Но нас не послушали и тогда мы осознали, что ни один не готова жить без контроля, как ребенок не может жить без родителей, и мы создали для них веру в загробную жизнь и наказания в ней за грехи. Мы обрушили на них свой гнев и только после этого мир снова стал гармоничным, за что мы даровали расам силу еще большую, чем раньше, дав им возможность с помощью своей магии творить потрясающие чудеса.

Ньяри стали нашим последним даром этому миру. Мы хотели понять, стали ли наши дети достаточно самостоятельными, чтобы мы сняли контроль, но нас ждало новое разочарование — они начали охоту на каждого представителя твоей расы, боясь вас и забыв о нашей воле. Но мы устали их останавливать, устали следить за их деяниями. Потому нашей волей стало то, что если вас уничтожат — мы покинем этот мир и заберем с собою магию… однако же, и это решение пришлось изменить. Мы не хотим видеть смерть тех, кто не виновен в деяниях остальных наших детей, потому решили, что в случае, если войны продолжатся и дальше, мы уничтожим все наши грешные творения, идущие против нашей воли и начнем все заново, а после, как только мир будет восстановлен вновь, мы даруем некоторым из вас силу богов и оставим вместо себя — решать судьбу новой расы.

Мы слишком устали.

Ты выбрана одной из тех, кто положит начало для конца этого мира. Когда ты сама решишь, что более не можешь смотреть на деяния других, что они более не достойны жизни, тебе будет достаточно призвать нас.

Лирис была оглушена происходящим. Она смотрела на статую все с большим ужасом, так как понимала, что стихии не врут и не шутят — не было за ними такого греха.

— Погибнут все кроме ньяри? — тихо шепнула она.

— Нет, только те, кто шел против наших законов. Мы давали им много шансов на мир, но они отвергли их все.

— Вы выбрали не ту ньяри, — покачала головой Лирис, — я не считаю себя вправе лишать жизни такое количество существ. И я уж точно не хочу стать богом. Ни в коем случае.

— Именно потому мы выбрали именно тебя. Но не только — собственно с нескольких других существ так же может начаться конец этого мира, но ты станешь богом в любом случае — если бы ты сразу согласилась, мы бы еще подумали об этом, но не теперь. У тебя есть право только выбрать еще троих, кто разделит эту ношу с тобой.

— Не надо, — девушка сжалась, — я не хочу, чтобы этот мир умер! Не хочу! Я хочу жить в нем и быть обычной ньяри!

— Мы и не желаем уничтожать этот мир прямо сейчас. Живи и борись за тех, кого ты любишь, но исход уже предрешен. А теперь иди, Лэйриолис, наше возлюбленное дитя, впереди у тебя много испытаний и главный наш дар.

Рука, в которой была зажата ньяри начала сдавливаться сильнее и в глазах у девушки все потемнело. Стихии капитально отнеслись к процессу подавления зарождающейся истерики у Лирис и просто вырубили ее. Последним, что девушка услышала стало:

— Мы поможем вам с обратной дорогой, но на большие поблажки ты можешь не рассчитывать — итог твоей судьбы уже прописан.

Очнулась она уже на мягкой кровати в том самом трактире, с которого началось ее путешествие в горы. Голова гудела, тело ныло, а перед глазами все расплывалось.

Дверь тихо открылась и на пороге появился Дригон.

— Ты как? — тихо спросил мужчина, заходя внутрь и занося поднос с едой.

— Дриг?

— Что? — он обеспокоенно сел рядом с ньяри.

Девушка тихо всхлипнула и прижалась всем телом к мужчине, даже не пытаясь остановить рвущийся поток слез.

— Тише, милая, тише… — мужчина гладил ее по голове, — все уже хорошо, милая, все закончилось.

— Нет, ты не знаешь… все только началось… они мне все рассказали…

— Кто?

— Стихии, — девушка всхлипнула и подняла покрасневшее от слез лицо, — ты даже не представляешь что мне нужно сделать…

— Нет, но с удовольствием послушаю — тебе все равно необходимо выговориться и тогда, возможно, мы найдем путь, как все исправить. А еще я пойму, как оказался в городе, да еще и так, что сами хозяева таверны были удивлены до предела.

Мягкий голос дракона постепенно успокоил Лирис и она подняла на него глаза:

— На этот раз ничего изменить нельзя, а теперь слушай внимательно — рассказывать я буду только один раз.

— И все-таки я считаю, что это все правильно, — Дригон ехал на лошади рядом с Лирис, прикрыв глаза и наслаждаясь спокойным ветерком, дующим с юга. Девушка в который раз ловила себя на мысли, как похорошел ее спутник — сейчас он был одет в чистую рубашку серого цвета, развязанную на груди, темны брюки и кроткие ботинки. Сидел мужчина ровно, почти царственно. Копна рыже-красных волос была затянута в высокий хвост, открывая слегка заострённые уши — все-таки полностью засунуть дракона в человека не вышло.

— Не нам судить других, — покачала головой Лирис, переводя взгляд на широкую ровную дорогу, ведущую через густой лес в орчьи степи, а потом и в земли оборотней, — мы обычные живые существа и видим все только с одной стороны, не в силах оценить общий масштаб. Не знаю как другие, а я не считаю, что мне не нужна божественная сила. Я и со своей-то разобраться не могу и творю черт-знает-что, а чем больше ее у меня будет, тем больше будет соблазн делать все, что захочется. Нет. Мне такого не надо.

— Ты не знаешь, что будет, и не знаешь, кого они еще выбрали — возможно ты — единственный вариант вменяемый.

— Это и пугает, — девушка вздохнула, — радует только то, что от меня по сути ничего не требуют в данный момент. Надеюсь только, остальные «избранные» будут не на столько глупы, чтобы начать конец света прямо завтра.

— А что, наверно будет очень красиво. Вот слушай, ты уже думала, кого выберешь в напарники? Тебе ведь сказали — троих.

Девушка мрачно посмотрела на дракона.

— Это самая хреновая часть на самом деле. По сути, я должна выбрать не по личной симпатии, а исходя из того, что богом должен стать тот, кто справится с этим. Вот скажи, ты захочешь возиться с расами в этой роли?

— Не знаю, но, если учесть, на сколько «активны» наши боги сейчас — работа не на столько уж тяжелая. Знай — живи себе, как хочешь, только периодически вмешивайся, чтобы не было глобального пушистого зверя.

— Вот-вот, а ведь, возможно, что именно потому, что боги были так «активны» мир и утонул в крови. Замкнутый круг выходит, не находишь?

— А что, ты предлагаешь все время за ручку держать каждого и попу подтирать? — дракон скептически посмотрел на девушку.

— Изначально — возможно. Вырастить первые поколения в строгости, а потом уже давать больше власти. Как детей растить.

— Плохая идея это. Те, кто привык, что ему ничего не надо решать и ни о чем не надо думать станет зверем куда более страшным с большей силой и внезапной свободой, чем нынешние — или умрет. Люди становятся лучше только тогда, когда их трудности закаляют.

— Вот как ты запел, — Лирис поморщилась, — только вот я на своей шкуре проверила этот принцип и не желаю другим такого.

— А я вот наоборот — повидал тех, кто в достатке с детства рос, бед не зная — такие твари, хуже некуда. Мне кажется, что потому и оставляют разных существ как богов — чтобы они вместе баланс соблюдали в конечном счете.

Лирис лишь пожала плечами.

— Только не вздумай с этого момента подобные разговоры с кем-либо поднимать, если узнают о воле стихий — страшно представить, что начнется.

— Я не дурак.

Лирис скептически фыркнула, припоминая все глупости, что совершил ее спутник — начиная с артефакта, на котором он загадал желание и заканчивая гиенами.

— Ну ладно, дурак, но не столько, — Дригон кажется правильно понял взгляд девушки, — и тем не менее мы живы и все хорошо.

— Не благодаря нам, — заметила Лирис, — ладно, ты в этих землях как человек не бывал никогда, так что слушай — мы к вечеру уже окажемся в орчьих степях. На самом деле орки — веселый и забавный народ, который не нападает просто так на путников — они кочевники, а не шайка с большой дороги. Главное быть вежливым и не провоцировать. Собственно они не самая большая проблема. Еще одна раса, которая там обитает — степные эльфы. Собственно эльфами их называют исключительно за длинные уши. Причем уши у них в два раза больше, чем у обычных и они куда как подвижные. Кожа, как правило, темная — серая или коричневая, когда как, волосы тоже самых разных цветов могут быть. Вот они существа… специфические и сложные. Если столкнемся, в глаза не смотреть, говорить коротко. Хорошо будет, если ты скажешь им, что я твоя жена — они к таким союзам относятся бережно, а если решат, что я ничейная, могут быть проблемы. Степные — маги земли и очень сильные, надо сказать, да и воины потрясающие, могут быть большие неприятности, очень большие. Третья беда — гоблины. Вот им для нападения хватит того, что мы из мяса состоим. Ну и всякая менее разумная тварь — шакалы и прочие, но они едва ли сунуться к нам, в силу того, что от тебя за километр несет драконом и простая хищная живность будет от этого сбегать.