— Навсегда, — усмехается вдруг вампир, — это слишком громкое слово. Все рано или поздно возвращается, госпожа Варран.

******

Я все еще нахожусь в сильно подавленном настроении, когда мы возвращаемся на территорию колледжа. Меня так и не перестало колотить после увиденного, да и как перестанет, если перед глазами стоит то видение, то облик искаженной, то момент, когда мистер Аллен возносит над ней кинжал? Я будто все время слышу ее жуткий вопль. Как такое можно забыть, и тем более повторить однажды? Кажется, с этого дня предмет профессора Даррио перестанет быть моим любимым.

Сэя без конца скачет передо мной, стараясь развеселить, но у нее плохо выходит. Мне поможет только время. И то я не уверена, что оно полностью излечит мою рану.

К ночи, когда подруга засыпает, я продолжаю сидеть у окна и взирать на луну, наполовину скрытую тучами. На улице сильно пахнет дождем. Наверняка скоро начнется ливень. "Небесная вода" — так называл дождь бывший бета стаи Хазард, Седрик. Когда мы приходили в гости в клан Марко, Седрик часто рассказывал различные истории. Он был привлекательным высоким блондином, и даже малышкой мне нравилось на него смотреть. Марко это отчего-то злило. Так вот, Рик, как называли бету в стае, говорил нам, что дождь — это небесная вода, и если идет дождь, значит Луна хочет нам сказать нечто важное, когда сама не может, скрывшись за тучами. И если выйти под дождь и вслушаться, то можно услышать ее шепот. Ребенком я много раз пыталась, но так ничего и не смогла услышать.

Усмехаюсь собственным мыслям. Может, теперь попробовать?

Делать нечего — спать совсем не хочется, а тело, как обычно по ночам, начинает пылать, поэтому натянув на себя майку и джинсы, я выхожу из комнаты, прикрыв аккуратно дверь, чтобы не разбудить Сэю. Пройти мимо коменданта в столь позднее время труда не составит, потому что женщина крепко спит в эти часы. Все же, когда спускаюсь, осторожно выглядываю из-за угла, и только убедившись, что комендант сладко храпит в своем кресле, быстро шмыгаю к входной двери.

На улице прохладно и приятно пахнет. Ветер мягко касается моего горящего тела, остужая и успокаивая его. Я начинаю бездумно идти вперед, с наслаждением вдыхая аромат дождя и хвойного леса, который окружает наш колледж. Холодные капли неспешно падают с небес, опускаются на мои плечи, щеки и руки. Я останавливаюсь и закрываю глаза, подставив лицо начинающемуся дождю. Как же приятно...

Неожиданно в стуке капель о листья и ветки кустарников и деревьев, я вдруг слышу тихое нашептывание "Иди ко мне..." Резко распахиваю глаза и оборачиваюсь, судорожно всматриваясь в темноту. Никого нет вокруг, темно и тихо, тогда, что это было? Становится слегка жутковато, но, может быть, этот то самый шепот Луны, к котором говорил Седрик? Снова закрываю глаза и вслушиваюсь.

"Иди ко мне, Камилла... Ты мне нужна..."

Нет, мне не может это мерещиться. Я определенно слышу какой-то зов. И он разадется из мрачной глубины леса.

"Иди..."

Обхватив плечи руками, делаю несколько шагов вперед, а затем останавливаюсь. Может, все-таки не стоит туда идти? Хотя, территория колледжа довольно безопасное место. Кто тут может меня обидеть? Ее же охраняют по периметру. Но, блин, все равно страшно!

Обернувшись в последний раз на здание общежития, оставшееся позади, снова начинаю идти. Зов становится отчетливее. Он уводит меня в самую глубь леса. Дождь к этому момента расходится не на шутку. Я даже ощущаю определенный дискомофрт от того, как сильно намокли мои волосы и одежда.

Спустя примерно двести метров пути во мраке ночного леса и шуршащих деревьев вокруг, мне начинает казаться, что я вижу какое-то движение. Вздрагиваю и слегка отступаю назад, когда между толстыми стволами мелькает тень.

Черт возьми, Ками! Иди уже обратно! Хватит тут бродить! Ну его, этот зов! Потом разберешься, что это было! Днем, при свете солнца, а сейчас лучше вернуться в комнату и попытаться заснуть!

В итоге я все же разворачиваюсь, чтобы пойти обратно, но наталкиваюсь на препятствие, а точнее, чью-то мощную грудь, затянутую влажной майкой. Страх парализует все тело. Я никак не могу пошевелиться, чтобы поднять взгляд и посмотреть, кто это может быть?! Но тут раздается знакомый голос:

— Камилла... что ты здесь делаешь?

Камилла

— Рис? — наконец сталкиваюсь взглядом с глазами северного волка.

Рис смотрит на меня сверху вниз. По его тяжелому дыханию я понимаю, что он скорее всего бегал или занимался какими-то физическими упражнениями. Многие оборотни, особенно парни, уделяют массу внимания своему физическому развитию, поэтому бегают в облике волка даже во внеурочное время. В принципе вампиры тоже не брезгуют дополнительными тренировками.

— Я... мне просто не спалось. Вот я и решила прогуляться, — отвечаю Рису, мягко улыбнувшись.

Вообще-то его присутствие меня успокаивает. Он точно не может причинить мне вред, поэтому бояться не стоит. А я-то уже придумала себе неясно что! Всякие жуткие картины навязчиво всплывали перед глазами, когда слышался зов и мелькали тени.

Может, этот зов исходил от Риса?

Я все еще помню, как при его появлении меняли цвет мои глаза. Со всей этой ситуацией с ищейкой и практикой, я забыла, что где-то поблизости бродит моя истинная пара. И очень высока вероятность, что это как раз-таки Рис.

— Никак не отойдешь от убийства искаженной? — кривит губы северный волк, затем поднимает руку и заправляет прядь влажных волос мне за ухо.

Дождь еще сильнее разошелся. Мы буквально стоим под прозрачным занавесом воды. Нас спасают только ветви деревьев.

— Можно и так сказать. Без конца вспоминаю ее жуткий вой и... безумные глаза... Может, если бы я не видела ее в видении до этого, то мне было бы легче.

Рис смотрит на меня сочувственно.

— Жаль, что тебе пришлось... принимать участие во всем этом... Но зато теперь, возможно, ты знаешь, что это не то, что тебе нужно.

— Вот тут ты прав. Не думаю, что смогу убивать искаженных, охотиться на них. Это точно не для меня.

Северный волк снова улыбается и сжимает мои плечи.

— Ты возвращаться собиралась? Давай я провожу? А то совсем промокнешь.

Поднимаю глаза на оборотня, ощущая легкое отторжение и неуверенность. Не представляю, с чем это может быть связано, но меня почему-то отталкивает от него в данную минуту. Будто какие-то невидимые нити тянут назад.

Какой-то бред! С чего бы это может происходить? Рис ничего особенного не предлагает! Просто проводить хочет, так что в этом плохого?

— Конечно! Буду только благодарна. А то я что-то забрела далеко, и теперь мне страшно.

— Вовремя я появился, — хмыкает Рис. — Слушай, Ками... — сейчас голос северного волка звучит очень серьезно, а взгляд наполняется напряжением. — Если тогда, у озера я был слишком настойчив, ты прости меня... я просто... никак не мог обяснить, что меня к тебе тянет. Ты... нравишься мне. Очень сильно. Я не могу объяснить природу этого влечения. Поэтому думаю, что...  ты — моя истинная пара.

Дыхание перехватывает, потому что Рис наклоянется ближе. Его горячее дыхание касается моих губ, скользит по шее, а руки чуть сильнее сжимают плечи.

— Твой запах мне снится. Он буквально въелся в мои легкие. Я так жду, когда твоего вампира разбудят, чтобы я мог убедиться, что не ошибся. Ты... просто невероятная. Желанная и вкусная. Я думаю о тебе бесконечно. Мой зверь хочет тобой обладать. Я бы хотел знать, тянет ли тебе ко мне тоже. Знаю, ты еще человек, но... все же есть вероятность того, что ты тоже меня чувствуешь...

— А. Ну. отошел. От. Нее. Пес!

****

Я машинально отскакиваю от Риса, услышав гневное рычание Марко. По телу пробегает холодок, когда я поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с горящими глазами брата. Он стоит примерно в десяти метрах от нас и тяжело дышит. Его кулаки сжимаются и разжимаются. На пальцах выступили когти, а изо рта торчат белоснежные клыки.