— Почему они не последовали за нами? — спросила я.

— Мы нарушили охранную магию, изменили ее течение. Теперь им без мага ее не снять. А мага, похоже, с ними не было. — Пояснил вампир. — Однако ты можешь быть полезной, — усмехнулся он. — Даже жалко отдавать такой инструмент горгулам.

— Инструмент? — изумленно переспросила я.

Вампир, довольный собой, кивнул, и я от души влепила ему пощечину.

— Оборзела, человечина? — взревел упырь.

— Я не инструмент! И чтоб больше не смели лезть ко мне с поцелуями! — крикнула я. — Вам тут, — я торжественно указала на себя любимую, — ничего не светит.

— У-у-у, как же мне хочется тебя придушить, — завыл вампирюга.

— Обойдетесь, — заносчиво ответила я и перекинула ногу через озвара, полностью поворачиваясь спиной к своему телохранителю.

— Отвратительная баба, — зло прошипел он мне в затылок.

— А вы гадкий упырь, — ответила я, и мы опять перестали разговаривать.

Храм Двух Богов был практически пуст, что, впрочем, не являлось чем-то из ряда вон выходящим. Просто наши боги не терпели излишней суеты вокруг своих персон, потому заполнялись храмы во время свадеб, благословения младенцев и на редкие религиозные праздники. Такие, например, как Священная Ночь Исхода. Но сегодня был самый обычный день, потому в храме нас было всего двое: я и Элион Одариан. И, если я остановилась перед алтарем Пресветлой, чтобы возложить гирлянду цветов и вознести молитву, как должно ЕЕ жрице, то мой спутник застыл живым изваянием напротив изваяния каменного. Не знаю, молился ли он, но хмурый взгляд и невеселая усмешка, время от времени кривившая губы вампира, подсказывали, что возвышенных чувств он в данный момент не питает.

Я подошла к нему и остановилась в некотором отдалении. Мой взгляд скользнул по прямой спине Одариана и застыл на его затылке. В голове крутилась одна единственная, но чрезвычайно странная мысль — потрогать волосы вампира. Мысль была навязчивой. Я попыталась подумать о чем-нибудь другом, даже подняла взгляд на статую Вечного. Но, взглянув на переливающиеся черно-дымчатые пряди бога, я вновь вернулась к волосам вампира. «А почему бы и нет, собственно говоря?», — пронесся в голове сторонний вопрос.

Ругая себя, на чем свет стоит, я медленно подошла к своему телохранителю, протянула руку и пробежалась пальчиками по вожделенным упыриным волосам. Пропустила жестковатый шелковистый локон между пальцами и ойкнула, когда вампирюга резко обернулся и удивленно посмотрел на меня.

— Хочешь выдрать мне волосы? — с подозрением спросил он.

Я отрицательно покачала головой.

— Потрогать захотелось, — призналась я.

— Зачем? — подозрительности в голосе еще прибавилось.

— Полапать вас хочу, — язвительно ответила я. — Решила начать с головы. Это же вы у нас опытный, сразу идеями фонтанируете, а я девушка скромная, воспитанная, мне разгон нужен.

— И как? — полюбопытствовал упырь.

— Что — как? — не поняла я.

— Разгоняешься? — уточнил любознательный вампирюга.

— Ага, уже не остановишь, — усмехнулась я, и он шагнул ко мне.

— Ну, продолжай, даже любопытно, — он насмешливо смотрел на меня, чем начал очень раздражать.

— Ну, что вы, на нас смотрят, — я указала взглядом на статую Вечного. — Я так не могу.

Вампир хмыкнул, взял меня за руку и утащил за спину статуе бога.

— А это уже вообще кощунство, — важно сообщила я. — Все настроение убили, я передумала.

Я вырвала руку из капкана прохладных пальцев и пошла на выход из храма.

— В этом ты вся, заманила и бросила, — весело упрекнул меня упырь, догоняя уже на улице.

Я покосилась на него и улыбнулась, без всякой насмешки. Все-таки время сближает, и неделя, проведенная в пути после того, как мы покинули Пронеж, если не сдружила нас, то сделала общение более мягким. Хотя ругались мы, по-прежнему, часто, заводясь с пол-оборота. Никто из нас не желал уступить или промолчать на колкость, спеша отдать долг.

— Что-то давно у нас не было приключений, — немного задумчиво заметил Элион.

— Так это же хорошо, — возразила я.

— Не уверен, — не согласился вампир. — От рыжего мы ушли позавчера. Эта демоническая тварь уже должна дышать нам в затылок.

— Но не дышит же, — я пожала плечами. — Может, он наш след потерял?

— Я очень старался, чтобы потерял, — все так же задумчиво продолжал мой телохранитель. — Но с ним оборотни, эти могли все-таки взять наш след. И вообще, не нравятся мне методы демона.

— Почему? — я с интересом посмотрела на него.

— Действует чужими руками. Если бы тот блохастый вел себя тише в шкафу и не сунулся к самым дверям, я бы мог его не заметить. Ты бы уже сидела в замке рыжего, а я за Гранью. Ничего, — лицо его стало неприятно злым, — с упырями из клана Эверлан я еще пообщаюсь.

— Зачем? — немного напряглась я.

— Не люблю оставлять за спиной не оплаченные долги. Ну, что ты так на меня смотришь? — он усмехнулся и поднял лицо к сумрачному небу. — Я тот, кто я есть. В родном клане меня за глаза называли зверем, и, поверь, я заслужил это прозвище.

Я опустила взгляд, разглядывая гладкие каменные плиты под ногами. Зверь? Может быть. Я все еще помню разорванные тела на конюшне. И все же…

— Вы добрый, — сказала я, подняв голову и посмотрев на него.

— Чего? — опешил мой кровосос, округляя глаза. — Ау, Лиора, я добрый? Может, я слишком сильно тряс тебя за шкирку и повредил твой маленький человеческий мозг?

— А вашему мозгу в голове уже тесно, из ушей вылезает, — огрызнулась я. — Дать затычки? А то весь вытечет и придется жить моим маленьким человеческим на двоих.

— Хамишь? — зашипел вампир.

— Острю, — хмыкнула я.

— Ты невыносима! — оскорбился мой телохранитель. — Сама же первая начинаешь?

— Да вы что? — поразилась я. — Значит, это не вы начали оскорблять мой мозг?

— Оскорблять? — он язвительно засмеялся. — Когда это констатация факта стала оскорблением?

— Правда?! — я уперла руки в бока и взметнула брови. — А кто-то моей сообразительности в любви два дня назад объяснялся. А потом еще и поцелуями закреплял признание.

Он поперхнулся и даже остановился. В глазах упырины привычно загорелись злые красные огоньки.

— Что, забыть мои поцелуи не можешь, человечина? — ядовито спросил он. — Вспоминай, а что тебе еще остается? Все равно такого больше не повторится.

— А про любовь к моему разуму ничего не сказали, — ехидно заметила я.

— Ах, да, упустил из виду…

— И этот кровосос еще будет говорить, что у меня маленький мозг, а у самого в голову влезает только половина фразы, — презрительно фыркнув, я прошла мимо него.

Холодные пальцы впились мне в плечо и рывком вернули на прежние место.

— Не слишком ли много себе позволяешь, гадость моя? — разъяренно прошипел вампир мне в лицо.

— Да я с вами сама учтивость, — я постаралась не кривиться от того, с какой силой он удерживал меня.

— Скорей бы уже Ургарай! — рыкнул он.

— Да уж, скорей бы от вас избавиться, — зло выдохнула я.

— Не воруй мои мечты, — не менее зло ответил вампирюга.

— Как же вы меня бесите! — воскликнула я.

— А уж как ты меня, — рявкнул Одариан.

И мы вдруг замолчали, не сводя друг с друга взгляда. Его взгляд блуждал по моему лицу, время от времени задерживаясь на нижней его части. А я, как дура, снова пялилась на вампирьи волосы, которыми беззастенчиво играл ветер. И снова так хотелось зарыться в них пальцами. Глупо, да? А вот хотелось. Не знаю, чего хотел вампир, но отшатнулись друг от друга мы одновременно, и деловито зашагали в сторону гостиницы, где собирались заночевать. В общем-то, это я вытащила своего телохранителя оттуда. Захотелось зайти в храм и помолиться. Все-таки для жрицы я была не слишком ретива. Вот и хотелось исправить свою оплошность. Вампир пошипел на меня, но все же поддался на шантаж и уговоры.

За всю дорогу мы так больше и не обменялись ни словом. Уже у гостиницы мой упырь оттеснил с дороги тролля — привратника, пропуская меня вперед. Обиженный исполин с зеленоватой кожей засопел нам вслед, что совершенно не тронуло моего телохранителя. Троллей здесь вообще было много, мы находились на землях их маленького государства. Впрочем, на территории домена все государства были не особо большими, зато их было много. Наш домен Риош-Гархар вмещал в себя около пятидесяти государств. Человеческих был пять, четыре княжества и одно королевство. Три упыриных клана. Эверланы были самым малочисленным, их территории можно было объехать за пару дней. Мы с моим вампиром проскочили насквозь за день. Так же домен населяли несколько стай оборотней, тролли, имелись василиски и прочие народности. А вот архи, которых так часто поминал мой телохранитель, в нашем домене не значились. Они жили в горах другого домена. Зато были полукровки, эти населяли большинство городов демонов. Демонов было больше всего. Ну, как же, главенствующая раса, созданная Мраком по своему подобию. Но даже они были проще, чем кровососы.