Позавтракав в привокзальном кафе, девушка взяла билет до ближайшего города. Вилиал собирал людей… То, что он затевал, наверняка было ужасно, и Полина уже хотела как можно скорее прекратить эту жатву. Она шла по его следу, но теперь он, кажется, об этом знал.

Дверь бара обречённо открылась, звякнув колокольчиком, и впустила на порог ночного посетителя. Стройный, высокий, с лёгкой небритостью на лице, этот средних лет мужчина был одет в длинный чёрный кожаный плащ. Твёрдой походкой под звонкую чеканку каблуков он не спеша подошёл к стойке, присел на высокий барный табурет и окинул взглядом полупустое помещение.

Бармен, протирая машинально и без того начищенный фужер, исподлобья оценил посетителя, бросил взгляд на витрину, остановил его на открытой бутылке односолодового ирландского виски и участливо поинтересовался у незнакомца:

— Дождь уже закончился?

— Определённо, — не оборачиваясь ответил мужчина и, прищурившись на пару одиноких фигур в конце зала, закончил — Да, этот виски, двойной.

Слегка приподняв от удивления брови, бармен тем не менее тут же выполнил его пожелание.

Вилиал взял стакан и, наклонив в лёгкой задумчивости голову, прошёл за соседний с замеченными людьми столик. Сидевшие в конце зала женщины негромко вели свою беседу и на появление посетителя не обратили особого внимания. Сев за свой стол, мужчина расстегнул и откинул на спинку стула тяжёлый плащ.

— А может, просто одну пуговицу срезать?

— Не упрощай! Тоже мне, экономка. Сказано — одежду с пуговицами. Слушай дальше. Идешь на кладбище, ищешь могилу с именем, как у твоего мужчины. Затем прячешь у подножия катушку с красными нитками…

— О, Боже… Может ты за меня это сделаешь? Ну пожалуйста! Мы же подруги.

— Совсем очумела что-ли? Дальше слушай! Через три дня забираешь эту катушку…

— Опять на кладбище идти?!

— Нет, блин, попробуй в магазине такие нитки купить. Только продавщиц не напугай. Итак, этими нитками перешиваешь все пуговицы на его одежде. И при этом приговариваешь…

Женщина, которая была одета в белую блузку под тон крашенных волос и строгий деловой костюм под цвет чёрных сапожек, повернула длинную тонкую шею по направлению к незнакомцу, выдержала паузу, наклонилась к темноволосой подруге в бордовом вечернем платье и уже шёпотом произнесла таинственное заклинание.

— Ужа-а-ас, — только и смогла произнести в ответ ошарашенная девушка.

Сидящий за соседним столиком мужчина в ультрамариновом пиджаке, вошедший несколько минут назад, допил свой стакан, потянулся за кошельком в карман и выронил при этом на пол небольшую потрёпанную брошюру. Неудержимым движением глаз подруги тут же вонзили в неё свои взгляды и прочитали название — «Порчи, заговоры и привороты чёрной магии». Многозначительно переглянувшись, девушки заинтересованно уставились на Вилиала, причём постарались это сделать максимально заметно для него. Их явно потянуло на знакомство.

— Ох, я вижу вас смутила моя книжка? Не обращайте внимания! Купил на вокзале, чтобы скоротать время в дальней поездке…

— Ну, почему же? Видимо очень интересная книжка. А вы всю её прочитали?

— Да я так, пробежался по страницам. Поверьте, ничего интересного и ничего нового. Всё давно известно, особенно привороты. Ну, хоть бы кто-нибудь что-то действенное написал, одна шелуха. Никакой личной практики у людей, только ширпотреб. А вас что, интересует?

— Очень! — хором ответили подруги, но даже не улыбнулись этому. Лица их были серьёзны, а глаза просто живьём съедали незнакомца.

— Ну… Тогда могу поделиться опытом, — мужчина приветливо улыбнулся и широким жестом руки пригласил девушек за свой стол.

Однако прежде он попросил их в подробностях рассказать ту историю, которая привела обеих девушек в бар. Брюнетка в вечернем платье, которую звали Марина, слегка покраснела и потупилась, но Вилиал убедил её, что по окончании истории он со стопроцентной гарантией разрешит все трудности.

— У меня был очень сложный период несколько месяцев назад. После непродолжительной совместной жизни с мужем и рождения ребёнка я начала замечать за ним неприятные странности. Он стал замкнут, больше времени уделял работе, чем дому, по вечерам старался уединиться. Я не понимала, почему это происходит… до поры до времени. Постепенно обрывки картины стали складываться в единое целое, здесь помогли подруги и мама — их жизненный опыт сыграл важную роль в том, что у меня наконец открылись глаза… Мой муж стал мне изменять. О, поверьте, нет ничего тягостнее на свете, нет большей муки для любой женщины, чем сознавать, сидя вечером в одиночестве в пустой комнате, что твой муж сейчас с другой. Это её он ласкает, нежно целуя в губы, это она делает его любимый салат, наливает стакан вина и… А ты сидишь на своём задрипанном диване в потасканном халатике и грызёшь ногти от зависти и тоски. И это чувство, когда у тебя что-то украли, это ужасное непередаваемое чувство… Твоё! Личное! Обманули, обвели вокруг пальца и оно уже не твоё. Это обжигающее чувство несправедливости! А утром или поздно вечером он приходит и молчит… «Ну, я же говорил, что задержусь на работе, ну, я же говорил, что уеду с друзьями на рыбалку…» — таковы были его редкие оправдательные фразы. Конечно, временами он проявлял активность, чтобы не загонять ситуацию в угол, и при этом всячески увиливал от разговора начистоту. Но ведь долго это не могло продолжаться. Я каждый день всё больше ощущала растущую бездну пустоты между нами, видела, что муж превращается в чужого человека, не интересующегося ни семьёй, ни мной лично; он становится всё грубее, срывается на мне и ребёнке, уходит в другую комнату и всё больше замыкается в себе, не реагируя ни на что и ни на кого. Я видела, что его что-то мучает, но он не хотел говорить об этом, закутываясь в кокон. И, наконец, я решилась. Когда он в очередной раз сидел перед телевизором, как потерянный, я прямо спросила его, есть ли у него другая женщина. Я сказала, что всё-равно знаю об этом, он просто должен сам сказать эти слова. Он отворачивал взгляд, говорил, что я всё придумываю, и наконец сдался перед моей настойчивостью… Но могла ли я представить себе, что значит догадываться, а что значит узнать эту правду из его уст? Наверное, я всё ещё таила в себе надежду, и эта надежда в один миг обрушилась. Точнее, я сама её разрушила, не в силах больше терпеть муки сомнений. Уж лучше пусть будет так, думала я. Но я не могла до конца себе представить, каково же мне будет на самом деле, когда отступать будет некуда, когда реальность выплеснется на меня полным ушатом горя и бессилия.

Я дала себе слово, что верну мужа любой ценой, а затем изменю ему и брошу. Он должен был побывать в моей шкуре! Но для того, чтобы месть была полноценной, он должен был полюбить меня всем сердцем. Я не стала искать его новую пассию, чтобы разобраться с ней, это было бы для меня худшим унижением. Я решила смело действовать во имя справедливости и не нашла другого способа увлечь его собой, кроме как воспользоваться приворотом. Моя лучшая подруга Лариса вызвалась мне помочь в этом деле — так мы оказались здесь.

Вилиал долго рассматривал лица девушек, переводя взгляд с одной на другую. Выражение его лица было удивлённым, как будто он не поверил только что рассказанной истории.

— Хорошо-о… — Инспектор явно тянул, собираясь с мыслями.

— Что же тут хорошего? Ну, вы знаете рабочий приворот?

— О, да! Я их много знаю, и все они рабочие. Но вы точно хотите приворот? Вы понимаете, что вам придётся заплатить за это?

— Конечно! А сколько это стоит?

— Вы о деньгах? — Вилиал беззаботно рассмеялся.

— Да, о чём же ещё?

— Деньги тому, кто непосредственно осуществляет привороты, не нужны, это энергия лишь материального мира. Но согласитесь, насильно заставить полюбить могут лишь энергии тонкого мира, которыми управляют те, кто в нём обитает. Немногие люди могут это, и только единицы из них понимают, что они теряют на самом деле. А чтобы не делать работу самому, а перепоручить её духам, элементалям… нужно быть одним из них, но в человеческом теле.