– Словно я все это специально подстроила.

– Мне хотелось бы так думать... Но тебе не кажется, что слишком много совпадений?

– Хочешь обвинить меня в том, что я организовала поломку твоей машины, а потом перерезала телефонный кабель? – насмешливо поинтересовалась она. – Опомнись, Риккардо. Я даже не знала, что ты можешь пожаловать на ночь глядя... Кроме того, мне так же сильно, как и тебе, хочется, чтобы твой, к слову уже изрядно затянувшийся, визит поскорее подошел к концу.

Эти слова не понравились Рику. Кристин видела, как в тонкую полоску сжались его губы, а на щеке дернулся мускул. Откушайте аналогичного хамства, почти злорадно подумала Кристин, но почти сразу ей стало стыдно за свое злорадство. Негатив не приносит удовлетворения, зло всегда порождает только зло, а этого «добра» в жизни Кристин и так хватало...

Господи, в самом деле, что сегодня за день?! Сначала Юджин, потом неожиданный приезд Рика, и вот теперь еще и это... Неприятности посыпались

– Ладно, Рик, не будет ничего хорошего, если мы сейчас будем обмениваться колкостями, надеясь досадить друг другу. Нужно что-то придумать.

– Ты просто читаешь мои мысли, – скривив губы, заявил Рик, но в его голосе больше не было прежней злости. – Только знать бы, что можно придумать в этой ситуации!

– Где твоя машина?

– В паре миль отсюда. Ты хочешь притолкать ее сюда вручную?

– Ты опять?

Рик отвел взгляд и с силой потер ладонью лоб.

– Прости, я не хотел. Просто я вымок, машина сломалась, и это выбило меня из колеи.

Они оба знали, что причина кроется совершенно в другом, но оба сделали вид, что все действительно так. Ни к чему было начинать все заново. Кристин кивнула, давая понять, что извинения приняты. Она направилась к выходу, Рик после секундного замешательства пошел за ней.

– Что ты собираешься делать? – спросил он, наблюдая, как Кристин надевает дождевик.

– У меня в гараже стоит джип. Он, конечно, не ахти, но отбуксировать твою машину вполне способен. Линия не будет испорчена вечно. Думаю, через час-другой связь наладят, ты сможешь решить все свои проблемы...

– Чья это машина? – неожиданно резко спросил Рик, и Кристин удивленно обернулась.

– Что?

– Я спрашиваю, чей джип стоит в твоем гараже?

– А... – неопределенно протянула Кристин, зная, что испытывает его терпение. Но с чего вдруг его так это заинтересовало? – Разве ты получил не все доклады своего... соглядатая?

– Что? – Рик едва не поперхнулся.

– Да, я знаю, что Юджин шпионил для тебя. Или ты станешь все отрицать? Заранее предупреждаю, что это бесполезное занятие – Юджин сам признался мне в этом, а он не из тех людей, кто станет лгать. Кроме того, ему нет никакого смысла чернить себя в моих глазах.

Кристин посмотрела на опешившего Рика. Она в первый раз видела его настолько растерянным. Похоже, для Рика провал миссии его шпиона стал некоторым образом ударом ниже пояса. Но для Кристин поступок Рика тоже оказался ударом ниже пояса. Это было не просто нечестно. Это было подло. Кристин вспомнила каменное лицо Юджина, когда он ей все рассказал, даже не пытаясь хоть как-то оправдаться, и снова испытала тянущую глухую боль.

Юджин и Мариза были с ней почти с самого первого дня пребывания на этой ферме. Они помогали ей во всем, она считала их своими друзьями и ангелами-хранителями. Было просто невыносимо думать о том, что все это время Юджин вел двойную игру. И ей хотелось верить словам Юджина, что Маризе об этой двойной игре было неизвестно. Сегодня утром ее вера в людей так пошатнулась, что вряд ли Кристин смогла бы пережить предательство женщины, которую считала своей лучшей подругой.

Рик продолжал молчать, но Кристин и не ждала от него иного. Она надела дождевик, вытащила из шкафа фонарик, накинула на голову капюшон и вышла на улицу. Ветер тут же бросил ей в лицо пригоршню холодных и колючих брызг, и Кристин потуже стянула тесемки капюшона. Подсвечивая себе фонариком – что в такую погоду было практически бесполезно, Кристин почти бегом устремилась к гаражу. Тяжелые ворота пронзительно скрипнули, а потом подались, нехотя раскрывая черное нутро гаража. В свете фонаря джип блеснул темным боком, сверкнули отраженным светом фары, словно приветствуя хозяйку. Кристин кончиками пальцев коснулась прохладного крыла машины, а потом вскарабкалась на подножку. При ее росте и комплекции джип казался Кристин почти чудовищем.

Кристин устроилась на сиденье и вставила ключ в зажигание. Мотор сыто и уютно заурчал. Его довольное урчание, послушность и надежность, знакомые запахи салона и уютная подсветка приборной доски всегда успокаивающе действовали на Кристин. Как хорошо, что она купила эту машину!

Дверца с ее стороны распахнулась, но Кристин сделала вид, что изучает показания приборов. Хотя что там изучать? Давление масла в норме, количество оборотов это вообще для нее темный лес – главное, чтобы стрелка не заползала далеко на красное. Основополагающим для нее было только количество топлива, но вчера вечером она залила полный бак.

– Я поведу, – сказал Рик, видимо отчаявшись дождаться хоть какой-то реакции на свое появление.

– Не стоит. Я знаю эту дорогу гораздо лучше.

Рик почему-то не стал возражать, хотя Кристин этого ждала и даже пыталась приготовиться. Он молча обошел машину и забрался на соседнее сиденье. Конечно, джип был не просто большой, он был огромный, и Кристин очень этим гордилась и обожала свободное пространство внутри машины, но с появлением Рика места осталось катастрофически мало, словно кузов внезапно съежился. Кристин неловко подвинулась, инстинктивно оберегая свое жизненное пространство. Она не хотела быть слишком близко к Рику, но и не желала, чтобы он заметил ее телодвижения. Так он вполне может решить, что все еще оказывает на нее какое-то воздействие.

Кристин выжала сцепление, включила скорость, и джип плавно нырнул в сырую промозглую мглу.

Они ехали молча. Ночь, урчание двигателя, дождь, барабанящий по крыше... Кристин не рискнула включить радиоприемник, который был настроен на ее любимую станцию. Как раз в это время на этой волне звучали лирические любовные композиции. Темнота и влага обволакивали, окна запотели... Эта ситуация напомнила Кристин сюжет старого фильма. Только в том сюжете окна запотели из-за того, что мужчина и женщина в салоне занимались любовью. Кристин поёжилась, отгоняя глупые воспоминания. Кажется, сегодня она действительно переутомилась и плохо контролирует собственные мысли и чувства.

К счастью, они как раз добрались до места: свет фар джипа выдернул из темноты лоснящийся бок «мерседеса», больше похожего на огромного кита, выброшенного на берег. Кристин плавно затормозила.

Понадобился почти час, чтобы отбуксировать автомобиль Рика к дому, и еще полчаса, чтобы с помощью лебедки закатить тяжелую машину на маленький двор. Кристин вымокла до нитки, несмотря на дождевик, ее джинсы до колен были измазаны жидкой грязью, а дождь и не думал униматься. Наоборот, припустил еще сильнее.

Кристин взглянула вверх, и ей показалось, что напитанные водой тучи задевают крышу. Она стерла ладонью воду с лица и посмотрела на маячившую перед входом в гараж размытую фигуру Рика. Он тоже промок, испачкался и теперь, наверное, проклинает себя на чем свет стоит, что его понесло сюда.

Кристин направилась в дом. Она так устала, что грязные следы уже не вызывали у нее немедленного желания вымыть пол. Уберу все завтра, решила она. Но, взглянув на часы, поправилась: нет, уже сегодня, но позже.

Вздохнув, Кристин поплелась в гостиную и проверила телефон. Он по-прежнему не работал. Действительно, что за день такой?! Если бы не Рик и его проблемы, она бы уже спала и видела если не десятый, то уж третий сон точно. А теперь вот вынуждена в три часа ночи заниматься совсем неженскими делами. О-хо-хо...

Хлопнула входная дверь, оповещая о появлении Рика. Кристин повернулась и оказалась с ним нос к носу.

– Телефон еще не работает, – проинформировала его Кристин, но упрямец все равно решил удостовериться, схватив телефонную трубку и прижав ее к уху.