Она замолчала. Я ничего не сказал. Сьюзен сидела, поставив ноги на перекладину между ножками стула, сжав колени, наклонившись вперед и уперев подбородок в левый кулак. Она рассматривала Рейчел, просто-таки излучала интерес к людям.

Рейчел выпила еще бурбона. – Все, что я пытаюсь сейчас сделать, это поблагодарить, и поблагодарить так искренне, как только могу. Я действительно благодарна вам. Я всю жизнь буду помнить, как вы вошли в комнату и обнаружили меня, я всегда буду помнить, как вы застрелили их, а я был" этому рада, вы подошли, и мы обнялись. И еще я всегда буду помнить, что вы плакали.

– Как бы попросить вас не рассказывать об этом? – задумчиво протянул я. – Вы испортите мой имидж.

Она продолжила, не останавливаясь:

– И я в каком-то смысле всегда буду любить вас за эти минуты. – Ее стакан снова был пуст, и я наполнил его. – Но я лесбиянка и феминистка. Вы же воплощаете многое из того, к чему я отношусь с пренебрежением. – Последние слова дались ей с трудом: – Я по-прежнему осуждаю вас.

– Рейчел, – ответил я, – ну разве я могу относиться с уважением к тем, кто меня не осуждает?

Она встала из-за стола, тихо и осторожно подошла ко мне и поцеловала меня, взяв мое лицо в руки. Потом повернулась, направилась в спальню и уснула на моей кровати.

Мы как раз убрали со стола, когда приехала полиция.

Они просидели у нас довольно долго: начальник бельмонтской полиции, с ним двое бельмонтских полицейских, человек из мидлсекской прокуратуры, Кронин, прохвост из суффолкской прокуратуры, Квирк и Белсон.

Кронин хотел вытащить Рейчел из постели, а я пообещал отправить его в больницу, если он попытается сделать это. Он потребовал, чтобы Квирк арестовал меня, а Квирк заявил, что ему следует подождать в машине, если он не может вести себя тихо. Лицо Кронина стало пунцовым, он хотел что-то сказать, но Квирк посмотрел на него, и он заткнулся.

Мы договорились, что я дам показания тут же, на месте, а потом они подождут утра, чтобы снять показания с Рейчел Уоллес. Было уже поздно, когда они ушли. Кронин мрачно посмотрел на меня и пообещал все припомнить. Я возразил, что у него не настолько хорошая память. Сьюзен тут же сказала, что была очень рада всех видеть, и пожелала всем веселого Рождества. Квирк пожал ей руку, Белсон выпустил мне в лицо клуб дыма, и они ушли.

Мы со Сьюзен уселись на кушетку в гостиной. Огонь еле тлел, в золе мерцали угольки.

– В последние дни мы провели здесь уйму времени, – заметила Сьюзен.

– Есть места и похуже, – ответил я.

– Но и лучше вряд ли найдешь.

– Мы можем провести здесь еще немножко времени, поскольку в нашей кровати спит она.

– Последняя жертва, – улыбнулась Сьюзен.

– Надо подумать, как получше этим воспользоваться.

– Тебе ведь сегодня пришлось убить двух человек.

– Да.

– Тяжело было?

– Да.

– Хочешь об этом рассказать?

– Нет.

– Иногда людям нужно излить свои чувства, – сказала Сьюзен.

– Я постараюсь выразить их в виде секса, – предложил я.

– Ну, если это поможет... Только придется вести себя тихо, чтобы не разбудить Рейчел.

– Это после пол-литра бурбона? – усомнился я.

– Да, пожалуй, это будет затруднительно.

– Тебе придется сдерживать свое обычное "давай-давай".

– Я постараюсь, – пообещала она. – Веселого Рождества!

Позже мы услышали, что Рейчел плачет во сне, и я встал с кушетки, пошел в спальню и сел рядом с ней, а она взяла мою руку и держала ее до зари.

ПАРКЕР Р. Б.

П 18 В поисках Рейчел Уоллес: Роман/Пер. с англ. – М.: Махаон, 1999. – 352 с.

ISBN 5-88215-721-8

Не спускай глаз с толпы, ибо в ней может скрываться убийца. Телохранитель все время обязан быть начеку. Ведь один неверный шаг – и твой подзащитный мертв. И куда сложнее охранять человека, который совсем не желает твоей опеки...