- Здесь что-то нечисто. Вроде тихо и безопасно, оглядитесь кругом, везде человеческие кости, и их необъяснимо много, и здесь, и в зале прилетов, а вон там, в углу, в конце зала, словно гора строительного мусора, почему-то мне кажется, что это совсем не мусор, это все те же кости.

- Яр, это... это... - пролепетала Таис и посинела, схватившись за «Ведьму».

Ночной ливень постепенно вовсю набирал обороты, с какой-то яростью барабаня по конструкциям аэропорта то ли предупреждая, то ли в бой зазывая. Пахло сыростью и смертью. Яр прижался к Таис, коснувшись лбом виска девочки и успокаивающе приобнял, подумав: «А если посинею, во смеху-то будет».

- Что-то увидела? - едва слышно шепотом спросил Ярослав. Таис слегка кивнула, от юноши исходило тепло и дикая уверенность, и девочка взяла себя в руки.

- Над проломом, почти над нами, на застекленной стене, огромное прозрачное плоское нечто сто тринадцатого уровня медленно движется вниз. Яр, система предлагает присвоить имя этому.

Темный показал большой палец - мол, молодца.

- Умничка, называй, не откладывай.

Парень сосредоточился и отыскал на вертикале эту плоскую тварь, амебу-переростка, прочитав:

Нечто, 113 уровень

«Нарекла-таки», - отметил Ярослав. Улыбнуться не получилось, габариты Нечто поражали и страшили одновременно: метров пятнадцать в длину и пять-шесть в ширину, правда, в толщину не больше полуметра, но от этого как-то не становилось легче. Ярослав дотронулся до Артура и Таис и попробовал вложить всю свою уверенность (ту, что осталась) и харизму в эти тихие слова:

- Медленно отступаем, если будет очень шумно, сразу уходим, свитки портала держать наготове.

И они стали медленно пятиться.

- Оно убыстрилось, - взволнованно тут же доложила Таис. Нечто как что-то вязкое плюхнулось, и еще несколько мгновений более жидкие остатки этой твари перетекали на гранитное основание.

- Бьем, - крикнул Ярослав уже не таясь и с колена начал всаживать стрелы в мерзкое Нечто. Их слаженные выстрелы будто взрывами рвали тело монстра, образуя огромные прорехи, зарастающие белесой пупырчатой непрозрачной тканью с невероятной быстротой. Ярослав зло выругался, шкала здоровья монстра если и просела, то совсем незначительно. Нечто вдруг приподнялось по центру себя огромной волной и передней частью буквально выплеснулось вперед, не достав до ребят буквально метра, заставив скривиться, обдав гнилостным тошнотворным запахом. Тварюга оказалась быстрей, чем они рассчитывали. Мгновение, один лишь поспешный шаг назад, а в буквальном метре уже поднимается еще огромная волна.

- Свитки! - истово закричал Ярослав, пытаясь воспользоваться порталом. Не вышло, юношу аж передернуло от волнения, перед глазами сигналило красным предупреждение:

Внимание!

Вы подпадаете под действие охотничьего артефакта «Подавитель Карна».

Использование порталов ограничено пятикилометровой зоной.

Выйдите из зоны охвата и повторите попытку.

«Все, приплыли», - успел подумать Ярослав, как рядом появился Гелик и буквально нырнул в этот живой кисель, дав возможность людям отбежать метров на тридцать.

Густая субстанция несколько секунд исходила каким-то безумным бурлением и хаотичными выплесками в разные стороны и вдруг с негромким хлопком разлетелась, будто изнутри что-то взорвалось, расплескавшись, как обычная вода, и прямо на глазах испарилась туманом. Воцарилась звенящая тишина, и опять стал накрапывать дождь, затянув свою извечную в этих местах песнь.

- Гелик, - скорбно обронил Ярослав, встав на колено, осознав, что его слуга, ставший за короткий период скорей другом, погиб, погиб, спасая их. Хотелось расплакаться, но юноша сдержался. Его осторожно тронули за плечо.

- Яр, нужно уходить, возможно, этот чертов подавитель по наши души, - сказал Артур. Ярослав покачал головой.

- Возможно, это и про нас, но местоположение наше они не знают, в противном случае уже были бы здесь.

- Логично, - согласился Артур и встал рядом с главой клана на колено, опустив голову.

Таис всхлипнула. Ярослав предвосхитил слезы, озадачив.

- Можешь нарисовать на месте гибели нашего друга надгробие и надпись от клана?

Таис кивнула - говорить девочка не могла. Зато получилось быстро и достойно, белый рисунок надгробия появился, будто ниоткуда, прямо на сером гранитном основании. Линии четкие, буквально вытравленные на глубину сантиметра. Надпись гласила: «Гелик, покойся с миром, отважный друг. „Полуночники“ помнят».

Постояли немного, поминая Гелика в мыслях. Говорить никто не решился, да и слова все словно пропали. Так и стояли они молча под дождем, то ли минуту, то ли десять.

- Погнали, - наконец решился Ярослав. - Прощай, друг, «Полуночники» помнят, - и он трусцой направился к разлому, на душе было противно и гадко.

Аэропорт он знал хорошо, взбежав на второй этаж, первым делом подбежал к панорамным окнам. Отсюда открывался хороший вид на шатровый лагерь, и он словно вымер. Освещение было, редкие охранники были, а той движухи, видимой ранее, нет. «По всему видно, враг ушел из лагеря».

- Что думаешь? - спросил Артур, упершись рядом лбом в стекло, по которому бежали струйки дождя.

- О пламени, о всепоглощающем огне, - ответил Ярослав.

- Вот они, - указала Таис на юг. Там, на подъеме в холмы, шли два больших отряда, головная часть коих уже вступила под покровы Пулковского леса.

- Браво, глазастая, - похвалил девочку Ярослав, про себя отметив: «За короткий период Таис уже дважды опередила меня в поиске».

- Ага, вижу, идут четко на обсерваторию, - сказал Артур. Ярослав слегка ударил кулаком о стекло.

- Очень похоже, это и в самом деле по наши души. Самым правильным было бы бежать, но мы поступим по-другому, пусть только отойдут подальше. Пора кое-кого немного встряхнуть, да и за Гелика... - голос Ярослава дрогнул, слова, которые хотелось сказать, словно в горле комом встали. Он от расстройства и досады только взмахнул рукой и заскрипел зубами.

Здоровенный Дьюти Фри был рядом, рукой подать. Зашли и обалдели - здесь все было чисто и нетронуто.

- Ребят, берем все как договаривались, главное - статы.

Ярослава же самого очень удивила парфюмерия и ювелирные изделия, он не ожидал таких характеристик. А сигары и вовсе повергли в шок, когда он вынул одну из деревянного футляра, едва не выронил от удивления, прочитав сообщение определения:

Сигары «Двери за Грань» мастерской Arturo Fuente

Медитация +220%

Мастеровые работы +160%

Восприятие +100%

Удовольствие +100%

Интуиция Мастера +50%

Удача Мастера +50%

Дополнения: выход за пределы возможностей 50% вероятность (создание артефактов, оружия), выход за пределы возможностей 80% вероятность (взлом, магический хакинг)

Ограничения: увеличение очков характеристик происходит только во время курения

После такого сгреб все сигары, какие были, еще и сигареты прихватил. Зашел в подсобку, через нее прошел на приличный склад, зашитый в стеллажи по самый потолок. Все, что нашел из сигар и элитной парфюмерии, забрал ящиками. Обратил внимание на ростовой сейф, да, конечно, банковским сейфом его можно было назвать с натяжкой, скорей приличный металлический шкаф с механическим шифратором и ключом в замке.

- Ха, может, и вовсе открыт.

Подошел, попробовал повернуть ключ и открыть, нет, не пошло, подумалось: «Может, раскурить сигару? Нет, попробую так, без усилителей, у меня же есть „Взлом“, как говорится, попытка не пытка. А вот если облом случится, тогда можно и задействовать тяжелую артиллерию - сигары».

Взялся за лимб двумя руками, отрешился, погрузившись в медитацию. «Ну давай, хороший ты мой, крутись-вертись, всю правду рассказывай».

Крутил, вертел туда-сюда, туда-сюда - ничего, получалось плохою. Казалось, вот оно, где-то рядом, еще чуть-чуть, и откроется, виделись, мерещились какие-то цифры: ноль и вроде бы тридцать. Отмучившись еще несколько минут и получив нулевой результат, без лишних рассуждений перешел к плану «Б». «Что ж», - достал сигару, обрезал, как видел в кино, благо теперь различных дорогих аксессуаров для сигар было навалом. Раскурил, пару раз пыхнул - запах, о этот запах, Ярослав даже глаза закрыл от удовольствия. «Еще немного, и заурчу котом». Как-то даже нехотя юноша взялся за лимб шифратора. И будто катком озарений накатило: