— Я не могу простить тебя просто потому, что не обижен на тебя. Почему я должен был держать обиду, почему ты не имел право желать убить меня? Я не ставлю себя так высоко, я всего лишь слуга создателя, который должен быть благодарен ему за каждый прожитый миг. Прощение… это от гордыни. Если ты осознаешь, что нет людей, виноватых перед тобой, то ты откроешь новые двери к пониманию мироздания. И потому надо не прощать, а стремиться понять того человека, который тебя якобы обидел, ибо в этом и твоя вина!

— Спасибо! Спасибо вам! Я теперь знаю, что был глупцом, а вы поставили меня ни истинный путь! Но дайте, дайте же мне снова нажать эти кнопки!

— Да нет никаких кнопок, дружок! Вот, посмотри!

Лёня с удивлением посмотрел на злополучный ящик и увидел, что действительно, то, что казалось ему кнопками, было лишь полустёртыми надписями на исцарапанной крышке, и нажимать на них не было никакого смысла.

— Так что же, что же тогда произошло?!

— А ничего! Просто всё шло так, как и должно было идти с самого начала. Все первопричины своих несчастий ты придумал сам, в очередной раз переложив вину на кого-то. И трагический случай с твоей женой, и наследство богатого дяди, и последующие изменения в твоей психике не были запрограммированы никакими кнопками. Ты их придумал из-за своей слабости и нежелания брать ответственность за свою жизнь. Теперь ты понял?

— Понял… Теперь я всё понял… И что же мне теперь делать?

— А вот это ты уже решай сам. Смело иди по жизни и ничего не бойся! Перед тобой открыты все дороги, делай свой выбор! А если упадёшь, или увидишь, что ошибся дорогой — не горюй! Вставай, продолжай или меняй дорогу — всё в твоей власти!

— Спасибо! Но… кто же ты? Кто ты есть в этом мире?

— Я — это ты.

После этих слов «Предводителя» Лёня провалился в темноту и тут же очнулся на диване в номере израильского отеля. Рядом с ним сидел Вилиал и смотрел на душевнобольного широко раскрытыми глазами, полными удивления и озадаченности.

— Да что же вы за люди такие?! — не выдержал Инспектор и закричал. — Кто вы?!

— Мы — люди. Просто люди.

Полина сидела на скамейке в сквере и подставляла лицо свежему порыву ветра. Ей ни о чём не хотелось думать, она желала лишь, чтобы этот ветерок поскорее выдул из её головы дурные мысли. В этот момент она мечтала быть просто человеком! Она смотрела на людей, прогуливающихся по аллее перед гостиницей, и со вздохом завидовала им. Вот беззаботная парочка, весело смеющаяся и кружащая друг вокруг друга, словно два мотылька на цветочной поляне. Вот пожилая пара, крепко ухватившаяся за руки, поддерживает и заботится о себе, как о едином целом. Вот две женщины тихо перешёптываются, оборачиваясь на молодого человека в круглых очках, который задумался, глядя в прозрачную воду голубого бассейна. Как же они счастливы все! Неужели они не понимают? В этот момент Полина готова была бросить службу в Небесной канцелярии ради того, чтобы поменяться с любым из этих людей ролями.

— Молодой человек! Да-да, я к вам обращаюсь! Скажите мне — вы счастливы? Почему вы такой грустный?! — громко крикнула ангел, обращаясь к тому самому юноше у водоёма.

— Я? Отчего же… Ну, да, наверное, счастлив… — неуверенно ответил тот.

— Да вы посмотрите только, сколько вокруг прекрасного!

— Прекрасного? А что, если это всего-лишь набор нулей и единиц? Если этот мир — не настоящий, а искусственный, виртуальный?

Полина нахмурила лоб и недовольно посмотрела на студента.

— Чего это вам в голову взбрело?

— Да не мне… Но нашёлся один умный человек, который открыл мне глаза на этот мир. И теперь этот мир уже никогда не станет другим.

На Полину повеяло теперь совсем другим ветром — она почувствовала тот самый запах, энергетический след, о котором узнала на дне зловещего котлована, у разрушенной церкви.

— Так вон оно в чём дело. И до вас добрался «Инспектор».

— Какой инспектор?

— Видимо, по делам несовершеннолетних. Я не знаю, как он вам представился, видимо, крупным учёным.

— Нет, он не учёный, он гораздо больше! Он знает то, о чём современная наука ещё даже не догадывается!

— О, как всё тяжело. На неокрепшие мозги легла коварная тень демона.

— И даже если он демон, что из этого? В каждом из нас есть и демон, и ангел. Вот вы, девушка, по-видимому, считаете себя ангелом? Так я вас обрадую — в моём восприятии демоном сейчас являетесь как раз вы!

— Здесь уже есть один душевнобольной, вам к нему, составите компанию. Где он вас таких понабрал только? Вот вам конкретно, молодой человек, он что наобещал? Золотые горы, волшебную палочку, власть над миром?

— Власть над миром.

— Серьёзно? Нет, вы — серьёзно? И вы ему поверили? А-ха-ха-ха-ха! — Полина залилась смехом, который грозил перейти в истерический.

— Поверил. А что плохого в вере? Вот вы — во что вы верите?

Полина замолчала. Она поднялась со скамейки, подошла к студенту, упёрла руки в бок и посмотрела на него сверху вниз. Паренёк был на голову ниже её, но нисколько не смущался, глядя на девушку не моргая сквозь круглые стёкла своих очков.

— Я не верю. Я знаю. Знаю, что ничего у вас не получится, вы все напрасно сюда приехали. Вы — всего лишь жертвоприношение, агнцы на заклание.

— Вы выпили? От вас пахнет вином… Тогда всё понятно. Вы так говорите, как будто ревнуете его ко мне. Или, как вы говорите — к нам, раз я здесь не один. А кто вы такая? Вы что, хотите ему помешать? Вы не сможете.

— Это почему же? — удивилась Полина, артистично подняв брови.

— Вы слишком много энергии тратите впустую, сотрясая воздух. И ещё, как я сказал, вы его ревнуете. Мне кажется, вы к нему неравнодушны…

Громкая пощёчина раздалась над зелёным сквером, студент от неожиданности схватился за щёку, а прогуливающиеся постояльцы сразу обернулись на резкий звук.

— Хам! — крикнула девушка в лицо юноше, чтобы перебить собственный испуг, развернулась и быстро скрылась в сторону дороги.

Студент, сам ещё не отойдя от шока, чтобы скрыться от любопытных взглядов, побежал в отель «Царь Давид» и поднялся к себе в номер. Там, умывшись в ванной, он долго смотрел в зеркало на красное пятно у себя на щеке — такого с ним ещё не случалось. «Ненормальная», — только и смог произнести он, на что услышал голос из комнаты:

— Это вы о ком?

Юноша вышел из ванной с полотенцем в руках и увидел сидящего в уютном кресле старого знакомого — учёного соседа по месту в автобусе, Вилиала.

— А, здравствуйте! Да так, дамочка одна попалась… Вы, кстати, её, наверное, знаете.

— Полина? И вам от неё досталось? Вот ведь женщина, везде успевает! — Инспектор засмеялся.

— Она о вас говорила всякую чушь, но я её не слушал. По-моему, у неё идея фикс. Вы с ней давно знакомы?

— Да как сказать… С одной стороны — давно, с другой — недавно. Это ведь как посмотреть, — Вилиал улыбнулся.

— Это точно. И потом, она в вас влюблена. Но, думаю, вы знаете — вы ведь всё знаете! — Студент с восторгом посмотрел на собеседника.

— Всё знать невозможно, — задумчиво ответил Инспектор, — а с чего вы взяли, что влюблена?

— Ну, помните, я вам рассказывал про девушку, которая мне нравилась, но отвергла мои ухаживания? Я тогда вёл себя точно также — ревновал и пытался представить её в невыгодном свете перед другими людьми. Именно тогда я понял, что влюблён, а ведь от любви до ненависти — один шаг.

— Если любишь, никогда зла не сможешь сделать по определению. Какая-то странная любовь у вас была…

— Это от гордыни. Зол был, что не со мной она, а с другими.

— Ну, поэтому она и не приняла вас, люди ведь подсознательно чувствуют многие вещи. А если бы Полина имела ко мне чувства, то стояла бы не на моём пути, а в сторонке, и ждала, пока я всё закончу, или помогала бы.

— Она просто ещё не знала, что любит вас, но теперь я ей об этом сказал! — довольно улыбнулся студент.