Девушка еще не успела толком ничего осознать и сделать какие-то умозаключения, как в комнату вошел Блэйк с подносом, от которого доносились аппетитные запахи. Сегодня утром он был одет в белоснежную рубашку и черные брюки, и выглядел так, как будто собирался на работу. Хотя откуда Бриана могла знать, что это не так.

   - Доброе утро! - бодро произнес мужчина и поставил поднос на стол.

   - Доброе, - ответила девушка, поднимаясь и тут же набрасывая на плечи халат.

   Она подошла к столу и взяла дымящийся свежезаваренный чай.

   - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Блэйк, хотя по его напряженной позе, Бриана поняла, что интересовало его вовсе не это.

   - Так, как будто я ходила во сне, а ты вчера на моих глазах превратился в волка.

   - Думаешь, это был всего лишь сон? - как-то разочаровано произнес он.

   - Склоняюсь к мысли, что нет.

   - Боишься?

   - Нет, но пока еще не знаю, как к этому относиться. Вчера весь мир был для меня вполне понятен и привычен, а сегодня я уже думаю о том, что едят на завтрак оборотни.

   Блэйк ухмыльнулся, немного расслабившись. Он засунул руку в карман и вытащил оттуда какой-то предмет и протянул Бриане белый четырехугольник.

   - Держи, это кажется, принадлежит тебе.

   Бриана взяла в руки этот предмет, который оказался простым носовым платком, на уголке которого были вышиты ее инициалы. Такой у нее был один единственный, так как два других, она оставила дома в своем родном городе. А этим она перевязала лапу несчастного животного, которое...

   - Это был ты? - Бриана изумлено посмотрела на Блэйка, не веря в то, что это действительно происходит с ней.

   - Да, я.

   - Господи, - выдохнула девушка пошатнувшись. - Я, кажется, сейчас опять грохнусь в обморок. Но как? Ты знал?

   - Бриана, ешь пока свой завтрак и одевайся. Я жду тебя внизу и готов ответить на любые твои вопросы.

   И Блэйк ответил. На множество всевозможных вопросов, которые интересовали Бриану и теперь многое для нее становилось понятным, хотя и не совсем. Оказывается, Блэйк и Кайла принадлежали к очень древнему правящему клану, где непосредственно сам Блэйк был вожаком. Бриана просто засыпала мужчину бесчисленными вопросами. И тот терпеливо отвечал на каждый, даже самый нелепый, типа спят ли вампиры в гробах или влияет ли полнолуние на оборотней. И, как раз сегодня он рассказывал ей о своих потомках, показывая свое генеалогическое древо.

   - А вы пьете человеческую кровь? - наконец-то Бриана решилась задать и этот животрепещущий вопрос.

   - Пьем, только в самых крайних случаях, если смертельно ранены или тяжело больны. В остальных случаях нам помогает поддерживать силы и кровь животных. Ты боишься, что я тебя съем? - игриво поинтересовался Блэйк, улыбнувшись.

   - Нет, не боюсь, - смутилась Бриана. - Ты говорил, что вы никому не выдаете своей тайны, ведь люди не должны знать о вашем существовании. Так почему именно я? Почему я удостоилась такой чести? Это из-за того существа, о котором ты говорил? Ему что-то от меня нужно?

   Девушка выжидательно посмотрела на Блэйка. И вмиг посерьезнев, он поднялся с дивана.

   - Я не знаю мотивов этого вампира. - Задумчиво ответил Блэйк, глядя в окно. - Но я итак хотел, чтобы ты знала правду обо мне. Хотел, чтобы ты поняла и приняла меня таким, каков я есть. Ты небезразлична мне, Бриана, - сказав это, мужчина повернулся лицом к девушке. - Ты еще многого не знаешь о наших традициях, привычках, о том, как мы думаем и чего хотим.

   Бриана не знала, что и ответить. Сердце взволновано забилось в груди от слов Блэйка. Она ему небезразлична, он это сказал. Девушка не знала, куда деть глаза, чтобы они не выдали ее состояние. Но Блэйк итак все знал, он чувствовал Бриану и ярко ощущал все, что творилось у нее внутри.

   - Пойдем, я кое-что тебе покажу. Надень только куртку, на улице холодно.

   Бриана поспешила выполнить его просьбу и вышла вслед за мужчиной в сад. Он повел ее по вечно зеленому лабиринту к самому центру, где на небольшом пьедестале возвышалась колона, с металлическим щитом на верхушке. На нем была изображена раздвоенная морда волка, с одной стороны - хищный оскал, с другой - со скатившейся из глаз слезой.

   - Это символ нашего рода. - Произнес Блэйк, обходя колону по кругу. - Из поколений в поколение нам передается легенда о первом Александере, основателе нашего рода. Говорят, он был самым свирепым волком из всех, Лорды Теней издавна считались защитниками всех кланов живущих на земле, они ненавидели людей и в мгновение ока могли справиться с любым противником и со всем, что угрожало стае. Мой потомок был славным воином, незнающим пощады и поражений. Однажды одного из молодых Ликан поймали цыгане, они посадили его в клетку и хотели продать в большой город, как диковинного зверька, всем вокруг хвастаясь, что поймали оборотня. И мой предок пришел к цыганам один и истребил почти весь табор. Но когда он склонился над телом умирающей цыганки, то услышал слова, которые навсегда изменили его жизнь. "Ты больше никогда не сможешь убивать людей, - говорила она. - Я проклинаю тебя. Ты полюбишь, и эта любовь будет твоим даром и твоим проклятьем. Потому что полюбишь ты человека, женщину, которая погубит тебя. Но ты ничего не сможешь изменить, потому что твоя любовь к ней будет так велика и безгранична, что затмит все твои инстинкты. И если Создатель заберет ее к себе раньше времени - ты будешь страдать. Ты обречешь себя на вечное одиночество. И так будет с каждым мужчиной в твоем роду. Вы будете любить, но лишь один единственный раз в своей жизни". И все случилось так, как предрекла колдунья. Какова бы не была неприязнь моего предка к людям, но вопреки всему он полюбил человеческую женщину и, когда она предала его, даже тогда он не смог ненавидеть ее. Ту девушку убили его собратья, казнили за предательство. А он умер от горя, страдая так, как ни какое другое существо в мире до этого.

   Блэйк замолчал, остановившись возле Брианы. Девушка беззвучно плакала, растроганная его историей. Мужчина смахнул скатившуюся слезинку с ее щеки.

   - До недавнего времени, я думал, что подобное никогда не случится со мной. - Продолжил он. - Что может быть хуже проклятья любви? Но я ошибался.

   - В чем именно? - утирая слезы, поинтересовалась Бриана. - Что ты хочешь этим сказать?

   - Я хочу сказать, что люблю, Бриана.

   Бриана и сама не смогла бы толком объяснить, что почувствовала в тот миг. Блэйк признался в любви, только... он ей признался?

   Девушка подняла голову, чтобы посмотреть на него и прочесть ответ в его глазах. И, Господи, разве требует такой взгляд каких-либо объяснений? Кажется, Бриана впервые наблюдала столь завораживающий эффект. Блэйк был так близко, он смотрел на нее в упор, а глаза просто горели, и плавленое серебро плескалось в них. В этом взгляде было все - любовь, желание, нежность, страсть. Говорят, глаза - зеркало души, вспомнила девушка старинную поговорку. И в глазах Блэйка она видела не только отражение его души, но и своей собственной.