- Лян, универсальный защитник, приступает к работе, хозяин - Яр Темный. Контракт - закреплен навечно.
- Приятно иметь дело, Лян, - сказал Яр. Он еще много чего хотел сказать. Его почти бесцеремонно перебили.
- Приятный? Да это как посмотреть, - хохотнул некто Лян. - хозяин, прошу не разговаривать, есть вероятность повреждения вашей дыхательной системы и репродуктивной функции.
У Яра сразу везде и все зачесалось.
- Внимание, хозяин! - продолжал голос в том же духе. - Нужно стоять, не дергаться и терпеть. Дышать по возможности ровно и носом, не паниковать, тогда вред здоровью маловероятен. Думайте о чем-нибудь хорошем, возвышенном, красивом.
Заверение с прибавкой «маловероятно» не по-детски напрягло.
«Ага, еще один шутник! - подумал Яр. - И после всего сказанного я должен не поддаваться панике и думать о чем-то возвышенном и красивом, о Еве, например».
«Нет, как-то не пошло, не думается мне о возвышенном. И о красивом тоже - не думается. Я все больше потею и вот-вот закричу: „Караул, спасайте!“ - вот это точно». В голове раздалось в еще более строгой интонации:
- Прекратите паясничать! Думайте о бабочках или Еве, наконец, или о том и другом вместе. Эти ваши мысли - здравые, остальное - в топку!
«Так он еще и мысли читает - полная жесть». Суровый голос, не обращая внимания, резал свое.
Внимание:
Адаптация, фаза 1
Сопряжение, фаза 1
Модификация, фаза 1
И тут еще добавился заупокойным таким голосом обратный отсчет.
«Мамочка моя родная, боюсь я за свои репродуктивные функции, и все тут, не хотелось бы переходить на альт в голосе».
Десять, девять, восемь...
Браслет на запястье зашевелился, словно живой, поменял цвет на черный с поблескивающим оттенком, будто светясь изнутри. Эта текучая черная ртуть за три удара сердца обволокла все тело парня. Глаза от страха Яру пришлось закрыть. Ожидания. Не сказать, чтоб они были радостными или многообещающими, скорее они настораживали и были томительно-мучительными.
«Жуть, представляю себя космонавтом. Эти ребята в скафандрах хоть знали, куда их занесет подъемная тяга, а вот я - хренов самоучка-испытатель магических артефактов. Нет. Совсем ничего не знаю. Я дебил, наверное. Надо было хоть в туалет сходить для подстраховки. Че-то очкую я, какие-то Адаптации, Сопряжения, Модификация, еще и фазы - что это вообще такое? Фазы луны знаю, еще вроде у электриков были фазы, теперь получается - и у меня будут».
Как показывает практика - худшее происходит всегда в первую очередь. Дикая боль обрушилась камнепадом, сразу и без обычных предупреждений.
Яр, если бы смог, то кричал, но рот было не открыть. Хотел бы сбежать, но как? Находясь внутри металлической статуи, он даже ноздрями пошевелить не мог!
Мечталось забыться, отключиться, умереть на худой конец.
Такое ощущение, что в каждый нерв на теле и даже в глаза, ногти, зубы воткнулись иголки, миллионы иголок, а через них пропустили электрический разряд.
Наконец отпустило.
Яр рухнул. В ушах гул, голова слегка кружится, конечности самопроизвольно подергиваются.
Руки и ноги словно отсидели, кожу слегка пощипывало. Но главное: боль ушла, исчезла.
«Благодать-то какая, лепота. Лежал бы и лежал, наслаждаясь».
Шевельнуть хотя бы пальцем было и то страшно до спазма в горле - а вдруг вернется? А Лян все это время что-то там говорил и говорил:
- Все-все-все, простите, хозяин Яр. Извиняюсь за боль. Другого способа подключения ко всем нервным окончаниям нет. Можно было, конечно, обезболить процедуру. Но, думаю, узнав о потере тридцати процентов эффективности, вы бы на это не согласились. Поэтому я принял решение самостоятельно.
В первую очередь Яр схватился за причинное место и шумно перевел дух, выдохнул.
- Какое счастье: не квадратные, не треугольные - нормальные.
Он не стал говорить, что бы он выбрал на самом деле, чтоб не выглядеть маменькиным сынком. И про самостоятельность артефакта тоже не стал ничего говорить, следовало вначале разобраться, а потом и решение можно принимать.
- Понял тебя, Лян!
Глянул на себя и едва ли не ахнул. На нем была умопомрачительно-черная форма, что-то среднее между парадным мундиром и защитными латами.
«Такая и адмиралу космической флотилии подойдет. Аж трепет охватывает».
На левой стороне груди - цветная полоса в каких-то гербах, сложные символы. Яр дотронулся до рисунков, и перед его глазами сразу материализовалась табличка со всеми его достижениями и титулами.
«Оу, это мои знаки отличия - клево!»
К шикарному поясу был пристегнут короткий меч. Яр дотронулся до рукояти. И тут же:
Статусная вещь: Меч высшей аристократии «Голубой Лян»
Масштабируемый
Не разрушаемый
Потерять, украсть нельзя
Основные характеристики и усиления, возможны для использования при достижении:
Адаптация фаза 4
Сопряжение фаза 2
Модификация фаза 2
«Ага, опять эти непонятки, как же мне постичь все это. Достали! Нужно помощницу трясти, закрыться в комнате отдыха экипажа и ласково, с пристрастием порасспрашивать, как положено.
Но что-то подсказывает: мне до этих фаз, то есть моей тушке, как до морковкина заговенья. Да и есть ли она вообще, эта морковка? Может, уже отрастила себе крылья и летит сейчас в горы, чтоб там загнездиться?»
Яр опробовал обновку: помахал руками, ногами, поприседал - форма как влитая и совершенно не мешает.
- Вам, хозяин, очень идет, очень, - как-то отстраненно сказала Ева.
Юноша глянул на нее, до сих пор пребывающую в своей нирване. Как-то само вырвалось:
- Что сидишь, как сосватанная?
Сразу стало не по себе, вспомнилась мама - это была ее фраза. Едва сдержался, чтобы не выдать свою слабость. Из ступора вывела та же Ева.
- Боялась за вас, ну и за себя, конечно, ведь если тебе конец - то сразу и мне. За Лян я не переживала, он бы тебе вреда не причинил. Активация кровью - это не просто подпись поставить. А вот за встречу и ваш разговор с магом-артефактором переживала очень. Думала: все, конец. И помочь тебе ничем не могла.
Понимаешь, у Вея Трилиста еще та репутация. Только зарегистрированных дуэлей более двух тысяч, верней - две тысячи сорок две, и ни одного выжившего из противников. Окончательная смерть, понимаешь?
- А как же гарантированное возрождение? - спросил удивленный Яр. Ева покачала прелестной головой.
- В том-то и дело, что в случае с этим таинственным, необъяснимым, опасным (и еще куча эпитетов) артефактором общие правила не работают. Как, отчего и почему - я не знаю, никто не знает. Зато знаю, что нам очень повезло, что ты остался в живых.
- Странно, а мне он таким клевым старичком показался, - произнес Яр. Ева засмеялась, так чисто, так по-доброму, с искринкой в глазах, с прелестными ямочками на щеках. А Яру в этот прекрасный момент опять стало противно и грустно: «Эх, такую красоту угробил». Парень вздохнул и спросил: - Интересно, как же такой всесильный в это свое последнее создание попал?
Ева пожала плечами.
- Возможно, это неудачный эксперимент. Но, скорее всего, это бегство от многочисленных и всесильных врагов. А ошибка в расчетах и привела к заточению в таком необычном узилище.
Как раз за два дня до своего исчезновения им был убит на дуэли Шасс Кул. Между прочим, наследный принц клана Кровь Древних, очень влиятельная фигура в те далекие от нас времена. По моему разумению и собранной информации высшая знать в случае с Трилистом решила наконец наплевать на этикет и разделаться с ним скопом.
Ярослав хмыкнул и перебил говорившую:
- Ева, клан Кровь Древних сейчас существует. Извини, что перебил. Продолжай, пожалуйста.
- Да, хозяин, и все так же влиятелен. И конечно они будут мстить Трилисту, если узнают о его возвращении.
И кстати, хозяин, вы можете получить целое состояние, очень большое состояние, продав запись вашего разговора с Трилистом. Кровь Древних еще те безумцы, помешанные на своем величии и гордыне. По правде сказать, очень опасный клан, но платят всегда щедро. А за такую информацию, по моим прикидкам - и вовсе озолотят.
