– Я люблю свое дело. Еще мальчишкой я обожал забираться под автомобили и рассматривать их устройство. Жаль, что в гараже моего отца были только автомобили представительского класса. Когда я открыл свой автосервис, мне пришлось начинать с нуля.

– Неужели отец не помог тебе деньгами?

– Наоборот. Он поклялся лишить меня наследства и попросил своих знакомых не ремонтировать машины в моей мастерской.

– Мартин, какой же ты упрямый! – не сдержалась Энн. – А вдруг он и правда лишит тебя наследства? Ради чего этот бунт? Только чтобы доказать, какой ты самостоятельный? По-моему, это детское упрямство.

– А по-моему, это свой путь. Разве ты бы хотела повторить судьбу своих родителей?

– Это удар ниже пояса, Мартин. Ты ведь не хуже меня знаешь, что судьба моей матери трагична. А об отце я знаю меньше, чем о тебе.

– У тебя есть шанс узнать меня лучше, – улыбнулся Мартин, желая сгладить острые углы, образовавшиеся после его неудачного вопроса. – Как насчет маленькой игры?

– Какой еще игры?

– Она называется «Я никогда не делал…». Я начну. Если ты названное мной делала, то загибай палец. Играем до трех очков.

– Ничего не разобрала, но попробуем, – охотно согласилась Энн. – Если я выигрываю, то ночую в этой комнате, а ты – на диване внизу.

– По рукам. – Мартин остался бы доволен сделкой в любом случае. Он и так уступил бы свою кровать гостье, если бы она попросила. Благодаря же невинной на первый взгляд забаве он узнает об Энн много нового.

Мартин сел на край кровати и взглядом пригласил Энн занять место рядом с ним. Она покорно села.

– Я никогда не заходил в дом на Оуэн-стрит, – начал Мартин.

Энн недовольно поморщилась, но послушно загнула один палец.

– Я никогда никому не признавалась в любви.

– Как это? – удивился Мартин. – А как же Крис?

– Крис был моим парнем. Мы с ним гуляли, целовались, обнимались, занимались… ну ты понимаешь, о чем я.

– И ты никогда не признавалась ему в любви?

Энн помотала головой из стороны в сторону.

– Но почему?

– Не знаю, как объяснить. У меня язык не поворачивался произнести эти три слова: я тебя люблю. Иногда я буквально заставляла себя начать, но закончить мне так ни разу не удалось. Теперь уже слишком поздно.

– Вот именно, Энн. Теперь уже слишком поздно о чем-либо сожалеть. Видимо, ты не настолько сильно любила его. Когда по-настоящему любишь человека, то готов говорить ему о своих чувствах каждые пять минут.

– Раз ты такой умный и опытный, то почему до сих пор не загнул палец? – язвительно поинтересовалась она.

Мартин медленно загнул палец и глубоко вздохнул. Энн едва удержалась от вопросов о бывшей возлюбленной Мартина. Впрочем, почему о бывшей? Может быть, он до сих пор влюблен в кого-то? Мысль о сопернице показалась Энн настолько неприятной, что она непроизвольно сжала кулаки.

– Теперь моя очередь, – нарушил затянувшееся молчание Мартин. – Я никогда не красил волосы.

– Так нечестно! – воскликнула Энн. – В таком случае я никогда не брила лицо.

– Два – два, – согласился Мартин, подняв вверх обе руки. – Согласен, что был неправ. Давай играть по правилам. Я никогда не…

Что это? Неужели Мартин колеблется? Энн не верила своим глазам. Неужели у такого красавца осталась хоть капля стыдливости и робости? В чем он никак не решается признаться?

– Я никогда не встречал такую милую девушку, как ты. – Мартин посмотрел ей в глаза.

По коже Энн пробежали мурашки. Что с ней творится? Почему у нее закипает кровь, стоит Энн только посмотреть в глаза Мартину?

– И еще я никогда не говорил, что полюбил тебя с первого взгляда.

– Мартин… – Энн закашлялась, надеясь потянуть время. Неужели Мартин говорил всерьез? Или он всего лишь играл?

– Что ты мне ответишь? – дрогнувшим голосом спросил он. – Но помни: нужно говорить только правду. Ты тоже полюбила меня с первого взгляда?

– Ты выиграл. Я буду спать внизу! – выпалила Энн и выбежала из комнаты.

Мартин помчался следом, и на середине лестницы ему удалось поймать беглянку.

– Энн, куда же ты? Я люблю тебя. И мне очень просто тебе это сказать.

– Мартин, оставь меня в покое.

– Хорошо. Только при одном условии.

– При каком? – настороженно спросила Энн.

– Спать внизу буду я. А тебе нужно хорошенько отдохнуть. Пульт от телевизора в верхнем ящике правой тумбочки.

– Ты ведь выиграл.

– Я выиграл главный приз – твою любовь.

– С чего ты взял, что я… Я ведь ничего не сказала.

– Мне и не нужны твои слова. Когда будешь готова их произнести, тогда и скажешь. Я знаю, что мои чувства взаимны, и это главный приз.

– Спасибо, – едва слышно произнесла Энн, мимолетно коснувшись губами губ Мартина. – Спокойной ночи. Разбуди меня, если вдруг позвонит шериф.

– Хорошо. И тебе спокойной ночи и сладких снов, дорогая.

Мартин проводил Энн взглядом. Дождался, пока она зайдет в спальню и закроет за собой дверь, и лишь тогда спустился вниз. Энн любит его, как и он ее, вот только это не решало основных проблем. Почему Энн оказалась в Джеймстауне и как скоро она уедет? Они не могут расстаться. Да, у Энн скоро выпускные экзамены и школьный бал, а у него – рутинная работа в автомастерской и препирательства с властным отцом. Однако Мартин не мог себе представить, что навсегда расстанется с загадочной девушкой из Нашвилла.

Энн на цыпочках подошла к двери, приоткрыла ее и выглянула. Мартина нигде не было видно. Она выскользнула в коридор и, едва касаясь ногами пола, двинулась к лестнице.

– Интересно узнать, куда это ты собралась?

– М-мартин?

– Ожидала встретить кого-то другого? – лукаво прищурившись, спросил возникший на ее пути мужчина.

Мартин был без рубашки, и Энн зачарованно уставилась на его мускулистую грудь. Надо бы законодательно запретить мужчинам разгуливать с обнаженным торсом, дабы те не соблазняли целомудренных девушек, подумала Энн, заставив себя перевести взгляд на лицо Мартина.

– Нет, но еще очень рано. Я думала, что ты еще спишь.

– То же самое я думал о тебе. Почему ты поднялась так рано?

– Проснулась и больше не смогла уснуть. Решила прогуляться.

– Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?

– Мартин, не обижайся, но я хочу побыть одна. Мне нужно о многом подумать.

– Надеюсь, обо мне тоже.

– И о тебе тоже, – со вздохом ответила Энн.

– Тебе хватит получаса? Я за это время приготовлю завтрак. И далеко не отходи от дома.

– Слушаюсь, – огрызнулась Энн.

– Тебя бы следовало поучить хорошим манерам, детка. – Мартин обхватил ее талию руками и притянул к себе.

Энн почувствовала мятный запах зубной пасты и с ужасом подумала, что еще не успела почистить зубы. Если Мартин сейчас вздумает поцеловать ее… Она резко вырвалась и побежала вниз по лестнице.

– Если ты не вернешься через полчаса, я пойду тебя искать! – крикнул ей вслед Мартин. Только бы упрямая девчонка не вздумала пойти в дом своей бабушки. У него не было ни малейшего желания заходить в «запретную зону».

Энн вышла на крыльцо и вдохнула полной грудью свежий утренний воздух. После девятичасового безмятежного сна у нее было приподнятое настроение и она смотрела в будущее с оптимизмом. Дядя Томми почти не ругал ее за спешный отъезд в Джеймстаун, а голос тети Долли показался Энн довольно бодрым. Врачи уверяли, что она быстро шла на поправку. Скоро и Джессику выпишут из больницы. Жизнь потихоньку налаживалась.

Энн зашагала по мощеной дорожке в сторону главной дороги. Она понятия не имела, куда идти. У нее не было конечной цели, только желание прогуляться и подышать свежим воздухом.

К тому же атмосфера в доме Мартина накалялась с каждой минутой. Энн чувствовала, что не может общаться с ним как с обычным другом. Ее тянуло к нему как к мужчине. Если днем Энн еще удавалось бороться с возникающими желаниями, то всю ночь ее одолевали эротические сны и фантазии. Разумеется, главным героем являлся Мартин Бартон. Энн не знала, что именно привлекает ее в новом знакомом – мужественный вид или ласковая забота, которой он окружил ее, малознакомую девушку. Может быть, внимание и интерес Мартина всего лишь тешили ее самолюбие?