Я хотела свободы. Вся эта котовасия с вампирской жизнью и постоянным выбором между двумя любимыми мужчинами порядком достала меня. К этому прибавлялась проблема с моими родственниками. Мама забыла обо мне. По моей же прихоти, а брат отправился на поиски своей бывшей возлюбленной. Сару я отправила с мамой, но она хотя бы знала, что я жива. Ну, теоретически.

Краем глаза я заметила, как за мной кто-то наблюдает. Повернула голову и увидела парня. Высокий, со светлыми волосами. Глаза его показались мне черными, но в такой кромешной тьме не разглядеть даже вампирским зрением. Парень чем-то напомнил мне о том, что я решила оставить в Милуоки. О моем прошлом. Задержав на нем взгляд на пару секунд, я отвернулась и поставила чемодан на платформу, но в последний момент он вырвался у меня из рук и рухнул на землю, расстегнувшись. Все мои шмотки вывалились наружу. Я выругалась. 

- Черт…

Присев на корточки, я принялась собирать их. Слава Богу, на земле не было грязи. Иначе бы пришлось все стирать. Немного погодя, я услышала чьи-то настойчивые мысли.

«Просто подойди и помоги ей, просто подойди…»

Я замерла на месте и через несколько секунд увидела, как возле меня остановилась пара больших мужских ботинок.

- Извините, мисс, могу я помочь? – спросил парень. Я взглянула на него. Точно - глаза черные, как ночь. Совсем как у Хэлла. И волосы как у Джуда. Черт бы их побрал.

- А чем ты можешь помочь мне?

- Ну, не знаю, - он пожал широкими плечами, - Может, донести вещи до поезда? Или…

- Я не нуждаюсь в твоей помощи, - холодно буркнула я, - Или в чьей-либо еще.

Я резко встала, как это умеют только вампиры, даже не позаботившись о том, что парень заметит это. И он заметил. Вздрогнул и чуть отошел назад. Может, мне съесть его и нет проблем?

Блондинчик вздохнул и, очевидно, решил снова попытать счастье, заговорив со мной. Надо же, и не боится. Смельчак.

- Простите, а куда вы направляетесь? Если не секрет.

- Зачем тебе это?

- Эмм…не знаю. Хотел познакомиться поближе, наверное.

Он улыбнулся. Что ж, улыбка у него была довольно милая. Да и сам он казался мне симпатичным. Но сейчас я не была настроена заводить новые знакомства. Тем более, с мужчинами. Пусть он был и человеком.

К тому же, парень казался мне слишком уж любопытным. Он все что-то спрашивал, не давая мне возможности просто развернуться и уйти. Я поймала себя на мысли, что думаю о его крови. Выпить его и скрыться в неизвестном направлении. Но, почему-то, мне не хотелось этого делать.

   Я встала и внимательно посмотрела на блондина. Что-то в нем было такое, отчего мне хотелось узнать его поближе.

   - Как ваше имя? - спросил парень, все еще улыбаясь. Я вздохнула и невольно улыбнулась в ответ.

   - Меня зовут Амелия. А Вас?

   - Дрейк. Дрейк Стэнсон.

   - Очень приятно, - сказала я, пожимая его руку.

Парень помог мне собрать вещи и донести их до поезда. По пути мы обменивались дежурными фразами, улыбались друг другу и даже шутили. Возможно, он смог бы стать для меня кем-то важным. Когда-нибудь, не сейчас. Или он доживет только до завтрашнего утра. Кто знает?

Я остановилась прямо у его поезда. У меня еще не было билета, поэтому я могла поехать куда угодно.

- Куда ты направляешься? – спросила я Дрейка.

- Миннеаполис, Миннесота. Хочешь… - он замялся, но я знала, как он продолжит свою фразу, - …поехать со мной?

Пару секунд я размышляла, что может дать мне эта поездка. Да ничего, в общем-то. Но мне отчего-то хотелось попытать удачу. Поэтому я пожала плечами и позволила ему взять мои сумки. Мы вошли в поезд и уселись на свободные места. Люди инстинктивно сторонились вампиров, насколько я знала, поэтому не удивилась, когда женщина, проверяющая билеты, обошла нас и двинулась к другим пассажирам. Дрейк удивленно хмыкнул.

- Странно, даже билет не проверила, - буркнул он и снова посмотрел на меня. Улыбнулась, он улыбнулся в ответ. Я подозревала, что он начнет расспрашивать меня о том, откуда я, кто я и почему путешествую одна. И Дрейк не заставил меня ждать. – Откуда ты?

- Когда-то жила в Нью-Йорке, но это было очень давно, - ответила я. Парень явно хотел узнать меня поближе. Надеется на что-то. Прочитав его мысли, я поняла, на что.

«Ну а почему нет? Она красивая. Хотя мне хочется употребить другое слово…сногсшибательная. Но в ней какая-то опасность. Черт, как же подкатить к ней, чтобы не подумала, что я какой-нибудь придурок?»

Я посмеялась про себя. Надо же, это так забавно – читать чужие мысли. Никогда не думала, что мне это понравится. Снова улыбнувшись, я решила сделать парню подарок и продолжила рассказ о себе. Местами привирала, но как без этого?

- В общем, я не очень дружна со своей семьей, - говорила я, - Поэтому я сбежала.

- Дело точно в семье? – спросил Дрейк, глядя на меня, - Мне почему-то показалось, что ты расстроена из-за парня.

Парней, хотелось поправить мне. Но я промолчала на эту тему и снова включила фантазию.

- Мой брат – наркоман, а мама все время занята собой. Я не могла быть с ними, не могла найти успокоение. Понимаешь?

Вот это я молодец. Просто актриса. Мне оставалось только пустить слезу для пущей достоверности. Но Дрейк и так проникся моим рассказом и теперь жалостливо смотрел на меня. Отлично, лучше пусть жалеет меня, чем думает, что я монстр.

- Мне жаль, - сказал он, и тут поезд тронулся. Мы все дальше уезжали от Милуоки, и я была несказанно рада этому. Я ненавидела это место. Дрейк все продолжал допрашивать меня, а я отвечала ложью.

Ложь стала привычкой для меня. Теперь я пользовалась ею частенько и даже не подозревала, что может стоять за ней. Ведь ложь уничтожала многие государства, губила жизни и разрушала отношения. Но я продолжала лгать.

- У меня не было серьезных отношений, - говорила я, - Но я хотела бы их завести. Иногда мне одиноко, но затем я словно отхожу ото сна, и понимаю, что для счастья мне совсем никто не нужен.

ЛОЖЬ.

Он был нужен мне. Жизненно необходим.

Но я снова продолжала лгать. Самой себе.

Когда поезд прибыл в Миннеаполис, наступило утро. Я не могла выйти и просто пройтись под солнечным светом, и это было большой проблемой. Поэтому сразу после того, как все пассажиры покинули поезд, я зачаровала машиниста, чтобы тот оставался на месте до наступления темноты.

На Дрейка я так же наложила гламор, и теперь мы сидели на своих местах и болтали о том, о сем. Но в мозгах у меня крутилась одна и та же мысль – нужно найти ведьму, которая сможет помочь мне с проблемой «сгорания на солнечном свете». Я была убеждена, что они способны на такие вещи, и если я собираюсь жить нормальной жизнью человека, мне это будет просто необходимо.

- Расскажи о себе, - сказала я, и Дрейк, все еще зачарованный, уставился на меня. Пару раз моргнул, а затем, наконец, заговорил:

- Меня зовут Дрейк Стэнсон, мне двадцать девять лет. Совсем недавно я похоронил мать и сестру, они погибли. Разбились на машине. Отец остался жив, так же, как и я. Только теперь он прикован к инвалидному креслу, - Дрейк вздохнул, - Это была его вина. Странно, что он не погиб. Хотя, наверное, такова судьба. Он будет винить себя в этом всю оставшуюся жизнь. И пусть.

Я инстинктивно положила ладонь на плечо Дрейка. Мне захотелось утешить его. Я не понаслышке знаю, каково это – терять родных. Хотя, мои еще живы. Ну, наполовину.

- Сочувствую, - сказала я, - Мой отец умер несколько лет назад. С братом я почти не вижусь, так же как и с мамой. Мне хочется увидеться с ними, рассказать обо всем. Рассказать правду. И тебе я хочу рассказать правду, но не могу. Иначе ты побежишь от меня, как от огня.

Я посмотрела на Дрейка. Он внимательно разглядывал мое лицо. А, черт с ним.

- Я тебе солгала, Дрейк, - сказала я, - Мой брат не наркоман, а мама…в общем, она очень любит нас. Расстроена я была действительно из-за парня, а точнее, парней. Их двое, и я никак не могла выбрать между ними. Как в чертовом любовном романе. И знаешь что? Если уж на то пошло, я вообще не человек. Я вампирша, которая убивает ни в чем не повинных людей, пьет их кровь. Мои парни тоже вампиры. Одному из них почти тысяча лет. Я зачаровала мою маму, чтобы она забыла меня. И еще я просто редкостная дура.