выход из комнаты заделывать не требуется.]

[Объясните. с чего вдруг накрыло наш комплекс? Мы не участвовали в этой атаке.] [Да там сразу всех накрыло. кто возле Скрантона был.]

[Ты не понял, наш комплекс вообще на другом конце карты. Кого-нибудь еще так же хлопнуло?]

[Похоже, нет. Вы – счастливчики.]

[Помнится, вам Следопыт обещал кузькину мать показать. Может, его проделки?]

[Стреляли-то мутанты.]

[Так он с ними корешится же.] – Получили-таки, козлы…

Добравшись до последнего на данный момент поста_: я не выдержал и тоже вступил в беседу: [Благодарите прячущееся в ваших рядах жалкое ничтожество. зовущееся Аннигилятором.

Именно из-за него ваши пятые точки прямо сейчас страдают от невыносимого дьявольского огня. Замечу – страдают уже второй раз. И будут, едрена вошь. страдать еще очень долго. Когда кто-то рыпнется на мутантов, когда я буду находить новую ядерную бомбу… они будут страдать даже в том случае, если мои зеленые друганы просто решат поджарить кому-то пукан – чисто для развлечения.

Пока среди вас находится этот пафосный пассив, жизнь вашего ничтожного клана будет наполнена только болью, страданием и молитвами о чем-то большем, нежели постоянные унижения!] – Ну вот, хоть жить стало легче…

Откинувшись на спинку кресла, я принялся с интересом следить за быстро появлявшимися комментариями.

[Мощный вброс. Прямо зависть берет.]

[Запасся попкорном.]

[Годная попытка, Следопыт. Но есть проблема – там сам Аннигилятор является одним из основателей клана.]

[Ну, тогда точно будут боль и страдания. Я помню, как «детишки» присели на измену, когда полетела первая ракета. Так что им не привыкать.]

[Смотрю, у самого Следопыта тоже мощно полыхает.]

[Ну да, у них давняя любовь. Этот козлина у клана вертолет спер, они его в ответ прессанули неслабо. Но он, судя по всему выкрутился и теперь мстит.]

[Норм пацан. Не люблю пафосных рачков, сбивающихся в толпы.]

[Ты уж доводи сравнение до логического конца. Типа, «детишки» – это криль, а Следопыт – могучий голубой кит.]