Блэйк немного напрягся, едва упомянули присутствующего здесь вампира, который с надменной улыбочкой на губах взирал на присутствующих. Александер вообще терпеть не мог вампиров, считая, что никогда и ни при каких обстоятельствах им не следует доверять. Их надменные аристократические лица, хищный взгляд, обещающий скорую расправу и бледность кожи - вызывали у Блэйка только брезгливость. Скользкие твари, хитрые и опасные противники, жизнь научила его, что никогда нельзя поворачиваться к ним спиной.

   Но как бы там ни было, новая вражда никому не нужна. Слишком долго они жили в мире, чтобы с новой силой вгрызаться друг другу в глотки. Сейчас Блэйка тревожила только одна мысль - кто он, этот неизвестный вампир, которого все ищут? Есть ли у него сообщники? Где он прячется и зачем ему нужна Бриана? Умышлено ли тварь вышла на ее подругу, а затем и на нее, или случайно? Столько вопросов и никаких ответов на них. Даже Маара не сможет ничего сказать. У нее был отличный дар, но в своих видениях она видела лишь обрывки того, что будет, без возможности сложить кусочки пазла в единую картинку. И это напрягало, сбивало с толку.

   Блэйк отвернулся и сосредоточил все свое внимание на речи Армана. Они еще долго обсуждали, как будут действовать дальше. Было оговорено, что вампир останется в городе и поможет оборотням в их поиске, ведь они превосходно чуют своих собратьев и Блэйк надеялся, что им таки удастся найти и обращенного оборотня, и его хозяина. Охотники же со своей стороны обещали не вмешиваться, пока Ликаны сами не найдут и не уничтожат врага, но если пострадает хоть один человек, то уговор о невмешательстве автоматически перестает действовать. Охота будет вестись на любого, кто покажется им подозрительным.

   И только через два с половиной часа, они пришли к общему итогу, и предводители снова смогли присоединиться к празднику.

   Кайла и Бриана стояли недалеко от центрального входа. Девушки о чем-то оживлено болтали, когда вокруг все придавались веселью, танцевали и довольно беззаботно проводили свое время. Все расслабились и хотя бы на празднике старались вести себя как можно не принужденнее. Сильные мира сего итак всё решат за них и не допустят ни новой войны, ни нарушений законов установленных между расами людей, оборотней и вампиров.

   Кайла еще раз посмотрела в сторону закрытых дверей и, спрятав тревогу под своей лучезарной улыбкой, повернулась к Бриане. Она ни на шаг не отходила от невесты брата, всячески поддерживая и подбадривая ее, даже когда Бри начала волноваться, что Блэйка так долго не было.

   Но когда на часах уже было около семи, все предводители снова присоединились к гостям. Блэйк тут же уволок Бриану вглубь зала, оставив Кайлу одну. Она не возражала и искренне радовалась счастью брата, но быть счастливой вместе с ними девушке мешало щемящее чувство тревоги. Скоро восемь, а значит, ее и Маркуса представят всем как пару.

   Но сейчас Кайла думала не о своем женихе, и не о предстоящей помолвке, она то и дело мысленно возвращалась к Крису. Сегодня он улетает в Нью-Йорк, один, без нее. Он должно быть уже собрался, так как самолет отлетает в половине девятого. Как же все это сложно, как запутано. Неужели она вот так сдастся, отпустит его? "Ты уже сдалась, - напомнил ей внутренний голос. - Сдалась, когда пришла сюда".

   Маркус уже не сомневался, что она теперь будет принадлежать ему. И отчаянно хотелось сказать себе, что она поступила правильно, что только так, а не иначе - единственно верное решение. Кайла ведь ни за что не простила бы, если по ее вине и с Крисом случилось бы что-то ужасное. А в том, что так и было бы, она не сомневалась. Маркус не сдался бы в любом случае, не упустил бы свое. А она?

   - К чему такие жертвы? - вдруг прозвучало над самим ухом и, Кайла выплыла из мрачных дебрей самоанализа, увидев рядом с собой Маару.

   - Что ты здесь делаешь, Маара?

   - Вижу, что ты себя мучаешь, вот и подошла спросить - зачем тебе это нужно.

   Как всегда этой женщине ничего не нужно было объяснять. Она очень чутко ощущала других, посторонние эмоции и с легкостью могла сказать, что тревожит Кайлу.

   - Так будет правильно, - пожав плечами, ответила девушка.

   - Правильно, это когда ты счастлива, а не кто-то другой. Маркус не для тебя. Он не твоя пара, - произнесла Маара, чем вызвала удивление на лице девушки. - И пускай сейчас он этого не понимает, но ты должна бороться, сопротивляться. У тебя свой путь, у Маркуса свой. Так почему ты еще здесь стоишь?

   - Я?

   Кайла замешкалась всего на секунду. Да, вот он ответ, которого она ждала. Вот тот самый толчок. Она хочет быть счастливой, она хочет вновь ощутить себя любимой. Разве не это сможет дать ей Крис?

   Наконец-то Филипп ее окончательно отпустил. Кайла ощутила, как на душе стало тепло и радостно. Крис... не важно, что он родственник охотника, не важно, что он просто человек. Он тот, кто помог ей снова почувствовать себя живой.

   Крис! О Господи, ведь через час он уезжает!

   - Спасибо, - улыбнулась благодарно Кайла и побежала в сторону двери.

   Маара послала ответную улыбку в спину девушке и, заметив Маркуса, который тоже видел, как ушла Кайла, шел в направлении центральной двери. Женщина ухмыльнулась и не торопливой походкой направилась в его сторону.

   Кайла выжимала из черной Феррари брата все, что могла. Она мчалась по пустым улицам города, не обращая внимания на светофоры и гудящие автомобили. Она просто не могла опоздать, только не теперь, когда решилась. Она тоже имела право на счастье, она заслужила его рядом с Крисом и теперь Кайла точно не даст своей единственной возможности обрести его, ускользнуть из рук.

   Дверной звонок заставил Криса прийти в себя. Он застегнул собранный чемодан и отправился открывать дверь. Но каково же было его удивление, когда он увидел Кайлу, потеряв уже всякую надежду на то, что снова когда-либо увидит ее.

   - Кайла, ты...

   Кайла не дала ему возможности договорить. Она переступила порог квартиры Криса и была тут же заключена в желанные объятья.

   - Прости, что заставила так долго ждать. - Прошептала девушка, прежде, чем их губы нашли друг друга и слились в страстном поцелуе.

   Оба вложили в него все чувства, которые переживали в тот момент. Они словно заново познавали друг друга, вкушали что-то новое, напрочь стирая границы, которые между ними образовались. Слова были им не нужны. Их действия и поступки в ту ночь говорили сами за себя.

   Дорожка из одежды, которую Крис и Кайла срывали друг с друга, торопясь стать как можно ближе, вела из коридора в глубь квартиры, до самой спальни. Оба рухнули на кровать, ни на секунду не разрывая объятий.

   Волчица Кайлы вырвалась наружу, слишком долго сдерживающая в себе страсть, но теперь же позволившая чувствам выйти на волю. Крис в очередной раз ухмыльнулся, когда девушка снова оказалась сверху, имея над ним полный контроль. Кайла была прекрасна, тусклый свет от ночника вырисовывал на женском теле причудливые узоры, ее бархатная кожа искрилась. Девушка откинула голову назад и застонала, когда мужские ладони накрыли полные холмики грудей. Внутри все горело от предвкушения и желания снова почувствовать себя живой, снова переживать те великолепные мгновения, которые бывают только от слияния с любимым человеком.

   Крис привстал, снова повалив девушку на спину.

   - Позволь мне, - прошептал он ей в губы и одним резким движением овладел ею.

   Кайла крепко обхватила его ногами за бедра, двигаясь навстречу, задавая неистовый темп. Она шептала его имя и острые коготки врезались в спину мужчины, оставляя после себя кровавые полоски. Хриплые стоны вперемешку с признаниями в любви нарушали тишину ночи. Их подхватил ветер, случайно ворвавшийся из распахнутых на балкон дверей, и унес музыку их любви далеко за горизонт.