Охотники оказались самыми обычными мужиками с семьями, ипотеками и кредитами и, что удивительно, занимались охотой уже третий год.

— А чего «двойки» или «однёрки» не чистите? Зачем так рисковать?

— Почему не чистим, чистим! — ответил Мирон. — Вот только можно угробить пару дней на десяток порталов, а в итоге оказаться в минусе. Так что их берём, только если нужда подопрёт.

Охотники ничего не скрывали и на все мои вопросы отвечали честно. Я даже в какой‑то момент подумал, что они хотят меня пригласить в свой отряд, но по их ответам сообразил, что это не так: просто таким незамысловатым способом более опытные охотники решили поделиться опытом с молодым.

Как оказалось, в Осколки они ходят раз в семь‑десять дней, обычно чистят по два, редко — три. Естественно, не пренебрегают предварительной разведкой. Используя такую нехитрую тактику, в среднем с одного похода зарабатывали от ста пятидесяти до двухсот тысяч рублей. Вроде бы неплохие деньги, но если учесть, что их приходится делить на троих, да ещё не забывать о ремонте снаряжения и закупке расходников, то дело уже не выглядело таким уж выгодным, к тому же сопряжённым со смертельным риском. И это ещё не учитывались деньги, что они тратили на покупку Осколков, так что не редки были месяцы, когда команда едва сводила концы с концами.

«Ну нафиг, лучше тогда одному: пусть в плане безопасности всё не так хорошо, зато денег больше», — подумал я.

Как оказалось, сегодня у команды был тот самый «минусовой» день.

В задумчивочти потерев бровь, неожиданно для себя предложил:

— Мужики, есть тема. Короче, я тут один Осколок‑«двойку» разведал. Хабар там имеется — точно видел пару-тройку деревьев санкти, но где‑то там же трётся и криза.

Охотники оживились: для их слаженной команды, да ещё и с наличием огнестрела, криза была вообще не проблема. Хабар тоже был не копеечный.

— Короче, гоните десятку, и я вам его покажу.

Мужики обменялись быстрыми взглядами и согласились.

«Надо же, вот так взяли и на слово поверили!» — мысленно удивлялся я, диктуя свой номер Мирону.

Через минуту на мой счёт упали десять тысяч рублей.

— Вот он, — ткнул я пальцем в портал в десяти метрах от меня.

— Чтобы вы не думали, что я какой‑то пиздабол‑затейник, могу вас подождать, пока вы кризу не прибьёте.

Полчаса спустя из бесформенного пятна портала появилась голова Мирона с довольным выражением на физиономии. Найдя меня глазами, охотник ухмыльнулся.

— Всё чётко, Алексей. Спасибо за наводку.

— Обращайтесь.

Мирон исчез в портале, а мне вдруг пришла в голову интересная мысль.

— Дикобразы издевательские! А что, если вообще не ходить в эти порталы, а просто торговать информацией?

Немного покрутив эту мысль, я решил, что деньги — это, конечно, хорошо, но и о прокачке забывать не стоит.

Вынув из рюкзака измятый блокнот с карандашом, я стал методично обходить порталы второй и третьей категории, записывая всю доступную информацию. Благодаря подросшей характеристике «Наблюдение» теперь в статистике «троек» добавилась строка о «живых существах».

Иногда я на несколько минут «зависал» у осколков следующих категорий в надежде добыть ещё одну единичку к «Наблюдению».

И уже под вечер, который, кстати, застал меня чуть ли не в другом краю грозди, я её всё же получил:

— Наблюдение +1 ед.

Мне немедленно захотелось вернуться и перепроверить пройденные порталы: я был уверен, что теперь в их описании информации стало больше. Но в связи с наступлением темноты пришлось отложить это на другой раз. Вызвал «хантермобиль» и поехал домой.

Так как с некоторых пор на сон мне хватало пяти‑шести часов (причём я был уверен, что с повышением «Выносливости» время сна сократится ещё больше), я решил потратить немного времени на прокачку своих достижений. Несмотря на то что на спортивной площадке у дома было уже темно и одинокий фонарь над подъездом эту проблему ни как не решал, я полчаса отпрыгал на скакалке, после чего перешёл на турник и брусья в надежде повысить ещё и «Ловкость».

— Оба‑на, а это что за физкультурник нарисовался? — развязный голос с приблатнёнными нотками за спиной стал для меня неприятным сюрпризом.

Спрыгнув с турника, я обернулся. «Типичная гопота», — сделал я вывод, разглядев троицу подростков в «спортивном» и кепках.

«Хм, а не покачать ли мне ещё и рукопашку?»

Вообще‑то я мог бы в данной ситуации обойтись без драки — всё, что мне было нужно, это назваться. Так уж вышло, что ещё до моего вселения Камова знала вся местная шпана, тем более он был местным.

— Исчезли! — я сделал небрежный жест рукой, как будто отгонял муху.

— Ты чо⁈ — тощий долговязый юноша выплюнул окурок и, резко подскочив ко мне, выбросил довольно техничную двойку. Мой фронт‑кик остановил его на полпути, заставив сложиться пополам.

«Полегче!» — осадил я сам себя. «Ещё не хватало кого‑нибудь искалечить».

Второго встретил лёгким джебом: из‑за темноты он буквально сам нарвался на кулак, расквасив себе нос.

Последний визгливым голосом проорал что‑то матерное и, сверкнув ножом, пошёл в атаку. Этого я не жалел: сделал ему навстречу широкий шаг и, пользуясь преимуществом в длине конечностей, от души заехал ему в пах.

Жалобно всхлипнув, словно только что впервые посмотрел «Хатико», визгливый упал на землю и свернулся калачиком.

— Вы чо, бакланы, попутали⁈ — начал я стращать молодёжь. Вынув из кармана телефон, подсветил битых и заодно свою физиономию.

— Лёха! — опознал меня тощий главарь.

— Для тебя — Оглобля, дядя Лёша, — узнал я в свою очередь начинающего уголовника. Присев рядом, схватил его за верхнюю губу и слегка вывернул.

— Ты что, падла, охренел — народ гопать у меня во дворе?

— Дядь Лёша, попутал, бля буду!

— Ладно, Оглобля, сегодня я добрый — за молодость прошу. А теперь чешите отседа, и чтоб я вас больше не видел!

Со стонами и матерками гопники, поддерживая друг друга, убрались.

А я открыл вкладку с навыками и убедился, что система засчитала мне одну из десяти требуемых рукопашных схваток.

— Ну вот, солдат, ты и совершил подвиг — детей избил.

Вернувшись домой, стал готовиться ко сну, не забыв полить гигантский мак, который, несмотря на все мои ухищрения, медленно увядал.

Утром я решил подзаработать, не вставая с дивана. Нащупал на прикроватной тумбочке телефон, нашёл недавно забитый в контакты номер Мирона и ткнул в вызов.

Трубку долго никто не брал, и я даже умудрился задремать с телефоном на ухе.

— Слушаю.

Бодрый голос охотника выдернул меня из реальности.

— Мирон, доброе утро.

— А‑а‑а, Алексей, доброе.

— Короче, такое дело: не хочешь прикупить четыре жирных двойки? Как родному — по десятке за штуку отдам.

— Хм…

В голосе охотника мелькнули сомнения.

— Там один вообще «пустой», — подстегнул я жадность Мирона.

— Так‑то мы хотели недельку отдохнуть, — задумчиво протянул мужчина.

— Но раз такое дело, то ладно.

Через пару минут я стал богаче на сорок тысяч рублей. Убедившись, что деньги пришли, отправил охотнику информацию о порталах.

Вообще‑то у меня были сведения о почти трёх десятках осколков второй категории, вот только мне не хотелось объяснять Мирону, как это я так быстро успел их исследовать.

День начал, как обычно, с медитации. Потом — завтрак, лёгкая пробежка на десять километров, немного скакалки, и я уже подумывал пойти потягать железо в качалке, как мне позвонила Дина.

Около часа проболтал с девушкой, наблюдая, как она хитрыми манипуляциями пытается меня сподвигнуть пригласить её в какой‑то пафосный ночной клуб.

— Дина, не крути: если хочешь куда‑то сходить, так и скажи.

— Хочу! Сегодня там будет выступать диджей Блунт! — радостно затараторила девушка.

В предчувствии немалых трат подавил тяжёлый вздох, спросил:

— Там — это где?

— В «Избе», конечно!

— Где?

— Ты чего, не знаешь⁈ Самый крутой клуб в городе — «Изба».