Парни надевают на головы каски, беззвучно щелкают флажками предохранителей. Делаю то же самое и выскакиваю во двор. Вдалеке красноармейцы громко кричат и изредка стреляют. Я знаю, что они сейчас «закрепились» на центральной площади станицы. Ждут нас.

— Отделение! Короткими перебежками — вперед! — кричу я по-немецки, выбегаю на улицу и падаю в дорожную пыль. — Быстро! Быстро!

Шипилов бежит по левой стороне улицы, а Торопов по правой. Падают на дорогу, попеременно стреляют, тщательно целясь поверх крыш дальних домов. Даю пару коротких очередей и мчусь вперед. Красноармейцы услышали нас, оживились. Часто захлопали винтовки. Начинаю переживать, что нам на всё мероприятие не хватит патронов. Слышно, как Котляков кричит: «Отделение занять оборону»! Срывая голос, выкрикиваю немецкие команды и снова даю короткую очередь.

Со всех ног мчусь по улице. Слева и справа с дикой озлобленностью брешут собаки. В одном из дворов замечаю движение. Женский силуэт мелькает за забором, слышно как немолодой мужчина панически кричит: «Сюда! Сюда! Да пригнись ты, окаянная!»

Останавливаюсь перед забором и выпускаю в небо оставшиеся в магазине патроны, затем витиевато ругаюсь по-немецки и машу рукой своим: «Вперед!»

Забегаем на площадь. Красноармейцев нигде не видно. Как же так? Должны находиться здесь. Падаю на утрамбованную до состояния асфальта землю, переворачиваюсь на бок и быстро меняю магазин. Из одного из проулков раздаются частые винтовочные выстрелы, и коротко стучит «шмайссер». Над головой с омерзительным свистом пролетают пули, и с неприятным звуком попадают в стоящий сзади меня деревянный щит. Снова коротко лает автомат Котлякова и чуть левее, в метрах пяти от меня, землю рвёт цепочка пуль.

Мама родная! До этого момента я очень любил принимать участия в реконструкциях. Всегда получал огромное удовольствие от этого дела. Но сейчас моментально всё разонравилось и мне захотелось оказаться как можно дальше от места проведения мероприятия. Даже приятный запах сгоревшего пороха как-то не особо меня радует. Сзади стреляют ребята. Лица у них тоже не веселые. Шипилов зло передёргивает затвор винтовки, долго куда-то целится, а потом нажимает на спусковой крючок. Торопов наоборот, суетится при прицеливании и чересчур задирает ствол при стрельбе. Встаю на колено и стреляю вдоль проулка в небольшое облачко, плывущее над горизонтом. Мне даже кажется, что попадаю. Впереди Котляков истошно орёт:

— Сидоренко убило! Иванов ранен!

Надо будет спросить после мероприятия у Павла, кто такой этот Сидоренко и чем он ему так насолил. Впереди снова крик. Тухватуллин без оружия, несется, что есть мочи по улочке, размахивает руками и вопит во всё горло. Следом за ним бежит Агапов. Сзади двое бойцов несут «убитого». Последним отступает Котляков. Невольно любуюсь разыгранной перед нами сценой. В Павле, похоже, пропадает недюжинный талант сценариста. Дожидаюсь, пока красноармейцы отбегут подальше, и снова кричу по-немецки: «Вперед! Вперед!» Делаем стремительный рывок вперед и останавливаемся напротив хорошо мне уже знакомого куреня с железной крышей. Во дворе, разумеется, никого нет, а вот табуреточка стоит на месте. И пузатая бутылка никуда не далась. Да и стаканы по-прежнему, словно почетный караул замерли вокруг бутылки. С трудом удерживаю себя от сильнейшего желания зайти во двор и промочить горло двумя-тремя стаканчиками отменного казачьего вина. Прямо перед куренем устраиваем небольшой привал. Громко кричим, ругаемся и много стреляем. Красноармейцы отвечают редко и без энтузиазма. Похоже уже отбежали далеко от околицы. Снова орем и палим в воздух. А потом резко вскакиваем и выбегаем из станицы. Опять стреляем. Метров через двести останавливаемся. В бинокль рассматриваю дорогу и заросли камыша-сухостоя. Ага. Вот и Котляков. Он лежит на спине поперек дороги. Руки широко раскинуты в стороны. Автомат аккуратно покоится на его груди. Ремень заботливо намотан на руку. Молодец, Паша! А то «шмайссер» случайно в пыль соскочит, чисти потом его…

Подходим к Котлякову. Веки у Павла дрожат, гимнастерка мокрая от пота, грудь ходит ходуном.

Берем «убитого» за ноги и забрасываем его в камыш. Котляков незлобиво ругается, а потом тихо спрашивает:

— Ну как всё прошло?

— Просто отлично! Я даже разрыдался, когда Сидоренко убило. Кстати, а кто это такой?

Паша молчит, а потом цедит сквозь зубы:

— Да так. Был у меня один однополчанин. Не важно…

За спиной Котлякова хрустят сухими стеблями камыша красноармейцы. Тихо переговариваются, булькают флягами. С того места где я стою, их уже не разглядеть.

После недолгих размышлений оставляю Котлякову его «МП» с тремя снаряженными магазинами. Остальное оружие забираю. Станичники должны увидеть, что все напавшие на немцев бойцы уничтожены. Надавал Котлякову кучу инструкций, тепло попрощался с красноармейцами и повел свой крошечный отряд обратно в станицу.

После недолгих размышлений оставляю Котлякову его «МП» с тремя снаряженными магазинами. Остальное оружие забираю. Станичники должны увидеть, что все напавшие на немцев бойцы уничтожены. Надавал Котлякову кучу инструкций, тепло попрощался с красноармейцами и повел свой крошечный отряд обратно в станицу.

Всегда после таких мероприятий возвращаемся радостные, весело обмениваемся впечатлениями, хохочем во всё горло. Сейчас же идем, молча, уныло вытираем потные лица рукавами кителей, без интереса смотрим под ноги. Ко всему прочему три винтовки весьма существенно оттягивают мне плечи. А еще на шее болтается свой собственный «шмайссер», будь он неладен! Хорошо, что хоть остальные винтовки несут ребята. А то мне совсем плохо бы пришлось. Уф! Что-то я сильно подустал за сегодняшний день. А он, между прочим, всё никак не закончится. Всё тянется и тянется, уже два раза за полдень перевалил, а конца-краю ему так не видно.

— Завидую твоему спокойствию, Серега, — раздается сзади голос Торопова. — Вот я иду, а у самого от страха живот сводит и ноги как ватные.

— С чего бы это? — удивляюсь я и смотрю вперед. До околицы идти осталось всего ничего, ближайший к дороге курень приветливо приглашает посидеть в тени деревьев.

— Да всё думаю, что сейчас заедут в станицу немцы и всё для нас очень быстро закончится, — Толя прикладывается к фляжке, жадно пьёт. — Даже во время боя так страшно не было как сейчас.

— Успокойся, — забираю у Торопова флягу и тоже делаю несколько глотков. — Мы же знаем, что немцы только завтра приедут. Что зря переживать?

Толик печально вздыхает и с неподдельным изумлением спрашивает у меня:

— А что, кроме несчастного взвода ремонтников в вермахте больше нет ни одного подразделения? И никто кроме них больше не может зайти в станицу?

Шипилов ехидно хмыкает и толкает Толика в бок:

— Герр унтер-офицер о таких пустяках даже не задумывается. Он занят глобальными проблемами.

— Это, какими же? — потеряно спрашиваю я и ощущаю, как во мне, медленно, но верно поселяется отвратительный, липкий страх.

— Я так думаю, герр унтер-офицер размышляет сейчас о месте проведения следующей реконструкции, — Шипилов фальшиво улыбается и неестественно смеется. — А что! Хорошая кстати идея! Предлагаю следующее мероприятие провести на главной улице Берлина!

Андрей продолжает натужно шутить, Торопов в ответ лишь страдальчески кривит лицо. Входим в станицу. Теперь мне кажется, что за каждым плетнем и деревом притаился немец. А то и два. Затаив дыхание, злобно смотрят на нас сквозь прорези прицелов. Ждут, когда мы подойдем поближе. Чтобы немного взбодриться, трясу головой, со лба и кончика носа на дорогу летят крупные капли пота. Шипилов прекратил болтать, схватил меня за рукав и остановился.

— Мужики! Мы же как-то должны сказать местным, что всё закончилось! — Андрей устало снял с плеча две винтовки, упёр приклады в землю. — Кто из нас по-русски говорить может?

Мы с Тороповым одновременно начинаем хохотать. Шипилов обиженно смотрит на нас, потом машет рукой и присоединяется к общему веселью. Отсмеявшись, Андрей поясняет: