Таис и Артур, нужно отметить, разобрались быстро, а к столу присели еще быстрей. Насыщались молча, голод забирал свое, однако Яр отметил, что эти черные облегающие одежды с едва проявляющимся орнаментом очень шли и Таис, и Артуру.

- Все, больше не могу, - сказала Таис и улыбнулась.

- По бокалу шампанского? - спросил Ярослав.

Девушка, не переставая довольно улыбаться, согласно кивнула. Артур с легким изяществом отрыл и разлил шампанское. «И где только научился?» - подумал Ярослав.

- За клан «Полуночники» и его лидера, - подняла бокал Таис.

- И его новых членов, - добавил Ярослав. Выпили.

- У, здорово, никогда не пробовала такого вкусного шампанского, - заявила Таис, облизываясь. Артур заразительно рассмеялся.

- Конечно, сестренка, это ведь «Вдова Клико», а еще +40 к удовольствию и +50 к хорошему расположению духа.

И все дружно засмеялись, не заметив, как тревожно взвились в небо Розовые Стрижи.

Даже если это нельзя, принцессе темных можно.

(Поговорка в мирах эльфов)

Все последнее время, - а это уже как три дня, - Распорядитель восьмого сектора Голубого мира, Клит Красивый из клана Белая Ветвь, был раздражен. Да что там, он был взбешен. Эта мелкая темная сучка буквально отравляла его жизнь только одним своим присутствием на вверенной ему территории. «То это ей нужно, то то. Обычная принцесска темных эльфов, возомнившая себя центром вселенной, решившая вдруг пощекотать свои нервы в одном из самых опасных обитаемых миров. Видите ли, она готовится к вступительным испытаниям в академию магии, и ей нужны настоящие, взаправдашние опасности. Долбаные политики, из-за их прогибов я, родной брат Наместника, должен страдать и терпеть эту темную выдергу, которой, будучи занятым ответственным делом эльфом, должен содействовать во всех начинаниях. Вот же послали боги союзников, и врагов не надо. А Эллир тоже хорош, тоже мне Наместник, скинул ярмо со своей шеи на мою, будто занозу под ноготь всадил», - возмущался, иногда грязно ругаясь, Клит Красивый.

День зачинался хорошо, Распорядитель восьмого сектора нежился в мелком бассейне с любимыми косметическими рыбками и новыми наложницами, и те, и другие занимались его дородным телом. В это царство голубой воды, благовоний и разомлевшей туши высшего эльфа ворвалось что-то постороннее, крикливое, противное, разрушающее атмосферу неги. Оно вбежало и бухнулось на колени у самой кромки воды, завопив:

- Высочайший, у нас разгром и ущерб, новый филиал Южный разрушен, все илоты и твари охраны погибли, окончательно ушли, хозяин, - на последнем слове голос посыльного не выдержал, сорвался, дав петуха.

От возлежавший в бассейне повеяло бешенством, лицо изменилось до неузноваимости.

- Замолкни, сука нечестивая, говори тише, от твоего блеянья у меня все нутро разрывается.

«Может, казнить этого жука навозного, чуждого пониманий? - мимолетно подумал Клит Красивый и с сожалением вздохнул. - Да где же тут найти достойных слуг на замену, а этот хоть и туп, и глуп, как все грязнорожденные, зато предан, как собака. Что ж, я сегодня милосерден, пусть живет», - отыграл назад Распорядитель. Поняв, что презренный не уходит, и, похоже, у него еще есть что сказать неприятного, Клит шумно, как кит, выдохнул и демонстративно закатил глаза.

- Ну давай, давай дальше грызи мою возвышенную сущность, червь неблагодарный. Что там у тебя еще? Совсем не бережете своего кормильца и благодетеля.

Слуга и вовсе приник головой к изразцам бассейна и пересохшим горлом просипел:

- Принцесса темных правящего клана Темные Камни Хейро Камир Опаленная Светом требует немедленной аудиенции.

«У-у-у-у!» - взвыл Распорядитель, заскрежетав зубами, поняв, что с удовольствиями на сегодня покончено. Кто бы знал, как ему не хотелось встречаться с этой мелкой, но большой проблемой, но отказать такой гостье он не имел права, да что там, промедление грозило обернуться потерей должности. Он вскочил и как бегемот ринулся на выход, не повезло одной из наложниц, она вовремя не убралась с пути взбешенного и сломанной куклой была отброшена на край бассейна.

Зал приемов восьмого сектора сильно удручал Распорядителя. Пришлось использовать один из дворцов изничтоженных. А теперь она, эта головная боль, заставляла его ждать, ей, видите ли, захотелось повнимательней рассмотреть убранство дворца. Кто бы подумал - оно ее впечатлило. Да что здесь может впечатлить, все здесь чуждо эстетике настоящего эльфа, и что вообще дельного могут создать эти рабы? Распорядитель фыркнул и тут же облегченно выдохнул - наконец дождался, за дверьми раздался шум идущей процессии. Принцессу он встретил, стоя в центре зала, в самой благородной позе, на какую только был способен. Хейро шла по залам дворца, и ее обуревали сомнения, она видела не менее величественные картины, чем те, что были во дворцах отца, некоторые и вовсе завораживали, хотелось задержаться, насладиться искусством канувших в небытие мастеров.

Золоченые высокие двери распахнулись, будто их попытались выбить. Нарушая все протоколы и приличия, без объявлений и торжественной музыки в зал ворвалась Хейро. Ненавистная, по-звериному зыркнув по сторонам, даже не глянула на Клита, она сначала обошла по кругу залу, зашитую в огромные картины, подолгу останавливаясь у каждой.

Когда у Распорядителя огромной территории и всего (всего!) Северо-Запада уже внутри бушевали вулканы, а поверхностные покровы покраснели, будто мужчину обварили, как рака, к нему со спины стремительно, как убийца, подскочила стройная красивая девочка, которую все называли принцессой темных, и обозначила двойной удар в сердце и горло. Клит, красный, как вареный рак, покрылся холодным потом, восприняв это серьезно, полагая, что ему конец. Его хваленая охрана даже дернуться не успела. Куда же тут дернешься - в зале вместе с Хейро Камир присутствовали четверо темных егерей, готовых в любой миг освободить из узилищ свои смертоносные мечи.

Принцесса звонко рассмеялась.

- Привет, пузан, что рот отрыл? Оказалось, ты беззащитней рыбы в прудах моего батюшки. Это непростительно, с твоим-то положением и весом, толстяк. Как вы вообще выживаете, светлые? - сказала довольная собой Хейро, продолжив заливисто смеяться и обходя жертву своей выходки по кругу.

Кроме Распорядителя, выпавшего из реальности, все остальные присутствующие буквально пожирали глазами любимицу темных эльфийских кланов и с такой же жадностью ловили каждое ее слово. И право, было на что посмотреть. Тут нужно отметить, темные эльфы и так славятся божественной красотой своих женщин, но Хейро уже сейчас затмила их всех, хотя по сути своей еще была ребенком. Необычайно ладная, стремительная, как сокол, награжденная природой осиной талией, уже сейчас высокой грудью, огромными нереально голубыми глазами и смолянисто-черной копной волос, уложенных в модную вычурную прическу. Была и еще одна способность принцессы правящего клана Темные Камни, привлекающая внимание многих - это ее невероятная щедрость.

Многие считают, что нестандартные для темных эльфов голубые глаза, щедрость и необъяснимые приступы сострадания и стали основанием ее прозвища «Опаленная Светом».

Наконец Клит Красивый ожил и закашлялся, едва сдерживая клокочущую в себе ярость, столько нелесных эпитетов в свой адрес он слышал впервые в своей долгой жизни. Однако он нашел силы церемониально поклониться и пролепетать лилейным голосом:

- Чем обязан и чем могу быть полезен прекрасной гостье?

Принцесса приосанилась, подошла почти вплотную и тихо сказала:

- Можешь, мой хороший толстячок, можешь.

Распорядитель опять вспотел. «О боги, когда же эта пытка кончится?!» Между тем Хейро продолжала говорить так, чтоб было слышно только ей и Клиту.

- Я хочу расследовать это дело о пожаре и взрывах на Южном РЦ. Желаю, чтоб мне не мешали, и требую инклюзивную лицензию на охоту, - Клит Красивый вдохнул от очередного приступа ярости, а вот выдохнуть не получилось - холодная сталь уперлась в его гениталии. - Отказа не потерплю. Знаю, что за время десятилетних ограничений возможны три оценочных охоты. Так вот, жирный и дурно пахнущий садист-ублюдок, если тебе нужны твои поношенные причиндалы, принимай правильное решение. А чтоб тебе было легче принять правильное решение, считай, что одну лицензию хочет получить темный трон в моем лице, мой папенька будет не против, а твой старший братец и подавно, и меня ты больше не увидишь. Как тебе уговор?