- Блэйк, мы, конечно же, рады тебя видеть и все такое, но нельзя ли это оставить на потом и заняться более важными делами? Через пару часов нам нужно выезжать.

   Блэйк только ухмыльнулся, отпуская Бриану.

   - Я только и делал эти дни, что занимался важными делами. Кайла, не могла бы ты оставить нас наедине?

   - Нет, не могла бы. - Сказала, как отрезала девушка. - Если я оставлю вас наедине, то на бал мы точно сегодня не попадем. А нам всем еще предстоит на него собираться.

   Кайла стояла на своем и не собиралась уступать брату. Пусть злится на нее и негодует, но предаваться любовным утехам сейчас не время.

   - Я и не собирался, - в ответ на ее мысли, спокойно произнес Блэйк. - Я все помню, так что можешь не напоминать мне лишний раз о моих обязанностях.

   Девушка только фыркнула на это, но все равно с места не сдвинулась. А Блэйк, повернувшись к Бриане, достал из кармана пиджака небольшую длинную коробочку. Он открыл ее и, на бархатной подушечке девушка увидела, поблескивающие в свете проникающих в комнату лучей солнца, драгоценности. Это был комплект, состоящий из сережек и длиной золотой цепочки с кулоном. Кроваво-красные камни в виде слезы, были инкрустированы в серьги и, такой же формы кулон висел на цепочке.

   - Это наши фамильные драгоценности. - Произнес Блэйк, протягивая коробочку Бриане. - Когда-то они принадлежали моей матери, а до того - моей бабушке, передаваясь из поколения в поколение. Рубин, - он указал на блестящий камешек и девушка увидела перстень на руке мужчины с таким же камнем посередине, - символ нашего рода. Из его кровавой энергии мы черпаем силу, он защищает нас, и я хочу, чтобы на сегодняшний вечер ты надела именно его.

   Бриана на мгновение опешила. Не слишком ли это? Фамильные драгоценности должны храниться в семье, посторонним людям нельзя их носить. Разве не так?

   - Но, Блэйк, может их лучше Кайла наденет. Я ведь не принадлежу вашей семье, - закрыв коробочку, девушка решительно отодвинула ее в сторону.

   Блэйк и Кайла переглянулись, всего лишь на миг, обменявшись понимающими взглядами.

   - Ладно, я оставлю вас не надолго. - Произнесла вдруг Кайла. - Но учтите, что задерживаться не стоит. - Предупредила она и ушла, прикрыв за собой дверь.

   - Дело в том, Бриана, - продолжил Блэйк, едва они с Брианой остались в комнате одни. - Кайла не может их носить.

   - Почему?

   - Потому что это право имеет только избранница альфы. Та, которую вожак провозглашает своей перед всем кланом и просит благословить их союз.

   - Что?

   Бриана была удивлена и обескуражена. Не хочет ли Блэйк сказать, что таким образом они становятся женихом и невестой? И неужели, он собрался не просто привести ее на праздник, а еще объявить своей половинкой? Боже, сердце от волнения готово было выскочить из груди, в ушах зашумело, а в глаза начали искрить разноцветные пятна.

   - Ты против? - поинтересовался Блэйк, видя ее состояние.

   - Я удивлена. Ты не говорил мне, что уже сегодня сделаешь меня своей невестой.

   - Прости. Я хотел, но когда был дома в последний раз, ты спала.

   - Это слабый аргумент. И как-то уж это слишком поспешно. - Заявила девушка

   - Бриана, я ни к чему тебя не принуждаю и не заставляю что-либо делать против твоей воли. Ты вообще можешь ответить мне отказом.

   - Неужели ты бы его принял? - усмехнулась она.

   - Нет. Тогда я бы действовал, как средневековый варвар и запер бы тебя в доме, пока ты не ответила согласием.

   Бриана сначала опешила от такого заявления, а потом, видя смешинки в его черных глазах, рассмеялась сама.

   - Почему-то мне кажется, что ты бы такого не сделал.

   - Неужели, это столь очевидно?

   Он с нежностью заглянул ей в глаза. Конечно же, он никогда бы не смог повлиять на нее такими радикальными методами, не смог бы заставить ее действовать против воли. Но Блэйк знал, что эта девочка любит его, что она куда угодно пойдет за ним, как и он за ней. Он чувствовал это каждой клеточкой своего тела, всеми фибрами души. Та связь, которая образовалась между ними в их первую ночь, уже становится нерушимой. И с каждым днем, с каждым мгновением, проведенном вместе, она будет только крепнуть, превращаясь из тонкой ниточки в крепкий канат, который свяжет их судьбы воедино. Навсегда. Навечно. И Бриана уже не сможет жить без него, как и он - привязан к ней незримыми нитями. Каждую секунду, чувствуя ее, даже на расстоянии ощущает, едва только в мыслях всплывает ее образ.

   - Я не могу говорить наверняка, я просто чувствую это, - сказала Бриана, тем самым, подтвердив его мысли. - Но я ведь даже родителям не сказала, и тебя с ними не знакомила. Мне очень важно, что они скажут.

   - Девочка моя, - слегка понизив голос, доверительно произнес он, касаясь кончиком пальцев ее щеки, проведя ими вдоль подбородка и замирая на ее губах. - После праздника мы обязательно поедем к твоим родителям. Мне самому хочется с ними познакомиться и заверить, что ты находишься в надежных руках. Я понимаю, что та жизнь, которой живут Ликаны, существенно отличается от той, к которой привыкли люди. Ты узнала о нашем мире не так давно, но и твоя жизнь с этих пор изменилась. Поверь мне только в одном, никогда и не перед кем я не дам тебя в обиду. Любовь волка отдается избраннику только раз в жизни. И это не только из-за проклятья. На свете нет существ, преданнее и вернее. Я не хочу, чтобы ты боялась неизвестности.

   - А я и не боюсь. Рядом с тобой мне ничего не страшно.

   - Значит ли это, что ты даешь согласие стать моей избранницей, моей второй половинкой, моей парой?

   - Да, я согласна, - подтвердив свой ответ кивком, Бриана тут же была прижата к сильному телу, и еще один горячий поцелуй обжег губы.

   - Ну, наконец-то, - в комнату снова вошла Кайла. - Вы все уже решили?

   - Да, - ответила Бриана со счастливой улыбкой на губах.

   - А нам теперь нужно собираться, так что, дорогой братик, марш отсюда.

   - Я не буду вам мешать, - ответил, смеясь Блэйк. - Тем более, что мне пора снова уходить. Встретимся уже на банкете.

   Он повернулся к Бриане и, снова пододвинув к ней коробочку с украшениями, тихо произнес.

   - Надень их сегодня вечером, - мужчина взял девушку за руку и, склонившись, запечатлел на ней короткий поцелуй.

   - Вот и хорошо, - произнесла Кайла, когда за Блэйком закрылась дверь. - Пойдем, Бри, мы сделаем из тебя такую красотку, что ни у кого из членов совета и в мыслях не возникнет отказать Блэйку.