– Надо достать вторую часть. Там должно быть объяснение.

– При обыске в квартире Мартова ничего похожего не находили. На даче в Марфине тоже. Петр Гусев, начальник охраны фирмы «МиМ», весьма скрупулезен. Я только что от него – еще раз обо всем расспросил. Он понятия не имеет ни о каких статьях.

– А Катя Жордан? – вдруг спросила Ева. – Она ведь была журналисткой?

– Делала политические репортажи, – сказал Всеслав. – И ее давно нет в живых.

– Может быть, Мартов хотел опубликовать ее материалы? Да, не стыкуется… Во-первых, тема совершенно не связана с политикой; а во-вторых, зачем было забирать текст из редакции?

Смирнов потер затылок. Давала о себе знать усталость – до позднего вечера на ногах, промотался из конца в конец по огромному городу… а воз и ныне там.

– Я думал, статья каким-то боком выведет на убийцу… а она оказалась просто странной деталью частной жизни. У людей бывают разные пристрастия, порой весьма нестандартные. И Мартов или Михалин – пока не знаю точно, кто из них, – не исключение. Эти материалы уж никак не могли послужить поводом для убийства.

– Да, не похоже… – согласилась Ева. – Я, когда читала, не переставала недоумевать, кого и почему интересуют подобные вещи, сказки в духе Гофмана[3].

Всеслав не знал, кто такой Гофман, но промолчал. Его мучили загадочные отпечатки пальцев в квартире убитого. Кому они принадлежали?

– Напрошусь-ка я с господином Михалиным в баню! – воскликнул он. – В его знаменитую «Парную у Раздольного». Посидим в чем мать родила, похлещем друг друга вениками, выпьем по стопочке – это сближает. Авось Тарас Дмитриевич вылезет из своей раковины. Чует мое сердце, он что-то скрывает! Кстати, помнишь нашу ночевку в Марфине?

– Ужас… – вздрогнула Ева. – Еще бы! Я такого страху натерпелась!

– Михалин говорил, что ту ночь провел в своей московской квартире с любовницей. А она этого не подтвердила. Вспомнила, что была пьяна, уснула, а утром Тараса рядом с ней не оказалось.

– Ты ей веришь?

– Я никому не верю, – засмеялся сыщик. – Вера – категория философская. Это относится скорее к религии, нежели к сыску. Я поклоняюсь фактам: они – мои идолы! А проверить слова Анжелы Саркис я не смог. Получается – слово Тараса против ее слов. Шатко!

– Зачем бы Михалин полез в загородный дом, зная, что туда поехал ты? – удивилась Ева. – Вернее, мы?

– Я ему не докладывал, когда точно туда поеду. Это раз! Второе – Тарас Дмитриевич совсем не так прост, как кажется. Его что-то гложет…

Смирнов замолчал. Стрелки часов приближались к двенадцати. В комнате было тихо, тепло, настольная лампа рассеивала сумрак. Он почувствовал, как веки закрываются без малейшего усилия с его стороны.

– Ты засыпаешь, – заметила Ева. – Принести подушку?

– Ни в коем случае. Лучше свари мне кофе покрепче.

Она ушла в кухню, а Всеслав блуждал между сном и явью, то проваливаясь в дремоту, то возвращаясь к беспокоящим его мыслям.

Ева принесла кофе. Он глотал, обжигаясь, не переставая обдумывать завтрашний день. Парная – обязательно, если удастся договориться с Михалиным. Потом… нужно добить «историю с кровавым пятном»: неплохо бы понаблюдать за домом в Братееве, съездить на рынок, где работают подруги. Вдруг кто-то появлялся там, следил за ними, выспрашивал? Все равно больше никаких зацепок. Лудкин может оказаться опасным маньяком.

– У меня к тебе просьба, – сказал Смирнов, отдавая Еве пустую чашку. – Ты завтра едешь к Римме?

– Конечно. У нас урок.

– Я сегодня утром разговаривал с Людмилой… ничего толком не прояснил. Она сильно больна: кашляет, чихает. Может, тебе отложить занятия испанским с Риммой Лудкиной на недельку? Подхватишь грипп, потом больше пропустишь!

– Меня зараза не берет, – улыбнулась Ева. – А ты темнишь, Смирнов. Давай, признавайся, в чем дело.

Он не хотел ее пугать, тем более что пока и повода не было.

– Обстановка там нервозная… напряженная. Про Лудкина мне мало что известно – псих, скандалист, алкоголик. Для подобного типа это нехарактерно – проникнуть в пустую квартиру, напакостить и скрыться. Ему нужны зрители, массовка, без них дебош теряет смысл. Значит, тут что-то другое.

– Что?

– Насколько Римма тебе доверяет? – вместо ответа спросил Всеслав. – Она вполне откровенна с тобой?

– Наверное, не совсем.

– А Людмила? Кто она такая? Как познакомилась с Лудкиной?

Ева наморщила лоб – она делала так, когда усиленно размышляла.

– Римма говорила, они года три назад сняли вместе квартиру, потом Людмила помогла ей устроиться на рынок, продавцом. И с тех пор они вместе живут.

– Людмила, по ее словам, приехала из Самары, а Римма откуда? – продолжал расспрашивать сыщик.

– Кажется, я уже тебе называла этот маленький городок… Костров! Точно. Где-то под Новгородом или Псковом, надо на карте посмотреть.

– Получается, Лудкин приехал в такую даль попугать бывшую жену? Это один билет сколько стоит!

– Он же псих, – возразила Ева. – Им движет не разум.

Всеслав признал ее правоту, но у него были другие доводы.

– С чего Римма взяла, что погром – дело рук именно Лудкина? Кстати, Людмила была замужем? Может, в квартиру залез как раз ее бывший или нынешний супруг, любовник, бойфренд, как теперь говорят? У нее есть мужчина?

Ева растерялась.

– Ой, я понятия не имею. Ты молодец, Славка! Римма мне как сказала про Лудкина, так мои мысли в том направлении и потекли. Про Людмилу и ее мужчин я даже не подумала.

– Учить тебя еще и учить! – засмеялся Смирнов. – Я завтра займусь Людмилой и ее возможными ухажерами, а ты съезди в «Уют», пожалуйста.

– Куда?

– Есть такая фирма, предоставляющая услуги богатым и занятым людям – в квартире убрать, постирать, окна помыть, продукты закупить, собаку выгулять. Словом, «Уют» решает бытовые проблемы тех, кто этого желает и способен платить за это деньги. Видишь ли, я там уже побывал, засветился… второй раз у меня та же самая уловка не пройдет.

– Хорошо, – сразу согласилась Ева. – А что мне делать?

– Прикинешься состоятельной дамой, которая пришла нанять домработницу, но не кого попало, а женщину, рекомендованную твоим близким знакомым господином Михалиным. Требуй именно ее и никого больше.

– У Михалина есть домработница?

– Судя по легкому беспорядку в его жилище холостяка, в данный момент нет. Но, возможно, была. Вот Мартов, например, нанимал домработницу в «Уюте», – терпеливо объяснял Всеслав. – А поскольку они были приятелями…

– …то Тарас пользовался услугами той же фирмы! – закончила за него Ева. – Это не обязательно.

– Проверить не мешает, – вздохнул сыщик.

Он и сам был не уверен, что повторное посещение «Уюта» даст результат. Господин Михалин мог иметь дело с другой фирмой.

– Мне статья не дает покоя, – призналась Ева. – Хочу прочитать продолжение. Что-то меня в ней зацепило. Там в конце есть несколько ссылок на источники, откуда автор черпал данные. Ты бы сходил к эксперту, установил, что за книги, документы изучал Панкрат Раздольный. Если они редкие и на руки не выдаются…

– Ева! Друг мой бесценный! Ты гений! Я для тебя не только Лудкина, я всех мужиков, которые подходили к подругам из Братеева ближе чем на метр, из-под земли достану!