Дьявол всё это время так же пристально изучал меня и, встретившись со мной взглядом, недовольно поморщился, спросив:

— Идём? — кивнув, подошла к нему, король же с нами попрощался, предупредив:

— Жду с победой, — кому из нас предназначалась эта фраза, дед не уточнил, а ведь участвуем мы оба.

Открыв портал, Терренс в поклоне махнул в него рукой, язвительно прокомментировав:

— Прошу, ваше высочество!

— Правильно, настоящий джентльмен всегда пропустит даму вперёд, чтобы, если что, по голове прилетело ей! — ответила ехидно, на что, одарив меня злобным взглядом, белобрысый сам шагнул в сотворённую им молнию. Пожав плечами, последовала за ним под громкий хохот дедули.

Стоило оказаться на другой стороне и увидеть пропускной пункт в подземный мир, как меня обхватили за плечи и, развернув к себе, сообщили:

— Слушай сюда, принцесса! Нянчиться я с тобой не собираюсь, максимум могу соску дать, думаю, ты с ней профессионально управишься! — я охренела от такой наглости, нет, конечно, постоянно находясь среди мужчин, я и раньше слышала такого рода шуточки, не в своём отряде — они-то меня уважали, а от противников и других военачальников, которые считали, что моё положение в армии исключительно заслуга деда, но услышать такое от него, почему-то показалось обидно.

— Слушай, дьявол, а ты мороженое сосёшь или облизываешь? А то я хотела бы знать, чего от тебя ждать? — стрельнула я взглядом на нижнюю часть своего тела. Похоже, ему не понравилось, ибо зарычав, он меня оттолкнул, поворачиваясь спиной, но я была бы не я, если бы замолчала. — Мог бы просто сказать, что попозже!

— Пошли, — не ответив на выпад, он взял меня запястье, утягивая к порталу пограничников.

ФЛОРА.

Демоны в количестве пяти особей, что охраняли вход в подземный мир, проводили нас удивлёнными взглядами, в чём причина, я поняла, как только мы дошли до пропускного пункта. Пройдясь взглядом по Терренсу, дежурный перевел его на меня и шокировано завис, изучая мои волосы и, кажется, осознав кто перед ним, побледнел. И это он еще не знает, кем является мой спутник, но это-то как раз мы сейчас и исправим, судя по прозвучавшему вопросу:

— Как вас записать? И цель визита? — поинтересовался пограничник, так и не оторвав от меня глаз.

Решив, что раз он смотрит на меня — мне и отвечать первой, сообщила:

— Принцесса Флора, принадлежащая роду Алана Прекрасного, — и ехидно добавила, — более известная как Огненная бестия. Соревнования на звание лучшего воина, — чуть подрагивающей рукой сделав запись в журнале, дежурный посмотрел на стоящего рядом со мной мужчину.

— Терренс Безжалостный, цель визита та же, — спокойно представился тот.

Никогда не думала, что по природе смуглые демоны могут приобретать такой молочный цвет кожи, но факт остаётся фактом. Побледнев, демоняка выронил из пальцев письменную принадлежность и в ужасе выдохнул:

— Белый дьявол! — у носителя столь гордого прозвища на лице не дрогнул ни один мускул, и он всё так же спокойно смотрел на растерявшегося пограничника. Тот, отметив это ледяное спокойствие, взял себя в руки и попросил. — Покажите родовую татуировку.

Я же, оценив рукав футболки, плотно обхвативший накачанный бицепс, язвительно подумала: а вот хрен он сможет его задрать, интересно, как выкрутится. Заметив мою ехидную ухмылку, белобрысый вызывающе приподнял брови и нарочито медленно стянул верхнюю часть гардероба, от чего моя улыбка сошла на нет, а челюсть совершенно некультурно отвисла. Нет, я и раньше видела обнаженный мужской торс, и не один, но чтобы такое! Перекатывающаяся под смуглой кожей буграми мускулатура была произведением искусства — настолько четкие линии грудных мышц и косых мышц живота, кубиков пресса на нем же, перевитые крепкими жгутами руки. Татуировка на плече тоже представляла собой шедевр. Взлохмаченный серый волк, обнаживший в оскале огромные клыки, выглядел настолько реалистичным, что, не удержавшись, я провела по нему пальцем и спросила:

— А что он означает?

Ответил мне, как ни странно, дежурный.

— Преданность, семейственность, ярость и жестокость, — в его голосе звучало восхищение, ещё бы, если бы ко всему этому великолепию не прилагался скотский, хамоватый характер белобрысика, я бы тоже восхитилась, а так хрен ему! А палец от него так и не убрала, выводя витиеватые узоры на горячей коже, под предлогом «я изучаю тату»!

Лишь подняв голову и натолкнувшись на внимательный взгляд сапфировых глаз, отдернула руку, пряча её за своей спиной и состроив невозмутимое выражение на лице, поинтересовалась, обращаясь к пограничнику:

— Мы свободны?

— Да-да, конечно, ваше высочество, добро пожаловать в подземный мир! Желаю вам победы на состязаниях! — забормотал демон, активируя стационарный портал. Дьявол, вернув футболку на законное место, прошествовал к светящемуся голубыми рунами кругу, я последовала за ним, а за нашими спинами раздалось. — Белый дьявол и Огненная бестия, никогда не думал что их встречу, тем более, вместе! Не дай бог, они пара, тогда этому миру трындец!

Услышав шокированный шёпот, улыбнулась, а Терренс, заметив это, бросил:

— И не мечтай, меня такие, как ты, не привлекают!

Не то чтобы сильно хотелось, но один вопрос меня всё же заинтересовал, его я сразу и озвучила:

— Какие? Безумно красивые?

Остановившись и пройдясь по мне взглядом, эта хамская скотина заявила:

— Нет, те, что как лягушки по членам скачут, — и продолжил свой путь, оставив меня в возмущении открывать и закрывать рот, не в силах подобрать слова для ответа.

Но молчать все-таки не в моих правилах, поэтому догнав его, проинформировала:

— Не переживай, белобрысик, твой, так и быть, перепрыгну! Что-то мне подсказывает — не слишком много потеряю! — увидев полыхнувшую в синих глазах ярость, прибавила шаг, буквально влетев в портал и, послав воздушный поцелуй бросившемуся ко мне дьяволу, исчезла. А ну его к лешему, этого маньяка придурошного.

Оказавшись на улице подземного мира, огляделась, никогда здесь не была, поэтому любопытство просто разъедало. Кристаллы, создающие голубоватый сумрак, рассыпавшиеся по высокому своду, отсюда напоминали далёкие и таинственные звезды. Решив, что потом обязательно достану себе один на память, перевела взгляд под ноги, по краям извивающейся серой лентой дороги, землю разрезали алые ручейки лавы, из-за чего она казалась потрескавшейся. В остальном разницы с поверхностью я не заметила: те же особняки, магазины, таверны, так же бьёт ключом жизнь местного населения, спешащего по своим делам. Метрах в двухстах от себя обнаружила трехэтажное величественное здание из серого камня, вход в которое украшала большая вывеска: «Великий воин, если ты пожаловал на соревнования, тебе сюда!» — а кто я такая, чтобы спорить? Направилась к двери, раз пригласили. Хоть стало понятно, зачем спрашивали о цели визита, видимо, чтобы настроить портал сразу до нужного места.

Зайдя внутрь, попала в уютный зал в светлых тонах, обставленный деревянными столиками и такими же лавочками, расположившимися по бокам от них. Почти у входа — барная стойка, со стоящим за ней огромным зелёным орком, не спеша протирающим и без того сверкающие от чистоты стаканы для виски. Прошествовав до неё, взяла в руки меню, ибо от наполнявшего помещение аромата жареного мяса и выпечки в животе заурчало.

Не успела прочитать и четверти страницы, выбирая блюдо себе по вкусу, как моё горло сдавила мужская ладонь и, с силой дернув, меня прижали спиной к мускулистой груди, а над макушкой раздалось яростное шипение:

— Ещё раз ты от меня сбежишь, принцесса, я сверну твою нежную шейку, ясно?

Поняв, кто это такой дерзкий, я расслабленно улыбнулась и, откинув голову на плечо Терренса, посмотрев в пылающую злобой синеву, ответила:

— Не получится, дорогой, в твои обязанности входит охрана моего великолепнейшего тела, и свернутая шея сюда никак не вписывается! — рыкнув, он резко меня отпустил, сделав шаг в сторону.