— Скажи милая, что затевают эти дураки на границе? — спросила глава.

— Анира, я не знаю. Но это вряд ли что-то серьезное. Наш общий знакомый усиленно хочет прыгнуть выше головы.

— Ты думаешь у него это получиться?

— Мне все равно, что у него выйдет, а что нет. Ему в любом случае не занять это место. Пусть веселиться.

— Но это твои дети?

— Это чужая кровь, — резко сказала женщина. — И мне все равно, что с ними будет. Если они встанут на нашем пути, то окажутся там же, где и полагается находиться отбросам.

Она вскочила со скамейки и хотела было уйти.

— Успокойся. Я хотела спросить, когда вернется наш камень.

— Он уже в хранилище.

— Но зачем?

— Милая, меньше знаешь, лучше спишь.

И она развернулась и ушла. А я сидела в кустах и думала. Это что сейчас было? Моя маман командует главой вампиров. А Боген говорил, что ими управляет мифический владыка. Нет об этом надо подумать потом. И желательно не мне.

Анира ушла буквально следом за маман. А я выбралась из кустов и пошла дальше. Отыскать ребят оказалось несложно. А вот понять, как туда добраться и как их выпутать было сложнее. Вернее, вообще, невозможно. Я дошла практически до самого плато.

В этот лагерь я едва не уперлась. Если бы не услышала голоса, точно оказалась рядом с мальчишками. Но не так, как я планировала.

— Как думаешь владыка явиться?

— Может, и да. Хотя зачем ему это?

— Вот мы сделаем свое дело. Тогда можно и прийти.

— А ну прекратили упадничество. Вам что сказано. Ждать девку.

— Да не придет она сюда. Мы их уже третий раз ловим. И что? Она не дура. Небось спит в своей кровати и ухом не ведет.

— Прекратить разговоры. Нам доложили, что со стороны земель эльфов имелась попытка проникновения. Наши считают, что к утру она будет здесь. Так что молчать. Если вы ее пропустите…

— А когда начнется?

— Через час.

Я сплюнула.

— Они уже на плато.

Я быстро обошла охрану и лагерь, скинула ненужный мешок в случайную яму и бросилась к плато. Если их уже туда отвели, я могу и не успеть. Девочки не простят меня за это. Вот и пришлось обходить магические ловушки и использовать свои способности, но все равно не представляла, как спасти братьев. Как активировать сердце Кевона. Что будет, если я к нему прикоснусь. Первая проба была для меня легкой, но тогда Сакрина еще и не родилась. Туча вопросов крутилась в голове пока пробиралась к самому плато. А еще был вопрос, как обойти призрачный змей.

Защита с границы плато у вампиров оказалась снята. И мне это было на руку. Не надо терять время на поиски очередной ямы. В вампирском лесу всегда было темно, и понять, сколько времени было практически невозможно. Но если считать, что я отправилась вечером, проблуждала по лесу довольно долго, то… словом, когда я вынырнула к плато было уже утро. Но не самое раннее, когда солнце едва касается горизонта и только выплывает. А то, когда оно уже поднялось, но не успело разогреть ни землю, ни воздух.

Чтобы обойти патруль, я создала иллюзию и выпустила ее на вампиров. Раздумывать было некогда, вот я и выпустила нечто похожее на рисунок Бревара. Он решил намалевать папу в небе. А получилось… вампиры бежали только пятки сверкали. Да и ведь никому не скажешь, что это изобразил маленький мальчик.

Шагнуть на плато было страшно, но тянуть нельзя. Я призвала призрачный огонь и окружила себя им. Первая же змейка опалилась почти до половины, когда решила попробовать меня на зуб. Идти напрямик не рискнула, а потому, настроившись на сердце, Богена шла перебежками, прячась за камнями и завалами. Если на плато когда-то существовал курорт, то теперь это было сложно представить. Вывороченные камни и сожженная земля. Все это превратило его в пустыню с магическим искажением. Небо стало розовым, а земля черной. Камни казались чудовищами. Время словно замедлило свой бег.

— Только не думать, — шептала я себе.

Как-то позже пыталась все это зарисовать, но, увы, небо не дало мне большого таланта и получилось плохо. И все же если попросишь Кевона, он покажет мои каракули.

Я выглянула из-за очередной кучи и увидела большой черный камень, испещренный рунами. От него шла волна ненависти и злобы. Рядом с камнем стоял Террис. На вампире было ритуальное одеяние клана тьмы. Мы проходили по истории. Но книги говорили, что его уничтожили еще в светлой империи. Рассказать о сути их ритуалов никто теперь не сможет. Все что могло остаться, это только эти странные хламиды с рунами. Я присмотрелась. Алтарь не был похож на то, что нам показывали на истории. Руны в беспорядке раскиданы по камню.

Я тряхнула головой. И тут услышала голос Терриса:

— Ты ее чувствуешь?

Из камня, что он держал в руке раздалось:

— Нет. Если бы девчонка принесла клятву, то я знал где она. А так мы можем только предполагать. Следы от портала остались на границе эльфов и вампиров, а дальше все теряется. Следы непонятно куда ведут.

— Ждать сколько будем?

— Ритуал надо начать вовремя. Тянуть нельзя.

— Нам нужны трое темных.

— Начинай. Попробуем как есть.

— Ты помнишь, чем все кончилось в прошлый раз.

— Дважды по одной и той же схеме не должно произойти. К тому же тех учили пользоваться. А вот эти вряд ли знают, что можно прикоснуться к сердцу любого элементаля.

— Ты представляешь, что тут будет, если ей это удастся.

Но собеседник уже отключился. Только оставил свое распоряжение — через полчаса начинать.

Я села за камнем и закрыла глаза. Мне было страшно. Но тянуть время нельзя. Я не могу позволить нашей крови пролиться на камни плато. Найти сердце Богена не составило труда. Мы с ним одной крови и магии. Я прикоснулась к нему, но брат спал. Магический сон был наведен. Мне надо разбудить сердце Кевона. Старший брат сильнее меня во много раз. Магия для него что-то вроде дыхания или третьей конечности. Но как-то я попробовала его магию. Она оказалась совершенно другой.

Я прикрыла глаза и потянулась к брату. Пока моя мысль летела, уговаривала себя, что это мой брат. Он любит меня и потом скажет спасибо. Что ничего не поправимого не случиться. Что будет значительно хуже, если этого не сделаю. Но когда первый раз я прикоснулась к его сердцу, то едва не вскрикнула. Боль была нестерпимая. В глазах потемнело и в голове зашумело. Только на задворках мысли всплыло — как же тогда император со своей женой танцевали танец стихий, если прикосновение к светлому элементалю такая боль. А как же тогда они? Но отступать было нельзя. Я должна разбудить именно его сердце. Прикасаясь к Кевону, я чувствовала себя все хуже и хуже. Из носа закапала кровь. Я схватила тряпку из кармана и поднесла к носу. Кровь не должна капать на плато. На призрачный змей, что собрались рядом со мной, я не обращала внимания. Они крутились недалеко и ждали. Вот только чего. И тут раздалось пение Терриса. Змеи ринулись к нему и дали мне возможность снять стену из призрачного пламени. Я должна успеть. Должна, нет обязана справиться. И как только огонь ушел, я смогла.

И тут пение перекрыл внезапный шум. Выглянув из-за камня, я увидела преобразившегося Кевона. И брат был в ярости. Я присмотрелась. Они оказались прикованы к одному камню спинами. Кандалы, что держали их, упали. Кевон вырос, его охватило белое сияние. Самый сильный из нас был непросто зол, он был в ярости. Я тряхнула головой и постаралась крикнуть. Но исступлённое бешенство не давало меня услышать. Что его так разозлило, могу только гадать. Решительно встав на четвереньки, поползла к Богену. Брат был без сознания. Нам нельзя здесь оставаться. Я обползла ярившегося Кевона по большой дуге. Брат схватил Терриса за горло и что-то вампиру втолковывал. Но я его не слушала. Боген был чрезвычайно тяжелым. Подхватив мужчину под подмышки, я тащила брата к краю плато. У него были сломаны ноги и обожжена спина. И из меня полилась в него сила. Я размазывала по лицу кровь и пот, но остановиться не могла. Кевон сейчас себя не контролирует. И если он случайно нас убьет, то будет потом расстраиваться, а значит надо убираться отсюда.