Периодически к Блэйку подходили какие-то люди, что-то спрашивали, просили совета и почему-то их всех он знакомил с Брианой, как будто она вовсе не посторонняя ему девушка, а очень близкая подруга или невеста(?). Тем не менее, она вежливо отвечала всем на приветствие, хотя и ловила на себе недоуменные взгляды, скользящие по ней и с вопросом устремленные на Блэйка. А, покидая клуб, к ним подошла та самая брюнетка, которая встала на защиту Брианы в тот вечер, когда она так опрометчиво решила посетить это заведение в поисках информации о пропавшей подруге.

   - Познакомься, Бриана, это моя подруга Розалин, - произнес Блэйк, знакомя девушек.

   Бриана внутренне напряглась, с недоверием глядя на так называемую "подругу". Как и в тот вечер, Роз выглядела превосходно. Темные волосы блестящей волной рассыпались по плечам, карие почти черные глаза смотрели на девушку с интересом и что самое удивительное, в них Бриана не заметила и доли пренебрежения или превосходства. Пухлые губы расплылись в приветливой улыбке, и брюнетка подала ей свою руку.

   - Очень рада с вами наконец-то познакомиться, Бриана, хотя мы уже и встречались, правда, при весьма неприятных обстоятельствах. Блэйк очень много о вас рассказывал.

   Девушка пожала протянутую ладонь и удивленно приподняла брови. С чего бы это Блэйку рассказывать что-либо о ней? Бриана посмотрела на него и заметила, что они с Розалин молча смотрят друг на друга, а при этом создавалось впечатление, будто их взгляды переговаривались между собой. Однажды Бриана уже наблюдала подобный эффект между Блэйком и Кайлой. Что опять происходит? Или просто ее воображение разыгралось не к месту? Но найти хоть какие-то пояснения подобному ей не дали. Попрощавшись с Розалин, Блэйк отвез Бриану домой.

   Еще никогда Блэйк не проводил столько свободного времени с противоположным полом, не считая сестры, а тем более человеком. После того, как они приехали домой, он познакомил ее со всеми слугами и устроил ей экскурсию по особняку. А ее восхищенные глаза, глядящие на великолепие дома, говорили лучше слов. Ему нравилось в эти моменты наблюдать за ней. Она была похожа на ребенка, дорвавшегося до чего-то сокровенного и до жути интересного.

   Бриана подружилась со всеми обитателями дома. Огромная кухня поместья была ее любимым местом. Ведь когда хозяев дома не было, она с благодарностью принимала приглашение их кухарки и помогала готовить ужин или обед. Так, по крайней мере, ей было не скучно, хотя Блэйк сомневался, что такая, как Бриана может заскучать в таком огромном особняке.

   Ей нравился его дом, его сад, но больше всего времени, девушка проводила в его библиотеке. Она занималась там, порой ужинала, забыв о времени, когда засиживалась за книжками допоздна. Иногда компанию ей составлял Блэйк, разбираясь со своими бумагами, касающимися вопросов клана, он незаметно наблюдал за девушкой. Ниша возле окна была ее излюбленным местом. Она часто сидела в ней, поджав ноги под себя с неизменной книжкой в руках и карандашом, которым позже делала заметки в тетрадь. Иногда и она поглядывала в его сторону, но как только Блэйк поднимал голову, девушка тут же отводила взгляд, краснея и закусывая нижнюю губу.

   Порой, задумавшись над чем-то, Бриана смотрела в окно, и яркий свет осеннего солнца отражался в ее глазах, делая их ярко-голубыми, бездонными, словно самое чистое безоблачное небо. В такие моменты Блэйка с головой накрывало доселе невиданное чувство, хотелось не просто наблюдать за ней, а подойти, обнять, спросить, о чем она думает и, слушая ответ, думать о том, как же сильно он ее хочет. Но вместе с желанием в нем проснулись совсем иные чувства. Сильные, первобытные, словно вихрь сносящие все на своем пути, они не имели ничего общего с вожделением, они были выше этого. Так Блэйк понял, что влюблен. Он любил свою пару, которую поклялся защищать и оберегать до конца своей жизни.

   Надо же, любовь, какое это маленькое слово, а как много в нем было содержания. Его придумали люди, они давно уже воспевают его в своих книжках, которые заставлял читать его отец в юности. Но Блэйк думал, что такого не бывает, что это все сказка или вымысел, что этому слову просто слишком много придают значения, а на самом деле оно и гроша ломаного не стоит. Он верил, что сам никогда не испытает этого. А после смерти Элен, поклялся всячески гнать от себя подобные мысли. Что ж, не долго он сопротивлялся. Отец был прав, сказав однажды, что все в этом мире движимо одной единой силой - любовью. Деньги, власть, даже бесконечная свобода никогда не заменят этого чувства, настоящего и искреннего. "Люди придумали это слово, любовь. Но даже они не знают, каков же истинный смысл этого чувства. Надеюсь, сын, ты когда-нибудь поймешь", - не переставая, повторял отец, даже тогда, когда его любовь безвозвратно покинула его, отправившись по дороге в вечность. Только вот теперь Блэйк верил, что где-то там, в ином мире, Элен и Себастьян нашли друг друга.

   Осталось только узнать взаимно ли это чувство, испытывает ли Бриана тоже, что и Блэйк. Ведь его тяга к ней была в сто раз выше ее к нему.

   Поддавшись мимолетному порыву, он поднялся со своего места и подошел к девушке. Она подняла на него вопросительный взгляд, отложив книгу, которую читала до этого.

   - Что ты читаешь? - спросил он, садясь на краешек подоконника, так что Бриане пришлось потесниться.

   - Байрон, - тихо ответила она, показывая ему обложку.

   Блэйк улыбнулся и, взяв книгу из рук девушки, придвинулся ближе.

   - Кажется, я что-то припоминаю из его творчества.

   Он на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, то Бриана замерла, не решаясь пошевелиться, таким завораживающим и манящим был его взгляд.

   - Мне сладких обманов романа не надо,

   Прочь вымысел! Тщетно души не волнуй! - начал читать по памяти он.

   Блэйк поднял руку и коснулся девичьей щеки.

   - О, дайте мне луч упоенного взгляда,

   И первый стыдливый любви поцелуй!

   Он посмотрел на ее губы и провел подушечкой большого пальца по нижней губе Брианы. Девушка сглотнула, почувствовав сухость во рту, и с нетерпением стала ждать дальнейших действий мужчины.

   - Поэт, воспевающий рощу и поле!

   Спеши, - вдохновенье свое уврачуй! - он наклонился ближе, так что Бриана уже чувствовала, как его горячее дыхание опаляет нежную кожу губ.

   - Стихи твои хлынут потоком на воле,

   Лишь вкусишь ты первый любви поцелуй!* - последнее слово буквально растаяло на ее губах.

   Блэйк обхватил одной рукой лицо девушки, второй - придвинул ее ближе к себе, когда она подалась вперед не меньше, чем он, желая почувствовать вкус любимых губ. Но на этот раз все было совершенно по-другому, чем в первый. Сладкие уста раскрылись навстречу, радостно отдаваясь в плен острого наслаждения. Дыхание сбилось, сердце было готово выскочить из груди. Бриана зарылась пальчиками в его волосах и окончательно осмелев, стала проделывать с его языком тоже самое, что и он, полностью забирая инициативу на себя. И Блэйк потерял голову, перестав контролировать свои действия. Сдавленное рычание вырвалось из его горла, он пересадил девушку к себе на колени, сжимая ее так, что в легких стало не хватать воздуха.

   "Моя... моя... никто кроме меня... ты моя... моя маленькая...", - именно такие мысли вертелись в голове Блэйка в тот момент.

   Его хриплый голос будил в девушке все новые и новые волны желания. Ощущения, которых Бриана никогда не испытывала, распаляли в ней огонь. Соски напряглись, больно вонзаясь в ткань белья, между ног стало влажно. "Господи, что же это со мной происходит..." - вертелось на задворках подсознания. Ей было страшно и в тоже время невыносимо хорошо. Никогда не знавшая мужчины, она с уверенностью могла сказать только одно - уже никогда и никому она не хотела бы отдаться с такой радостью, как ему в этот момент. И если прямо сейчас и здесь этот мужчина сделает ее женщиной, Бриана ни капельки не пожалеет об этом.