– Поцелуй был что надо, – удивляюсь я, затаив дыхание.

Он широко улыбается, демонстрируя свои идеально ровные зубы.

– Рад, что ты одобряешь.

– Он просто поцеловал меня, подчиняя себе, – когда он начинает сильно смеяться, я понимаю, что сказала это вслух.

У меня нет времени почувствовать себя неловко, потому что он встает, наклоняется надо мной и целует в лоб.

– Я собираюсь на работу. Ты знаешь, где меня найти, когда захочешь закончить тот разговор.

С этими словами он выходит из комнаты, оставляя меня еще более сбитой с толку, чем когда–либо.

 Райан

Прошло две недели, а Тайя все еще не пришла ко мне. Я думал, что принял правильное решение, оставляя выбор за ней, но вовсе не рассчитывал на такой исход событий, как терпеливо ждущий ее, пока она решиться прийти ко мне. Мы виделись мельком, и даже разговаривали несколько раз, обсуждая все, кроме того как быть. С нами. Я хочу, чтобы она вернулась ко мне, переехала в мою квартиру. По крайней мере, она ни словом не обмолвилась о разводе, поэтому предполагаю, что это уже что–то, по крайней мере. Я смотрю на время, желая пойти домой. Весь вечер был суетливым, и у меня есть час до приезда Рида, после чего я смогу пойти домой пораньше. Когда Саммер входит в бар с Тайей, знаю, что удача мне улыбнулась. Тайя не ступала в мой бар с той ночи, как она и Саммер потусили. Она – загляденье для чертовых глаз. Тайя одета в джинсы, настолько обтягивающие, что они похожи на вторую кожу и топ персикового цвета, демонстрирующий намек на декольте. Я не мог перестать улыбаться, даже если бы и захотел.

– Ты здесь, – выбалтываю я. Значит ли это что–нибудь?

– Да, Саммер настояла, чтобы мы пришли выпить, – говорит она, и моя надежда угасает.

Я смотрю вниз, чтобы скрыть свое разочарование.

– Да, конечно. Саммер, тебе как обычно?

– Да, пожалуйста, Рай.

– Тайя, а чего ты желаешь?

– Мне тоже самое, пожалуйста, – говорит она, садясь передо мной на стул. Я делаю им два коктейля «Восход солнца» и ставлю их перед ними. Не принимаю деньги от Тайи, я почти оскорблен от того, что она думает, что я ожидаю от нее оплаты. Черт, этот бизнес также и ее, если она захочет этого. Рид приходит раньше, чем я ожидал, видимо потому что Саммер здесь. Он целует Саммер, говорит «привет» Тайи, и затем обходит барную стойку.

– Что, нет «привет» для меня? – говорю я, кладя руку на сердце.

Рид щиплет меня за щеку.

– Чувствуешь себя обделенным, да?

– Да, – говорю, шутливо дуясь. Рид вытягивает губы и тянет их к моей щеке, как в замедленной съемке. Я вовремя шагаю в сторону и бью его локтем в живот.

– Извращенец, по крайней мере, для начала пригласи меня на свидание, – шучу я. Вижу, как улыбка Рида превращается в хмурый вид, и следую за его взглядом. Вижу Мию, входящую в бар, интересно что, черт возьми, она здесь делает.

– Хочешь, чтобы я разобрался с ней? – спрашиваю, видя, как Рид уставился на Саммер. Я не жду его ответа. Вместо этого выхожу из–за бара и встречаю Мию на полпути.

– Ривер в порядке? – мгновенно спрашиваю я.

– Он в порядке. Я здесь просто для того, чтобы выпить, – говорит она, кривя ее ярко–красные губы.

Я скрещиваю руки на груди.

– Действительно? Из всех баров в городе ты решила прийти сюда?

Она закатывает глаза.

– Я здесь не для того, чтобы доставлять неприятности, Райан, – она протягивает руку и кладет ее на мой бицепс. – Я серьезно пришла просто выпить.

Прежде чем я успеваю ответить и убрать ее руку, подходит Тайя и встает рядом со мной. Она собственнически кладет руку мне на талию и смотрит на Мию.

– Все в порядке? – спрашивает она, приподнимая темную бровь.

– Да, – говорю я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в макушку. Я воспользовался моментом и обнял ее, притянув к себе.

– Привет, Тайя, – говорит Миа, кривя губы в отвращение. Я почти забыл, что эти двое знали друг друга.

– Миа. Так понимаю ты была с двумя другими мужчинами Нокс, но ты не получишь этого, – тихо говорит Тайя, но в ее голосе слышится твердость.

Я ухмыляюсь от ее комментария и смотрю на Мию.

– Дай мне секундочку.

Она проходит мимо нас и садится у бара рядом с Саммер. Здорово.

– Ты так и не пришла ко мне, – говорю ей, сразу затрагивая волнующую меня тему. Она старается не смотреть на меня, поэтому я нежно приподнимаю ее подбородок пальцем. – Почему? – она что–то мямлит, но я не расслышал. – Что ты сказала?

– Я сказала, мне страшно, – говорит она, так тихо, что мне приходится напрячься, чтобы услышать ее.

– Тебе не нужно бояться, красавица, – говорю ей. Это убивает меня, что она чувствует себя так, но знаю, что если она даст мне шанс, то я смогу спасти наш брак.

– Я ничего не хочу так сильно, как тебя, Тай. Я не собираюсь ничего портить в этот раз. Ты должна дать мне шанс проявить себя, – говорю ей. Она облизывает нижнюю губу, прежде чем слегка кивнуть мне. Я сильно выдыхаю, чувствуя, как облегчение и надежда льются по моей кровеносной системе.

– Ты не пожалеешь об этом, – говорю ей, прежде чем нежно поцеловать ее. Я беру ее руку, переплетая наши пальцы и кладу руку на ее талию, ведя к бару. Рид сделал Мии напиток, и теперь склонился над баром, разговаривая с Саммер, их лбы практически соприкасаются.

– Хочешь, чтобы я отвез тебя домой? – спрашиваю ее.

– Ты уходишь? – спрашивает она, и я киваю. – Я пойду с тобой, – все это похоже на рождественское утро. Мы говорим наши «пока», и я веду ее к своему байку. Я помогаю сесть ей на него, поддерживая Тайю за соблазнительные бедра, после чего надеваю шлем ей на голову. Кудряшки, торчащие из–под него, заставляют меня улыбнуться. Ничто не может полностью сдерживать ее волосы. Я перекидываю ногу и запрыгиваю на байк. Тайя крепко прижимается ко мне, ее руки обернуты вокруг моего живота, сцепляясь на прессе. У меня появляется лишь последняя мысль, прежде чем я поеду прочь.

Именно так я и желаю находиться.

* * * 

– Я думала, ты отвезешь меня домой, – говорит она, когда мы входим в мою квартиру.

– Так и есть, – отвечаю я, закрывая дверь за нами. Она оборачивается, становясь лицом ко мне, изучая меня мгновение.

– Ты, правда, хочешь исправить наш брак?

– Больше, чем что–либо, – говорю ей, беря за руку и направляясь в мою спальню. Я поворачиваю ручку, открывая дверь, затем беру Тайю на руки и несу к кровати. Нежно кладу ее, а затем наклоняюсь и снимаю с нее туфли, аккуратно поставив их в угол. Я снимаю свою обувь, и затем прыгаю к ней в кровать. Мы лежим рядом, оба уставившись в потолок. Я протягиваю руку и дотрагиваюсь до ее, рассеянно вырисовывая большим пальцем круги на ее ладони.

– Ты мне доверяешь? – спрашиваю я. Она точно знает, что именно я имею в виду.

– Да.

– Но? – спрашиваю я, ощущая ее нерешительность.

– Это не так просто, не так ли? – нет, я полагаю, что это не так.

– Ты готова выслушать? – спрашиваю ее. Она кивает, поворачиваясь на бок ко мне лицом. Итак, я расскажу ей. Я рассказываю ей, как пошел увидеться со своим отцом, все слова, которые он сказал мне. Как он сказал мне, что я трус. То, как я никогда не буду таким мужчиной как Рид. Я рассказываю ей, как в ту ночь Рид заработал себе шрам, как он защищал нашу мать от отца, и как я был слишком напуган, чтобы как–либо помочь ему. Шрам Рида – доказательство его храбрости, и моей трусости. Это – мой позор, и я буду жить с этим всю оставшуюся жизнь.

Кто к черту женился бы на тебе, сынок? Она поймет, что ты ничтожество рано или поздно.

– Райан, ты был ребенком, – говорит она, сжимая мою руку. Я пожимаю плечами, потому что на самом деле это не является оправданием. Не для меня.

– Когда я вернулся домой, Сара уже ждала у двери. Она сказала, что ищет тебя. Я впустил ее, а потом она начала приставать ко мне. Я оцепенел. Я не думал. Она поцеловала меня, и да, я поцеловал ее в ответ. Это было по–другому. Даже не лучше, просто по–другому, – я откашливаюсь, не желая продолжать, но знаю, что должен. – Она сняла свой топ, и я знал, что это не то, чего я желал или кого желал. Я сказал ей одеваться и уходить. Вместо этого она набросилась на меня, и именно тогда ты вошла. Взгляд на твоем лице. Я не мог поверить в то, что я сделал, Тай. Ты была и остаешься для меня всем. Я не знаю, что со мной произошло. Я был таким неудачником, как он и сказал, – я смотрю на нее и вижу, как она смотрит в никуда, ее лицо осталось невозмутимым. – Мне так чертовски жаль, Тай.