– Я же говорила, что готова отдать жизнь. Главное, чтобы ребенок выжил. В нем – вся моя душа. Сейчас меня волнует только это. Разве люди не умирают с горя? И не надо разглагольствовать, что бывает беременность без риска, доктор. Мне лучше знать. Так что распечатайте контракты, и я их подпишу. Вы вроде сказали, что ваш адвокат прислал их по электронной почте? Так давайте, а мисс Росси скрепит наши подписи.

– Ну не знаю. Вообще-то положено их прочитать и вернуться к поверенному. Может, он захочет, чтобы ты посоветовалась со своими юристами. Да и простых подписей, наверное, недостаточно – по крайней мере, их понадобится заверить.

– Какая разница? Можно подписать что-то сейчас, а что-то оставить на потом, если так хочется вашему адвокату. Мне-то не нужно ни с кем советоваться.

Росси не ответил, лишь понуро повесил голову.

– Разве мы не доверяем друг другу, доктор? Я готова участвовать без всяких контрактов, но если ваш поверенный скажет, что мы напортачили, всегда можно вернуться и исправить.

Он не шевельнулся, даже не поднял на нее глаз.

– Бога ради, доктор! Представьте, что кто-то нас выследит и попытается остановить? Скоро ли еще выпадет шанс клонировать Христа?

Феликс прищурился, встал и через минуту вернулся с документами и авторучкой.

– Вот соглашение на вынашивание чужого ребенка; тут главное, что тебе известен генетический донор. А здесь – мои гарантии пожизненных выплат, обещание усыновления и совместного опекунства.

Он подошел к селектору и вызвал Франческу. Минуту спустя она появилась, пытливо глядя на Мэгги.

– Что показала проверка? Будешь продолжать?

– Все хорошо, мисс Росси.

Доктор протянул Мэгги документы. Девушка схватила их так, как будто от этих бумаг зависела ее жизнь, и тут же подписала. Феликс, а затем Франческа последовали ее примеру. Доктор отдал Мэгги ее копию, остальные убрал и вернулся в перчатках и с подносом.

– Сейчас будет первый укол.

– Что, уже? – всплеснула руками Франческа.

– Да,– ответила Мэгги, глядя на поднос.– Это для разогрева. Не волнуйтесь, мисс Росси.

– А мне казалось, вы еще не все данные получили!.. Возникли проблемы?

– Мы действительно в любой момент можем все бросить, пока я не забеременела, правда, доктор?

– Правда,– подтвердил он.– Я введу тебе гормон, называемый гонадотропином. Побочных эффектов не будет, поскольку его вырабатывает наш организм. Эта инъекция заставит твои яичники сформировать за неделю-другую до пятнадцати яйцеклеток, а может, и больше, если повезет. Перед тем как их извлечь, я найду способ нормализовать твое давление. Начнем сейчас, а окончательное решение оставим на потом.

– Давление? – вмешалась Франческа.

Мэгги не сводила глаз с подноса.

– Все в порядке, мисс Росси.

Феликс набрал в шприц содержимое ампулы, положил его на поднос и перекрестился.

– Давайте сначала помолимся.

– Помолимся? – воскликнула Мэгги, теряя терпение.

– Благослови, Отче… Присядь, Мэгги, и обнажи бедро.

Покачав головой, Франческа вышла из комнаты.

Мэгги приспустила брюки пижамы и села, чтобы он мог протереть кожу перед инъекцией. Вслед за тем она почувствовала укол, почувствовала, как гормон разливается по мышце. Тотчас ранку заклеили пластырем – и готово. Доктор отнес поднос и снова расположился на диване, взял пульт и включил телевизор на последних минутах сериала с Эркюлем Пуаро.

– Я посижу здесь немного,– сказал он.

Попытка Сэма устроить ночь бдения не удалась. Его сморил сон, переросший в сюрреалистический кошмар, в котором кто-то клонировал Лондонский мост. Клоны моста торчали повсюду, а потом все как один начали рушиться. Затем они собирались обратно и рушились снова, всякий раз топя дюжины африканских детей…

По звонку телефона Сэм вскочил и, тяжело дыша, схватился за трубку.

– Он тебя ждет,– произнес голос дворецкого мистера Брауна.

Сэм наспех умылся, провел расческой по волосам и поправил одежду. На пути к лифту бросил взгляд на часы. Всего полдевятого вечера, полвторого ночи по лондонскому времени. Финсбери должен спать сейчас очень неспокойно. Как он ухитрился выпустить Ньютона из тисков – полная загадка. Тот ходит по краю: шаг в сторону – и его журналистская карьера кончена. Все прочее, что он имеет, ему не принадлежит: состояния он не наследовал, титула – тоже, положением был обязан только родству с дядей-герцогом. Лишь работу он может по праву назвать своей. По идее, чертов журналист должен был сдаться сразу же, чуть появились сомнения в его компетентности. Так почему же он упорствует?

Эта мысль не давала Сэму покоя, подобно фотографиям убитых детей. Отъезд Росси тоже тревожил его. От сменщика Сэм узнал, что именно они сидели в сером «рейнджровере» – Феликс Росси с сестрой и Мэгги. Никто понятия не имел, куда или почему они уехали. Из своей аппаратной Сэм проверил их комнаты посреди дня и не смог ничего разглядеть, словно они закрыли ставни и занавеси перед долгим отсутствием. Сэму вспомнилась яхта, которую Росси оставили где-то в Испании. Может быть, они отправились туда?

Он вышел из лифта и встретил дворецкого, готового проводить его в библиотеку.

Мистер Браун уже ждал. Хорошенькое начало.

– Удалась ли поездка? – спросил он, увидев вошедшего.

– Не совсем.– Сэм остановился перед столом.

– Сядь и расскажи, что случилось.– Браун махнул рукой в сторону дивана.

Сэм присел и описал ситуацию с Ньютоном. Браун молча кивал – знак доверия, которое ему, Сэму, придется оправдать. Когда он договорил, Браун выдвинул ящик стола и толкнул ему еще один конверт.

– Это на завтрашнее утро нашему другу в консульстве. Как и раньше, Сэм сунул конверт в карман, а затем неожиданно для себя спросил:

– Как вы думаете, почему они убивают детей?

Он постарался придать голосу как можно меньше заинтересованности.

Браун поднял глаза.

– Ты в самом деле хочешь знать?

– Да, наверное.

– А почему ты спросил?

Сэм надеялся, что его ответ сподобит начальника на разъяснения.

– Да так… Наверное, пытался понять образ мыслей африканцев.

– Ты, часом, не плавал туда в годы службы на флоте?

– Пару раз, не больше.

– Их образ мыслей – такой же, как у тех сербов, что стреляли в детей на боснийских рынках четыре года подряд.

– Вот он-то мне и непонятен.

– Неужели? Ими движет страх. Страх заставляет людей идти на все, что они считают необходимым для выживания.

Напуганным человеком легче управлять. По-настоящему свободны лишь бесстрашные, но они, как водится, редки.

– А чего боятся африканцы?

– Того же, чего и мы в течение последних мировых войн: друг друга. В Африке пятьдесят пять стран, а в них – сотни обособленных этнических групп. Колониализм разрушил сложившиеся связи. То, что ты видишь,– одно из последствий.

– Если так дальше пойдет, у них скоро не останется детей. Убивать будет некого.

Браун кивнул.

– Не горюй по ним. Виды вымирают, и народы тоже. Финикийцы исчезли с лица земли, исчезли этруски, минойцы. Население и культура исчезли под действием катаклизмов, междоусобиц, варварских набегов, а гены в числе прочих определили генофонд человека, и сейчас их уже не отыщешь.

– Вы считаете, что африканцы вымирают?

– Да, мало-помалу.– Браун встал.– По моим представлениям, черное население вскоре сильно сократится.

– Откуда такие прогнозы?

– Это нетрудно предположить, видя наши бедняцкие трущобы, где процветают насилие и наркоторговля, или деревни в Африке, охваченные войной или СПИДом, а чаще и тем и другим. В девяносто четвертом году руандийские хуту истребили восемьсот тысяч тутси, словно пытаясь стереть их гены с лица земли.

– Подобное практиковал и Гитлер, однако ему не удалось уничтожить евреев.

– Африка переживает не просто холокост, а апокалипсис войны, голода и болезней. В следующее десятилетие сорок миллионов африканских детей осиротеют из-за СПИДа, прежде чем заразятся сами. Мы словно наблюдаем, как динозавры движутся навстречу метеориту, который их убьет; и в нашем случае это произойдет скорее раньше, чем позже.