— Ничего себе новости! — Максим широко зевнул. — Мне что, теперь и на стоматологе удастся сэкономить?
— Прикинь, как повезло! Кстати, ты должен был почувствовать не только физические изменения… По крайней мере, ты на кухню зашёл совершенно иначе, раньше моторика была другой.
— Ну-ка… — Максим прикрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. — Чёрт побери! — воскликнул он, широко распахнув очи. — Это просто невероятно! Я реально знаю о… Да нет, это надо видеть, так на слово не поверишь!
— Верю. У меня мастер примерно на том же уровне, что и ты. В рукопашном бою — это адова машина для убийств, если бы у тебя ещё и Ци была, вообще смерть танкам…
— Ты как смотришь насчёт помощи в обкатке новых способностей? — спросил Максим. — Кинув взгляд на стол, он добавил. — После завтрака. Если, конечно, не боишься отведать моей готовки. Яичница у меня получается… Почти всегда!
— С удовольствием, а то кофе уже не лезет, а спать у тебя негде. После еды проведём спарринг, а затем я поспешу домой получать порцию горячих вытолочек.
— Ох! — Максим потёр лоб. — Я как-то не подумал, что ты не спал всю ночь.
— Не страшно, я спокойно могу неделю не спать.
После употребления в пищу подгоревшей яичницы мы поехали в спорт-клуб. Сонный охранник, судя по его недовольному и мятому виду, про себя материл нас на все лады. Он узнал Максима и впустил нас внутрь. Спарринг показал невероятно возросший уровень мастерства бывшего тренера, но, к сожалению новоявленного мастера — скорость, реакция и ловкость, которые у меня намного выше, имеют весомое значение. Но всё же несколько раз он умудрился меня достать чисто на технике.
— Ты монстр! — восхищённо констатировал довольный поединком Макс. — Ты двигаешься гораздо быстрее, чем когда занимался со мной. Сразу видно, что на попе ровно не сидел. Но я всё же смог тебя достать! То, что умею сейчас и было раньше, словно небо и земля, настолько разный уровень.
— С мастерами Ци не связывайся. Они тебя раскатают в блин, несмотря на идеальную технику. Эти монстры могут немного превосходить мой нынешний уровень при навыках, аналогичных твоим.
— Ничего, мы ещё попляшем и покажем этим япошкам, как правильно плясать мазурку! — выдал Максим. — Андрюха, спасибо тебе огромное! Извини за то, что брал такую высокую плату, я ведь действительно хотел стать лучше и копил на обучение, ты сам видел, как живу, машина с мотоциклом древние, квартира просит ремонта и мебели, всё в копилку узкоглазым ушло, но кое-чего всё же добился, ты сам видел.
— Видел, я не в обиде, поскольку пусть за плату, но учил ты с душой и язык за зубами держишь крепко, а мне это и надо было.
— Если нужна будет помощь любого рода, обращайся, — твёрдо заявил Максим, он посмотрел на меня так, что стало понятно — помощь он предлагает искренне и действительно любую, начиная от банального полива лужайки среди ночи, если вдруг мне приспичит просить о таком, заканчивая тем, чтобы помочь прикопать труп.
— Пожалуйста. Буду иметь в виду. Бывай.
По возвращению домой меня ожидал серьёзный скандал от супруги, но это было ожидаемо. Я вообще не встречал семей, где не было бы скандалов или жена хотя бы не дулась на подобный поступок мужа. Кстати, видя, что я философски переношу мозговынос, Мария показательно надулась и стала играть в молчанку, наверное, она считала это наказанием, я же, наоборот, с блаженством воспринял тишину.
***
В следующие месяцы меня закрутил водоворот рутины. Вновь пошли по кругу учёба, мастерская, тренировки, дом, ребёнок, жена. Навыки росли крайне медленно, даже несмотря на обходные манёвры с обучением при помощи поглощения гигантского количества книг.
Во второй половине февраля в финансовом секторе наметились незаметные обычному человеку, но явно видимые профессионалу признаки предстоящего роста цен на многие акции. Всю свободную наличность я вложил почти в те же акции, которые недавно продал. Благодаря чутью удалось угадать правильное время и купить ценные бумаги по самой низкой цене, после чего уже на следующий день наметился рост цен на них.
***
Много времени отнимала возня с малышом, который в последнее время отказывался засыпать без папы. Радовало то, что Алексей совершенно ничем не болел из-за высокого показателя выносливости. Не понимаю, как так вышло, остаётся лишь думать на наследственность от мамы с папой, но характеристика «Выносливость» у Алексея в течение полутора лет с момента рождения самостоятельно поднялась до отметки пятьдесят единиц и застыла на ней, демонстрируя в два раза больший показатель «Жизнь», чем у других детей того же возраста, плюс намного более высокую регенерацию. Видимо, из-за этого пацан был очень шустрый, словно электровеник, как только он начал ходить, уследить за ребёнком стало намного труднее.
Такая жизнь продолжалась до пятнадцатого мая, пока не получил ряд сообщений.
Характеристика Сила достигла 150 единиц.
Награда: Жизнь +15. Инвентарь +15 ячеек (всего 40), +50% переносимого веса (всего 4500кг).
Характеристика Ловкость достигла 150 единиц.
Награда: Жизнь +15. Бонус: Гибкость костей +45%. Теперь ваши кости сложнее сломать.
Параметр Жизнь превысил показатель 1000 единиц.
Бонус: Пока показатель Жизнь равен или превышает 1000 единиц, организм не стареет.
Уровень +1
Было странно, что до поднятия уровня прошло так много времени, поскольку опыт получал как обычно. Это стало доказательством того, что теперь до следующего уровня опыта необходимо больше, чем прежде.
Мне надоело смотреть на застывший показатель управления мототехникой и транспортом в целом, поэтому для повышения уровня управления транспортом на это лето я записался на курсы пилотирования легких самолётов и приобрёл недорогой китайский мотоцикл, который от мопеда отличался чуть большим размером и немного более мощным двигателем.
Уже на следующий день шестнадцатого мая началась череда экзаменов.
Руководство университета меня невзлюбило за то, что учусь не со всеми, из-за чего постоянно капаю данным товарищам на мозги. Пока ходил весной для консультаций по магистерской диссертации (которая раньше называлась дипломной работой), руководство учебного заведения хотело оттереть меня от сдачи экзаменов вместе с учащимися очного обучения, у заочников защита должна быть лишь в феврале. Но я пошёл на принцип — деньги за несуществующее время обучения взяли, а диплом всё равно потом?
После серии скандалов меня возненавидели ещё больше, но в итоге всё же разрешили защищаться вместе со студентами-очниками, при этом недвусмысленно намекнули на взятку. Но после набранного тут же в присутствии ректора номера полиции и послышавшегося ответа дежурного по отделению, все намёки тут же сошли на нет. Естественно — это совершенно не прибавило любви ко мне, стало понятно, что в аспирантуру после такого в этот университет меня точно не примут.
Месяц! Почти целый месяц длился один проклятый экзамен и защита диссертации, а всё потому, что почти все курицы делают дипломы в последний момент и учат всю программу за пять курсов в этот месяц! Несмотря на идеально выполненную работу, научный руководитель придирался ко мне на каждой консультации, каждый раз требовал переделать работу. Я соглашался, приходил на следующую консультацию с той же работой, к которой даже не прикасался, он кивал, делал вид, словно заметил исправления и «находил» другие ошибки. В общем, работа была сдана в изначальном виде, но нервы мне потрепали знатно.
