— Да, вам что-то нужно?

— Меня зовут Иолина, и я не хочу, чтобы вы поняли меня сейчас не правильно, но я до вас была той, что делила постель с Гаем.

Лирис удивленно приподняла одну бровь. Визит из ревности? Или что?

— Ну допустим, и что вам нужно сейчас, леди Иолина?

— Я искренне желаю счастья Гаю. Он вытащил меня из такой жизни, которую и врагу не пожелаешь. Принял как родную и никогда не обижал. Как ни странно, я действительно не желаю вам зла при всем при этом и хочу, чтобы вы поняли истинную причину, по которой я более не претендую на место рядом с ним.

«Потому, что я могу тебе все кости переломать», — подумала Лирис, но ничего не сказала.

— Пожалуйста, я хочу показать вам одну вещь и если, после этого, вы оставите ваши отношения с Гаем такими же, как сейчас, я просто пожелаю вам жить в мире и спокойствие.

— А если нет? — Лирис наклонила голову на бок, наблюдая за реакцией незнакомки.

Та лишь пожала плечами с максимально нейтральным выражением лица:

— Если нет, то, как вы и поняли, я с радостью верну себе свое место, потому что для меня нюанс, о котором я вам хочу рассказать, не является проблемой.

Ньяри была серьезно заинтересована таким поворотом. Она понимала, что вполне возможно, ее благополучно заведут в ловушку, но с другой стороны — разве посмеет одна девочка из-за ревности убить НЬЯРИ и убить в таком месте?

Лирис закрыла книгу и встала со стула.

— Ну что ж, добрая девушка, открой мне страшную истину.

Иолина поклонилась и пошла вперед. Лирис шла следом, прикидывая, не стоит ли на малышке что-то, что искажает ее эмоции для эмпата? Все, что ньяри чувствовала — светлую грусть и странное спокойствие — как у человека, который уже так устал от страданий и слез, что впал в странное отупение.

Шли они кстати не долго и остановились у стены.

— Мы сейчас зайдем в кабинет Гая. Его самого нет и о нашем присутствии он не узнает — я часто у него там была и замок не отреагирует на меня плохо.

Лирис кивнула.

Девушка протянула руку и скользнула по камню, который среагировал мгновенно и тут же появилась дверь. Она плавно отошла в сторону, открывая небольшое помещение, освещенное тусклыми магическими свечами.

— Заходите — вы сразу все поймете.

Лирис пожала плечами и шагнула внутрь комнаты. Первое, на что сразу упал взгляд — портрет, висящий на стене. От первого же шага в комнате свечи дружно увеличили яркость и ньяри смогла во всей красе рассмотреть то, что ей хотели показать.

Это была девушка. С густыми, светло-русыми волосами, убранными в красивую сложную косу, со вплетенными цветами. У нее были зеленые, яркие глаза, а во всем остальном, девушка на портрете была идентичной Лирис — во всем.

— Это его первая жена — Эмалия. Она была травницей и человеком. Он любил ее до безумия, но не смог быть рядом, в тот момент, когда она в нем нуждалась. В это время деревню, в которой Эмалия жила, поразила красная чума. Травница не могла стоять в стороне и заразилась, пока помогала остальным. Гай успел только на ее похороны, когда ту, которую он так любил, скинули в общую кучу погибших людей. Он полюбил не тебя, он продолжает любить ее.

Лирис с интересом смотрел на портрет и улыбалась.

— Спасибо тебе Иолина, я рада, что ты мне показала портрет и все рассказала. Теперь я больше верю в то, что Гай относится ко мне серьезно. Мне все равно кого он видит, смотря на меня — рано или поздно это пройдет, а если и нет — то мне не будет тяжело с этим смириться до тех пор, пока он не будет пытается переодеть меня как ее или заставить вести себя так же.

— Рад это слышать. Кстати, пока леди Иолина не сказала о вашем сходстве, я даже не подумал об этом. На столько вы разные по характерам.

Лириса повернулась к выходу, краем глаза замечая как белеет девушка и быстро-быстро ретируется с поля возможного боя.

— Наконец-то ты пришел, — ньяри подошла к магу и обняла его, прижимаясь всем телом.

— Соскучилась? — Гай нежно поцеловал ее в макушку, зарываясь пальцами в распущенные пепельные волосы.

— Да, тут очень скучно.

— Пойдем тогда в комнату, будем тебя развлекать.

— Ничего против не имею.

— На Иолину не сердись — у нее было очень тяжелое детство — пьющий отец, который избивал и ее и мать, бедность, голод и все прочие прелести жизни. Когда я ее нашел — она почти умирала и плохо говорила, но обладала чудесным даром стихии земли. Наши отношения по сути никогда не были отношениями любовников — она мне почти как дочь.

Лирис только рассмеялась:

— Она так не считает, Гай, но мне все равно — я тебе верю.

— Спасибо, солнышко мое. Пошли?

— Агась.

Собственно вкусная еда, мягкая кровать, великолепный любовник… что еще нужно девушке для счастья?

Громкий крик в коридоре застал Лирис и мага в тот момент, когда они уже застегивали ремни на поясе.

— Господин Гай! Леди Лэйриолис! Беда!

— Что случилось? — Гай резко открыл дверь.

— Вечный город в огне!

У Лирис внутри все похолодело.

— Гай! Надо срочно отправлять кого-нибудь к тому озеру — если кто-то из ньяри сможет спастись и перенесется туда, нужно, чтобы их ждали.

— Лучше если это будешь ты, — сразу ответил мужчина, быстро направляясь к дверям и на ходу поправляя меч.

— Нет. Я отправлюсь с тобой в Вечный город — я не могу ждать на месте, когда моя раса, возможно, погибает там.

— Лэйлис, если ты будешь со мной в таком месте, я не смогу спокойно драться — я слишком много буду думать о тебе, — Гай резко повернулся к девушке и прижал к себе, жадно целуя ее в губы, — Лэй… я люблю тебя, если до тебя это еще не дошло. Люблю всем своим сердцем, так, как не любил уже очень давно. И я больше всего на свете боюсь тебя потерять.

— Гай, — девушка обняла мужчину, прижимаясь всем телом, внутри огнем разливалась радость от слов мужчины, — я тоже люблю тебя. Очень сильно, каждой частичкой себя. Но я не смогу сидеть здесь уже хотя бы потому, что ты отправляешься в очень опасное место.

Глаза мужчины засеяли. На какую-то секунду заклинания скрытия эмоций дало толи случайный, толи специальный сбой и девушка ощутила все и радость и всепоглощающую любовь и отступающий страх безответности. Они стояли, нежно обнявшись, но чувство ускользающего времени подгоняло обоих.

— Лэй, давай так — я отправляюсь с первой группой туда прямо сейчас, ты же сначала доберешься до озера и проверишь, не появился ли там кто-нибудь. Ньяри тебе поверят и пойдут за тобой куда охотнее, чем с незнаемым магом. Вне зависимости от того, будет там кто-нибудь или нет — ты прибудешь со вторым потоком. Договорились?

— Хорошо.

— Спасибо, что не споришь.

— Не вижу в этом смысла. И Гай… не вздумай умирать. Иначе я начну обучаться некромантии и тебе будет очень плохо из-за того, что ты сначала признался мне в любви, а потом попрощался с жизнью.

— То есть, если бы я этого не сказал, ты переживала бы меньше? — маг чуть отстранился, смотря на Лирис с наигранной обидой.

— Нет, но теперь ты поставил на себя клеймо того, что принадлежишь мне, — ньяри по-хозяйски похлопала мужчину по груди.

— В этом мнении мы сходимся. Ты точно так же — только моя, — маг шлепнул девушку по пятой точки.

Они поцеловались, но терять времени больше было нельзя.

Пока двое быстрым шагом шли по коридору, Гай отдавал с помощью магии команды. Лицо его было мрачным и сосредоточенным.

— Что-то еще случилось? — тихо спросила Лирис.

— Да, почти ото всюду приходят сообщения о нападениях. Война началась слишком рано, мы этого не предвидели.

— Возможно тут дело в том, что ньяри пытались уйти из города все и сразу. Это могло подтолкнуть их к активным действиям.

— Все возможно, — кивнул мужчина.

К ним быстрым шагом подошел молодой юноша с длинными темно-русыми прямыми волосами и почти изможденными худым лицом.

— Это Тивирк, он будет помогать с телепортами.