— Ты его лишь добил. Но да… — Бард внимательно осмотрел тушку и оторвал примерно четверть. — Твоя доля, по праву урона.

— Да ну тебя, жаднюга. Пойду еще пожарю.

Я подкинул в костер еще пару палок и занес серп над тушкой кролика, но тут передо мной выскочило огромное системное окно.

Вы желаете использовать рецепт «Подгоревшая, искалеченная, боевая крольчатина на открытом огне»?

Да \ Нет

Конечно же Да, черт возьми. Интересно, как здесь работают рецепты? Передо мной появится уже готовый кролик?

«Ага, щас! Обломись, Вася», возразила мне система.

Ошибка! Требования: Начальная кулинария >3 (право создателя рецепта) не соблюдены! Вы не можете использовать этот рецепт.

Но и зачем тогда нужно было спрашивать? Взмахом руки я убрал надоедливое окно в сторону и вновь попытался разделать кролика, с твердым намерением повторить готовку вручную.

Едва я коснулся шкуры острием серпа, как от шерсти кролика ударила натуральная молния, заставив выронить серп.

Вам нанесен урон 1

Вы не можете использовать этот рецепт, требования не соблюдены!

Ах ты чертова система! Не собираюсь я готовить кроля, успокойся!

Я просто с него шкурку сниму! Я вновь попробовал разделать добычу.

Вам нанесен урон 1

Вы не можете использовать этот рецепт, требования не соблюдены!

— Дьявол! — крикнул я, тряся онемевшей рукой. — Ну держись, паскуда, я этого так не оставлю!

Спустя десять ударов я смог убедить и себя и систему, что собираюсь сварить этого кролика, после чего разделка пошла бодро. Но вот дальше случился затык. Пожарить его никак не получалось, меня било током и кролик выпадал из рук, как я не исхитрялся.

— Эй, с тобой всё в порядке? Ты какой-то бледный, может зелья хлебнешь? — Забеспокоился Ави, заметив мои неудачные попытки поставить вертел с кроликом на огонь.

— Ни одна. Гребаная. Система. Не будет. Мне. Бл*ть. Указывать. Что. Я могу. Делать. А что. Нет! — Сквозь сжатые от многочисленных ударов током, зубы, прошипел я.

Бард в ужасе отшатнулся, бормоча охранную молитву, но я не обращаю на это внимания. Весь я сейчас сконцентрирован на задаче.

В моих руках вовсе не сырая еда. Это лишь заготовка памятника, часть инсталляции. Это не готовка. Это искусство. Как опытный архитектор, я поднимаю деревянный вертел и спокойно водружаю его на две рогатины. Это не готовка. Это строительство. Строительство художественной инсталляции, памятник человеческому упорству и его несгибаемой воли. Да уж и хитрожопой изворотливости, прямо скажем.

Я внимательно оцениваю получившийся шедевр. Он не жарится на огне, он получает законченную форму, совершенство, с помощью термической обработки материалов. Капли маслянистого вещества падают на угли, словно дань моему архитектурному гению. Запах мясных благовоний — это подношение художественному мастерству. Изящество граней, точный подбор цвета. Нет! Не тот угол! Я осторожно вращаю ось своего творения, поворачиваю его органическую часть на 180 градусов. Только так можно достичь совершенства. Я созерцаю результат около десяти минут, пока не настанет пик. И выхватываю готовую еду за долю секунды, до того как меня настигнет электрическая кара.

— ВЫКУСИ, ДРЯНЬ! Получила, а? ПОИМЕЛ Я ТЕБЯ?

Я радостно прыгал по поляне и тряс пожаренным кроликом, словно дикарь, пока система пыталась оценить результат моих трудов.

— Ну, что это, что это? СКАЖИ-КА МНЕ, СУЧАРА? — Я вызывал справку на пожаренную крольчатину в моих руках.

????

????

????

— Не знаешь, да? Это ПОБЕДА. — Я с наслаждением впился в плод титанического труда. Это был вкус триумфа.

П0здrаvляeM!Wы 0тkрыли n0выйnawыK — PROдвинyтая Кy-кy-кy-у???….

..???

???

???

— Зависла, надо же. — Заключил я, жуя крольчатину. — Хочешь кусочек?

Я повернулся к барду, но тот вел себя очень странно. Весь мелко дрожал, шептал что-то про себя. А когда услышал моё предложение, замотал головой с такой силой, что гляди, вот-вот оторвется.

— Нет-нет-не-не-не-не!

— Ну, как хочешь.

Забавно, сейчас он больше всего напоминал того тихого и неуверенного в себе парня, что я встретил возле кузницы. Похоже, у парня серьезные траблы с головой.

Я сплюнул кусочек жирка и одновременно с этим, Система наконец отвисла.

Поздравляем! Вы открыли новый навык — Продвинутая Кулинария! (Уровень навыка 3\20)

Поздравляем! Вы открыли новый рецепт — «Отменная, искалеченная, боевая крольчатина на открытом огне»

Требования:

1 кролик без лап (Ингредиент);

1 серп (Инструмент);

10 обломков деревянного оружия (Материал);

Продвинутый навык Кулинарии >8 (>4, по праву основателя рецепта).

— Опять нарываешься, да? — Лениво проворчал я, ковыряясь в зубах косточкой. Тем не менее сил на то, чтобы повторить подвиг самовнушения у меня не было. Больше всего я хотел просто лечь и отдохнуть. Знакомая слабость, кстати. Точно такая же была после разборки с мышами…

Мама дорогая! Обратив внимание на свою полоску здоровья, я ужаснулся — оставалось всего 2 единицы.

— Кстати, где там у тебя было зелье?

Натанэль Ан Идриль, эльф 47 уровня, старший руководитель Российского отдела, методично и безвкусно напивался в баре. Бокал за бокалом, опустошалась бутылка ликёра и скоро ему придется перейти на водку и абсент, что-то менее забористое просто никак не подействовало бы на улучшенный Системой организм.

Легкое внушение окружающим, чтобы им не бросалось в глаза ничего лишнее, позволило почти полностью расслабиться и на время отрешиться от проблем. А отрешаться было от чего.

Казалось, всего пару дней назад они сделали большой рывок, но всё было под контролем, незначительные и приятные отклонения от расчетов. Всего пару дней назад…

Объект, запущенный следом, в едва отмытую от крови капсулу, менее чем за сутки набрал почти 70 % синхронизации и столь же стремительно погиб. Запущенный практически одновременно с ним, Объект в Канаде уже перешел за 80 % и никаких признаков, что на этом остановится — не проявлял. Все прогнозы тут же покатились в адское пекло, долголетние планы обрушились, как карточный домик, оставив длинноухих планировщиков в растерянности. Верховный совет экспедиции лихорадочно пытался накопить ману для экстренной отправки отчета Королеве, попутно споря о дальнейших действиях.