Блэйк припарковал автомобиль возле гаража. Устало потирая глаза, он вышел из машины и пошел в направлении дома. Вокруг было тихо, все давно уже спят и только огни уличных фонарей, освещали ему путь к дому. Тяжелые мысли терзали его сознание и, несмотря на то, что альфе Темных Лордов удалось уговорить Алексиса Марвелла, главу Ордена Святого Патрика, не пускать своих подопечных на охоту за оборотнями, тот всего лишь дал им отсрочку. О более детальных действиях было оговорено обсудить на празднике, который состоится уже через полторы недели. Ведь нужно еще дождаться посла от братства и узнать все, что может быть известно вампирам.

   Блэйк решил войти в дом со стороны библиотеки, чтобы проверить еще кое-какие записи к завтрашнему отчету перед стаей. Он поднял голову вверх и посмотрел на темные окна в спальню Брианы. Пожалуй, завтра им предстоит серьезный разговор. Кайла сказала, что дома все хорошо, но сама сестра сегодня предпочла остаться в клубе, чтобы присмотреть за всем во время его отсутствия, ведь все думали, что в отъезде он пробудет несколько дней. Блэйк и сам так думал, но очевидно в этот день Марвелл был настроен благодушно и все разрешилось довольно спокойно, если можно так сказать.

   Блэйк замер на первой же ступеньке на террасу. Сердце пропустило один удар, волк внутри него встрепенулся и насторожился. Мужчина поднялся еще на одну ступень и заметил открытые французские двери в библиотеку. Блэйк нахмурился и втянул носом воздух. Бриана... ее образ тут же возник в голове. Почему же он сразу не почувствовал ее запах, ведь отчетливый аромат сирени витал в воздухе.

   Блэйк спрыгнул со ступеней и побежал в ту сторону, куда вел его ее запах. "Черт, почему она вышла так поздно ночью?" - вертелась в голове навязчивая мысль. Беспокойство росло с каждым шагом. Чтобы не случилось этой ночью, по какой-то причине девушка вышла из своей комнаты и ушла в неизвестном направлении. Блэйк все глубже вдыхал воздух, переходя на бег. Тревога заполнила все его существо, единственное, о чем сейчас он мог думать так это только о том, что Бриане в данный момент может угрожать опасность, ведь не могла она по собственной воле покинуть дом, да еще и ночью. Но странным было еще и то, что посторонних запахов рядом с ней он не ощущал, это значило только одно - из дома она вышла одна.

   Блэйк в считанные минуты преодолел расстояние от дома до озера. Здесь запах Брианы слышался отчетливее. Блэйк остановился, оглядываясь по сторонам. Руки сжимались в кулаки, ноздри раздувались, он замер пытаясь уловить любое движение или звук в этой кромешной темноте. На небе рассеялись облака, и полная луна осветила окружающее пространство, заиграв серебром на водной глади.

   Блэйк запрокинул голову и закрыл глаза, сосредоточив все свое обоняние и слух, и вскоре до него долетел звук ломающихся веток под тяжестью чьих-то шагов. Он открыл глаза и, наконец, учуял Бриану. Она находилась в нескольких сотнях метров от него. Его глаза не видели ее, но все нутро чувствовало присутствие девушки, как будто она стояла рядом. А потом по спине альфы прошелся холодок. Что-то зловещее и опасное с неимоверной скоростью приближалось к девушке. Совсем скоро оно будет здесь, еще быстрее, чем поспеет к Бриане сам Блэйк. Мужчина уже слышал, как ломаются ветки деревьев, мимо которых оно пролетало.

   Блэйк выругался и прыгнул, на ходу оборачиваясь черным волком. И в тот самый миг, когда вампир уже протянул к девушке свои холодные руки, Ликан сбил Бриану с ног. Послышалось грозное рычание, и в воздух взметнулся вихрь осенних листьев.

   Девушка упала, прижатая тяжелым телом волка к земле. Она открыла глаза, как будто только что очнулась ото сна. Бриана метнула взгляд в сторону, а затем снова посмотрела перед собой. Над ней возвышался большой черный волк, глаза блестели и тревожно смотрели на нее. И как только до девушки дошло, что это вовсе не сон, и она лежит прижатая к холодной земле огромным псом, то первое что она смогла сделать так, это пронзительно закричать.

   Волк спрыгнул с нее и отошел в сторону. А Бриана не стала терять времени даром. Подскочив на ноги, она побежала, еще не зная, куда именно бежит и где находится. Сердце готово было выскочить из груди; шум в ушах заглушал какие-либо мысли, и чувство страха парализовало все мыслительные процессы в голове.

   Но далеко она не убежала, потому что ее окликнул очень знакомый и ставший таким родным голос Блэйка.

   - Бриана, подожди!

   Девушка не поняла, как это произошло, но уже в следующую секунду она была прижата к большому разгоряченному телу. Бриана вцепилась ладошками в его предплечья, пытаясь вырваться, но, поняв, что это Блэйк и ей не причинят вреда, успокоилась.

   - Все хорошо, - шептал он, обнимая ее и прижимая все крепче. - Ты не пострадала?

   Не в силах ответить, она просто отрицательно замотала головой. Сердце еще не уняло свою бешеную дробь, а если бы он не держал ее так крепко, то Бриана сомневалась, что смогла бы устоять на ногах.

   Блэйк нагнулся и прильнул губами к губам девушки. Открывая ее рот своим языком и попадая в сладостный плен. Бриана мгновенно напряглась, не ожидая подобного, но вскоре расслабившись в руках мужчины, успокоилась. Блэйк понял это по тому, как ее прерывистое дыхание стало более ровным, а кровь в жилах бурлила уже не от страха, а совсем по иным причинам.

   Напряженное мужское тело тоже не могло не отреагировать на поцелуй. После пережитого и того необузданного сковывающего страха, что с ней могло что-либо произойти, наложило свой отпечаток на его состояние. Блэйк не хотел даже на секунду размыкать объятья, внутри все пылало адским огнем, и отчаянная мысль, что нужно прекратить пока не стало слишком поздно, крутилась где-то на задворках подсознания. Сначала нужно рассказать Бриане правду и надеяться, что девушка правильно отреагирует на нее.

   С невероятной силой, Блэйк таки отстранился от девушки и тяжело дыша, заглянул в ее глаза.

   - С тобой все хорошо? - снова спросил он.

   - Д-да, - сбиваясь, ответила она, теперь начиная понимать, где они и что делают. - Или нет. Где мы, Блэйк? - оглядываясь по сторонам, спросила Бриана и, немного отодвинувшись, неуверенно добавила. - И... и почему ты голый?

   * * *

   - Проклятье! - вампир неистовал, разнося все на своем пути, кроша мебель в щепки так, что его слуга сжался в углу и дрожал от страха. - Этот чертов сукин сын приехал раньше. Как такое могло случиться? Я тебя спрашиваю?

   Он подлетел к оборотню и ухватил того за горло, поднимая над землей.

   - Ты сказал - его не будет несколько дней!

   - Я так и думал. Я... я же не знал, что он уладит все так быстро... - оправдывался несчастный, ловя ртом воздух, которого стало катастрофически не хватать.

   Вампир отшвырнул его в сторону.

   - Больше такой возможности не будет. Волк будет следить за ней, ни за что не выпустит из своего поля зрения. Он знает, что я приходил за ней и могу снова прийти. Снова ждать. Надоело...

   Он подлетел к окну и устремил свой горящий взгляд в темноту.

   - Нужно действовать по-другому и я знаю, как именно. Принеси телефон, мне нужно кое-кому позвонить.

   Кайла уже в который раз ловила себя на том, что улыбка вот уже целый час не сходит с ее лица. Крис как мог, старался отвлечь ее от грустных мыслей, и у него прекрасно это получалось. Судя по всему, он решил, что девушка очень нервничает по поводу предстоящей встречи, и потому всячески старался разрядить обстановку. Хотя на самом деле в хорошенькой головке Кайлы все обстояло несколько иначе. Она ни в какой мере не страшилась знакомства с бабушкой Криса и, в принципе, на этот счет у нее вообще не было никаких переживаний. Девушка даже с большой охотой готовилась к предстоящему вечеру, если бы все настроение не испортил Маркус, так внезапно появившийся с самого утра. Но хорошо, что в доме были Блэйк с Брианой, и они в этот момент все вместе завтракали в столовой. При посторонних Маркус не осмелился говорить с ней также дерзко, как привык. Да и Кайла не спешила выйти, чтобы переговорить с ним наедине, как он того просил. И, хотя мужчина настаивал, к величайшему облегчению, на помощь ей пришел брат. Заявив, что пока Кайла не стала женой Лефевра-младшего, тот не вправе командовать и вообще что-то требовать. Все свои вопросы он мог обсудить здесь и сейчас в присутствии всей семьи, либо же подождать до того момента, как их официально объявят парой. Это, конечно же, не понравилось мужчине, но комментировать слова Блэйка, он не осмелился. Праздник состоится уже через неделю, и это придавало Маркусу уверенности, в то время, как Кайла готова была на стенку лезть от безысходности. А вскоре жених ушел, но настроение девушки это так и не подняло.