Хе, донельзя удивленная, обронила:

- Я никогда не слышала о подобном умении.

Го хмыкнул.

- Многие практики скрываются и используются исключительно только разведкой и службой безопасности. То, что ты видишь, это нарушение кодекса нераспространения ТМТ - тайных магических технологий. И об этом, ну ты сама понимаешь.

- Предельно понимаю, - серьезно ответила принцесса. - Ничего не видела, ничего не слышала, я вообще здесь не находилась.

- Умничка, - довольно сказал Го Серый Ворон. - А теперь, дорогая моя ученица, давай посмотрим, что у нас есть. Что ж, я оказался прав, они опасны, скажу даже больше - очень опасны. Получается вот что, они тихо сняли часовых, напоминаю, лагерь был разбит в зоне хорошей видимости. Спокойно, не теряя самообладания, вошли в палатку, где спали в три раза превосходящие их силы, тут надо отметить, что местные твари - сильнейшие из встречаемых нами ранее, затем наши интересанты расположились поудобней и расстреляли всех хладнокровно, в упор, для своих лет это, знаешь ли, очень дерзко. И они все хорошо видят в полной темноте, в палатке, ночью. Удивительно.

Теперь детали. Разберем вначале второстепенных героев. То, что они выглядят так нетривиально, что ли, - результат проклятого оружия. О «Синей Ведьме» - той, что в руках этой красивой девушки, - я слышал, а вот что за арбалет у этого парня с безумным перекошенным лицом, не знаю. Хотя при желании мы можем без труда узнать, что это за оружие, и его статы. Но, видя «Синюю Ведьму» я предположу, что это тоже легендарное оружие. Стоимость одного и другого запредельна, так еще в открытом доступе этого оружия никогда не было. А вот еще стежок - на этих двоих лучшее егерское облачение темных эльфов, у тебя подобное. Что ж, теперь главное блюдо. Как тебе лидер, а? - спросил Го, ехидно улыбаясь.

- Смертник, тысячелетие будет гнить в копях на Тиргоне, добывая белые топазы для короны, - как-то неуверенно высказалась Хе, рассматривая лидера «Полуночников».

- Да брось ты припудриваться, парень хорош, согласись, перенеси его вот так на любой твой раут или бал, твои фрейлины-подружки передерутся между собой, только чтоб в танце подержать за руку этот экземпляр.

Принцесса фыркнула, недовольно дернув головой.

- Го, ну хорош ерничать, лучше расскажи, что видишь.

Маг только развел руками, мол: хочешь расстроиться еще больше? ну что ж, это твое желание.

- Тут, Хе, все еще хуже. Рассмотрим его малый лук в руке, знаешь, а ведь это заклинание, и по виду подходит тут только одно - «Лучник Мглы» самого Тикса Серого. Принцесса неосознанно выругалась. - Верная реакция, - поддержал ее наставник, продолжая, - это убойное заклинание, если не изменяет память, бьет на две тысячи метров, статы сумасшедшие, в особенности ночью и в плохих погодных условиях. Теперь рассмотрим поближе.

Маг повозил пальцами по висевшему перед ним шару, и картинка ощутимо увеличилась. Похоже, увиденное при увеличении его и самого поразило, хотя принцесса ничего замечательного не обнаружила.

- Так что тут такого учитель, что? - с ноткой не терпения в голосе спросила Хе, нечасто наблюдавшая удивленное выражение на лица своего наставника.

- Ну как же, как же, смотри, оперение стрелы слегка светится, а наконечник... - и он еще больше увеличил стрелу, - смотри, от наконечника исходит легкое испарение или дымок. А это не что иное, как скрытые статы магической основы.

Принцесса встала и подошла к застывшему изображению.

- И что это значит? - заинтересованно спросила своего мага принцесса.

- А это значит, мое Королевское Высочество, что вам не стоит выходить один на один с этим красавцем.

- Что значат эти признаки? - повторила с нажимом свой вопрос хмурая Хейро.

- Когда же я от тебя что-то скрывал, моя дорогая ученица? Тут может быть несколько факторов или, что еще хуже, все вместе. Наш принц - редчайший самородок в магии, у него нереальной силы основа, и он кровь от крови дракон.

Серый Ворон и сам испугался, что ввернул последнее. В комнате повисло долгое молчание. Его нарушила эльфийка.

- Какой же он принц? - расширив глаза, спросила Хе. Наставник качнулся с пятки на носок и вздохнул, видимо, сожалея.

- Здесь переборщил, да, сознаюсь, но смотрится он не хуже, а то и лучше всех известных мне мудаков-принцев. Извиняюсь, извиняюсь.

Хе захохотала. Едва выдавила из себя:

- Я на правду не обижаюсь, - и продолжила дальше взахлеб смеяться.

- Ну раз я прощен, продолжу. Я бы хотел, чтобы все мои выводы были ошибкой, но, думаю, мы видим лишь верхушку айсберга. Посмотри на его оснащение, оно великолепно. Латы - что-то наше, древнее, полагаю, твоему отцу не стыдно было бы надеть подобное - нож на поясе, мечи за спиной, если он еще умеет ими орудовать, я вообще поставлю под сомнение, что парень из этого мира.

- Жаль, не знаем о его защите, - с сожалением сказала принцесса.

- Почему же, косвенно, но можем, - ответил Го, потирая подбородок. - Она не хуже «Лучника Мглы», а может, и лучше.

- И с чего вдруг такие выводы?

- Все просто: латы, оружие, почему защита должна быть хуже? И еще, он остался жив, посетив твою палатку, а там на охране что стоит? Правильно, «Протуберанец Зеи». Эти его соратники вряд ли бы выжили, - принцесса, видимо, хотела возразить. Го ей не дал и малейшего шанса. - И не говори мне, что, может быть, они и не пробовали войти. Это противоестественно, теперь, конечно, будут опасаться, но наш лагерь был разбит впервые в этом мире, - Го кивнул на допрашиваемого, принцесса едва не вскрикнула - на стуле сидел уже глубоко седой старик, весь в морщинах, и хрипло дышал. - Нужно спешить, его время истекает, - и что-то там опять подправил на шаре управления.

Картинка ожила. Хейро даже запах крови и нечистот почувствовала. Ее цель спокойным голосом заговорила:

- Мы те, за кем охотится принцесса темных. Времени у нас мало, поэтому предлагаю: умрешь быстро, если честно ответишь на два вопроса. Будешь юлить, обманывать, лгать - придется умирать долго, пока твои хозяева не вернутся, а это пару часов точно. И подумай, захотят ли они тебя прикончить - вопрос, полагаю, скорей всего, они решат изучить подобный эффект.

Соратники говорившего как-то странно переглянулись.

- Итак. Вопрос первый, - продолжил лидер, - сколько эльфов на нас охотится?

Похоже, допрашиваемому было очень больно, картинка завибрировала, но он ответил:

- Шестеро, - сказано было с трудом и шепотом. Принцесса темных эльфов, Хейро Камир, четверо охранников-воинов и ее личный маг Го Серый Ворон, - а через короткую паузу тихий голос добавил: - очень сильный маг.

- Зачет, - согласился с ответом вопрошающий. - Что знаешь о свободных? Заметь, это второй вопрос, может, и недолго мучиться тебе осталось.

Послышались какие-то стоны, и принцесса и маг услышали продолжение.

- Много не знаю.

- Говори, что знаешь, и помни о спасительной смерти.

Картинка задергалась, сопровождаемая хрипом:

- Рабы, рабы поговаривают, что в горах на юге...

Картинка потухла - на допросном стуле восседала мумия. Принцесса решилась и быстро надиктовала заявление на вступление в клан «Полуночники», сообщила об этом своему магу. Он только хотел что-то сказать, открыв рот, как Хейро продолжила немного нервно:

- Я принята, а зовут его Яр Темный.

_________________________________

Горячий тонизирующий напиток.

От автора Алхимика Самоучки:

Дорогой и Уважаемый Читатель.

Не поскупитесь - Добавьте звёздочку к этому бурлящему Вареву.

Быть может, Ваше участие, как раз и придаст этому зелью, нужное всем нам Волшебное Свойство - Быструю Выгрузку Проды...

Ощущение падения стало уже привычным, но было все таким же неприятным. Какие-то вспышки, светящиеся завихрения, ожидание выхода в этой черной пустоте было невыносимо.