Она кончила, взрываясь, как фейерверк в небе. Крик её освобождения был самым громким из слышанных мною ранее, и тем, чем я всегда наслаждался. Когда она, ослабев, опёрлась на стену, я встал, повернул её и притянул к себе. Мне нравилось, как она льнула к моей груди, и позволяла мне держать её. Я погладил её по волосам, не нуждаясь ни в чём другом, кроме, как быть рядом с ней.

- Это всегда будем ты и я, детка. - Я почувствовал, как она кивнула мне в грудь. Да. Мы. Вместе. Навсегда.

Три года спустя

Вечность - это казалось таким подходящим словом, чтобы описать всё то, что я хотел с Пейдж. Я смотрел в толпу - моя мать сидела на первой скамье одного ряда, мать Пейдж на другом. Список гостей был небольшим, состоящим из самых близких. Это то, чего Пейдж хотела.

Чёрт, я бы организовал ей самую большую чёртову свадьбу или роспись в суде. Это всё для неё. Всегда было и всегда будет.

Прошло три года с тех пор, как я вернулся в город, и вся моя жизнь изменилась к лучшему. Пейдж закончила колледж, получила диплом по экономике, и ей посчастливилось найти работу в соседнем городе. Мы всё ещё жили в Блю Спрингс, в небольшом доме на окраине города, с небольшим участком собственности. Я держал себя достаточно занятым, убедившись, что она была счастлива, и что она ни в чём не нуждается. Я работал неполный рабочий день в гараже, желая оставаться занятым, даже, если нам не нужен этот дополнительный доход. Но я должен был что-то делать, должен был обеспечивать её. По правде говоря, я предпочёл бы, чтобы она оставалась дома, когда я зарабатывал деньги. Но она была чертовски независимой, много работала над тем, чтобы получить степень, и чтобы достигнуть своих целей. Кто я такой, чтобы попытаться лишить её мечты?

 Я бы последовал за ней независимо от того, куда она пошла, независимо от того, как далеко решила пойти. Всё и всегда будет для неё, до самой моей смерти.

Когда начал играть «Свадебный марш», моё сердце замерло в груди, а моё тело напряглось, и я сосредоточился на двойных дверях, в которых скоро появится моя невеста. Мне казалось, что этого момента я ждал всю свою жизнь, как будто время остановилось. Гости поднялись, поворачиваясь, чтобы, как и я увидеть, когда появится Пейдж.

 Она вышла из-за угла, нервозность ясно читалась на её лице. Я хотел забрать это у неё, сказать ей, что не о чем беспокоиться. Но опять же, я был здесь вместе с ней. Она подошла ко мне, идя под руку со своим отцом, я смотрел на женщину, которую любил больше всего в этом чёртовом мире.

 Я не знал, что я такого сделал, чтобы заслужить это, даже в такой ситуации, но всю оставшуюся жизнь я буду показывать миру, что я достоин того, чтобы Пейдж была моей.

Месяц спустя

 Моё сердце отбивало барабанную дробь, словно воинственную песнь, которая становилась всё громче и жёстче. Я постукивала ногой, что было моей нервной привычкой; нервы на пределе, а мои ладони вспотели. Казалось, я вся горю.

 Два часа назад я вышла с работы, и пошла прямо в аптеку, где купила тест на беременность, и вернулась домой, чтобы узнать своё будущее.

На что остальная часть нашей жизни будет теперь похожа.

Это были самые длинные два часа моей проклятой жизни, ожидание возвращения Эрика домой.

Должно быть, это произошло в нашу брачную ночь.

Не то, чтобы мы использовали какую-либо защиту, нет, Эрик не хотел чего-либо между нами. Его страсть была первобытной, сумасшедшей... точно такой, как я того хотела.

Но это желание и страсть подарили нам маленькую жизнь, растущую внутри меня.

Я услышала, как захлопнулась дверь автомобиля. Моё сердце подпрыгнуло к горлу. Я не могла двигаться, кроме моей проклятой ноги, которая не перестала бы двигаться ни за что, и это не могло не показать моей нервозности. Я услышала, как открылась парадная дверь, и провела руками по своим бёдрам. В желудке, казалось, обосновались миллион бабочек, порхающих вокруг, что заставляло меня чувствовать лёгкое головокружение.

- Пейдж, я дома, - крикнул Эрик, его голос был глубоким, и всё моё тело загорелось. Даже после всех этих лет, только звук его голоса подводил меня к грани, в хорошем смысле. - Детка? - позвал Эрик, на этот раз немного громче. Он завернул за угол, останавливаясь, когда увидел меня. - Привет. - Его брови были низко опущены. У него был куртка, накинутая на руку, ключи от машины в руке, и он сосредоточился на мне. Он мог сразу понять, что что-то было не так. Я могла видеть осознание этого на его лице.

- Привет. - Мой голос дрожал. Я не могла успокоиться, не могла перестать нервничать из-за того, что мне стало известно. Я собиралась рассказать ему о том, что теперь всё изменится. Я собираюсь узнать, хорошо или плохо он к этому отнесётся. Мы женаты только месяц, и, хотя я счастлива и взволнована, я никогда не хотела предполагать, что мой муж будет чувствовать то же самое. Он любил меня безоговорочно. Я знала это каждой частью своего существа, но появление ребёнка в общей картине - есть у нас эта душераздирающая любовь или нет - не означает, что он готов.

- Что случилось? - Его голос был более резким, жёстким. - Что произошло? - Он бросил куртку на спинку стула, засунул ключи в карман и стоял передо мной уже через несколько секунд. - Пейдж? - Теперь он забеспокоился. Я этого не хотела. - Поговори со мной, потому что сейчас я очень нервничаю из-за того, что, чёрт возьми, происходит.

Я сделала успокаивающий вдох.

- Ничего плохого. - Я надеялась, что это не так для него. Возможно, мы говорили о том, что мы теперь семья, но мы никогда не говорили о детях.

Ну, мы должны поговорить об этом сейчас.

- Пейдж, детка, ты должна поговорить со мной, потому что сейчас мой разум придумывает некоторые чертовски плохие вещи о том, что может происходить. - Он встал на колени передо мной, его взгляд сосредоточился на мне, от чего у меня перехватило дыхание.

- Мы никогда не говорили о том, чтобы иметь детей.

Через секунду я увидела, что его беспокойство начинает исчезать, сменяясь чем-то вроде шока. Он отпустил мои щёки, откинулся на пятки своих обутых ног и просто уставился на меня. Да, он знает, о чём я говорю.

- Пейдж? - Его голос был низким.

Я встала, взяла использованный тест на беременность, и показала ему.

- Я беременна, Эрик. - Моё горло сжалось, моё сердце учащённо билось, и я ждала, когда он что-то скажет в ответ. Он потянулся к тесту, и как только тот оказался у него в руке, между пальцами, он долго смотрел на него.

- Ребёнок? - Он поднял голову и посмотрел на меня, затем опустил взгляд на мой живот. Я могла быть только на первом месяце или около того, но инстинктивно положила руку на живот.

Я кивнула.

- Ребёнок, - прошептала я.

И он усмехнулся, большой, наполненной удовлетворением, улыбкой, которая заставила меня расслабиться, почувствовать, что всё хорошо. Спустя секунду он был на кушетке со мной на коленях, и его руки крепко удерживали мою талию, как будто он думал, что я попытаюсь уйти.

- Ребёнок? - спросил он, на этот раз между нами висел вопрос.

- Ребёнок. - Я обхватила его щёку, шрам под моей ладонью щекотал мою плоть. - Я не ожидала этого так скоро. Мы женаты всего месяц...

Он заставил меня замолчать, накрыв мои губы своими.

Мы долго целовались, и я обняла его за шею, притянула к себе, чувствуя такое желанное облегчение, ведь чувствовала себя виноватой, думая, что он не будет рад этому.

Он положил руку мне на живот, и это было тяжёлое, утешительное заверение, что он здесь со мной... что он здесь для меня.

- Неважно, как долго мы женаты, Пейдж. - Он провёл рукой по моей шее, поддерживая меня. - Я предан тебе. Только тебе. Ты носишь моего ребёнка, маленькую частичку нас обоих. Я любил тебя почти всю свою жизнь, и это всё, что я когда-либо хотел.