На 666 шаге Кендал еще разок оглянулась – это число она ненавидела из-за строгого, религиозного воспитания – она бы ужаснулась, если бы фургон был прямо за ней.

Но он не был.

Фургон исчез.

Оставив Кендал задаваться вопросом, что если ей все это привиделось.

Я снова это вижу? Болезнь вернулась?

Сейчас Кендал не могла беспокоиться об этом. Она не могла опоздать в класс. Из-за опозданий у нее начинаются панические атаки.

Она добралась до двора за 1231 шагов, но не почувствовала облегчения. Всегда было 1252. Всегда.

Ее это обеспокоило, и поэтому Кендал рискнула показаться глупой, и в течение тридцати абсурдных тридцати секунд она ходила по кругу, пока не досчитала до номера 1252. И только потом она ступила во двор и поспешила в здание Хершел, не подозревая о том, что человек в фургоне припарковался на улице и наблюдал за ней через бинокль.

Свидетелем была высокая, крепкая женщина лет двадцати. У нее была бледная кожа, высокие скулы, на которых было нанесено слишком много румян, сильная челюсть и густые, черные волосы со строго короткой челкой, как будто она принесла фото Бетти Пейдж своему парикмахеру и ей переборщили с прической. Она сидела за столом напротив Роя, ее плечи опустились так, словно у нее депрессия или просто усталость, а может и то и другое. Но ее глаза были яркими и бдительными, затем они посмотрели на Тома, задержавшись на нем, когда он подошел.

― Детектив Манковски, это Таня Бестрейфен, ― представил Рой.

Том протянул руку. Хоть ее выражение и было мягким, но вот рукопожатие было сильным и уверенным.

― Приятно познакомиться, ― сказала она хриплым голосом, прямо как Тина Тернер.

― Спасибо, что пришла, ― Том поставил стул рядом с Роем.

― Вы, ребята, ответственны за это дело? ― спросила Таня.

― Мы отчитываемся перед нашим начальником, но мы ведущие детективы, да.

Таня опустила глаза. ― Я видела, что случилось с той девушкой. По новостям. Убийца Сниппер. Почему они зовут его Сниппером?

Том мысленно поблагодарил СМИ за то, что те так любезно дают серийным убийцам такие восхитительные имена. Что же касалось отстающих дел, так Том с Роем расследовали продолжающуюся серию снятия скальпов, судя по всему, это связано с бандами. Местная газета окрестила этого преступника Скальпером. Какой сюрприз.

― Он отрезает веки жертве, ― ответил Том.

Таня медленно кивнула, затем сказала. ― Так ей приходится наблюдать за тем, что он делает.

Том не подумал об этом. Хорошая проницательность. А еще чертовски жуткая. ― Мой партнер говорит, что ты, возможно, видела убийцу?

― Ага. После четырех часов утра.

― Ты обычно просыпаешься в четыре? ― спросил Рой.

― Иногда. Я дома работаю, внеурочно. Мне нужно было пойти, взять энергетик неподалеку от 7-11 блока.

Том глянул на заявление свидетельницы, которое начал заполнять Рой, и увидел, что блок Тани находился недалеко от Кендал Хеффертон.

― Это то, что ты делала той ночью? ― спросил Том.

― Ага.

Он взял ручку и начал делать заметки. ― Что ты видела?

― Я всего лишь взяла Ред Булла и пошла обратно к себе. Он выскочил из здания, меня чуть не снес.

― Как будто он спешил? ― спросил Рой.

― Как будто он до хера спешил.

― Удалось рассмотреть его? ― спросил Том.

Таня кивнула. ― Он был белым. Лет так под сорок. Красавчик. Как тот украинский парень на реалити-шоу. Максим Чмерсковский.

Том остановился на букве М. ― Кто?

― Мак-сим Ч-мер-ков-с-кий.

Том никогда о нем не слышал. ― Ох… а как по буквам?

― Думаю в имени в середине будет К и С, а в конце фамилии И и Й, ― Таня засунула руки в огромные карманы куртки, ища там что-то. ― Я забыла свой мобильник. У вас есть интернет?

Том кивнул. Таня протянула руку, и Том дал ей свой. Она преподнесла его к своему лицу, прищурилась, когда нажала на экран большим пальцем. Где-то через пятнадцать секунд она положила телефон на стол.

― Максим Чмерсковский. Нос парня, которого я видела, был шире, брови толще, ну а во всем остальном они точь в точь.

Том глядел на актера на странице википедии, который, как и сказала Таня, был красавчиком.

― Во что он был одет?

― Длинное, черное пальто. Джинсы. Шерстяная шапка.

Очередь Роя. ― У него что-то было с собой?

Таня покачала головой.

― Пластиковые пакеты? ― спросил Том. ― Душевая занавеска?

Она снова покачала.

― И он спешил, да?

― Он практически бежал. Столкнулся со мной. Чуть с ног не сбил. На секунду я подумала, что это Максим. Ну, знаете, из шоу. А еще у него был живот.

― Живот?

― Большой живот.

― У Максима Чмерсковского нет живота. У него тело как у моделей нижнего белья.

В течение следующих пятнадцати минут Рой с Томом по очереди допрашивали Таню, но она не добавила каких-либо новых деталей. Рой закончил допрос, ― Если бы тебе пришлось опознать его в процессе опознания подозреваемого, ты бы смогла?

Таня кивнула. ― Конечно. Он был ближе ко мне, чем я сейчас к вам. Так близко, что могла учуять его дыхание.

― И как же оно пахло? ― спросил Том.

― Как мясо. Как будто он только что съел полусырой стейк. Ну, знаете. С кровью.

Том с Роем переглянулись. Затем они поблагодарили ее, и она ушла.

― Что думаешь? ― спросил Рой.

― Отправлю команду в здание. Просмотреть всех арендаторов, похожих на Макса или Максима, в общем, не важно, какое имя у той знаменитости, посмотрим, живет ли он там, если он наш преступник.

― А на счет кровавого дыхания?

― Я позвоню судмедэкспертам. Пусть проверят ее тело на слюну. Если Сниппер пьет кровь, возможно, он оставил свое ДНК.

Рой кивнул. ― Что думаешь о Тане?

― Из нее выйдет хороший свидетель. Она уверена в себе.

― Ты мог бы сказать, что она была интерсексуалом?

Он прищурился. ― А?

― Ну, интерсексуалом или трансгендером, ― сказал Рой. ― Не уверен, что из этого. Нет волос на лице, и причиндалов нет – можно сказать по узким джинсам. Но есть большие руки, ноги, толстые кисти рук и неширокие бедра. Она либо после операции, либо интерсексуал.

― Не вижу разницы.

― Трансгендер, ― начал Рой, ― это когда человек представляет собой один пол, относящийся к отличному от своего. А интерсексуал – это когда человек рождается без определенного пола.

― Как гермафродит, ― сказал Том.

― Настоящие гермафродиты на самом деле очень редки. Но у Тани был небольшой ряд этих условий.

― И ты знаешь об этом так много, потому что…

― Триш интерсексуальна.

Том прищурился. ― Твоя девушка?

― Она родилась с СПНА. Синдром полной нечувствительности к андрогенам.

Том не знал, что сказать. ― Но она выглядит…

― Как женщина. Я знаю. Она полностью выглядит как женщина. Но у Триш Y хромосома, и нет яичников. У нее яички.

― Так… у нее яйца?

― Не будь таким невежественным, Том.

Том взмахнул руками. ― Да я и не пытаюсь. Просто не понимаю.

― Внешне, она – женщина. Она получила все женские части, за исключением того, что волосы на теле не растут. А внутри нет яичников. Поэтому у нее нет менструации, и не может иметь детей.

― Вместо этого у нее яички.

Рой кивнул. ― Недоразвитые. Они не выделяют спермы.

― И ты все это время знал?

― Она сказала мне на первом свидании.

Нужно было многое переварить. ― Рой, не пойми меня неправильно, но я никогда не думал, что ты такой… прогрессивный.

― Любовь слепа, ― сказал Рой. ― А секс невероятен. Ты бы изменил свое отношение к Джоан, если бы она сказала тебе, что является интерсексуальной?

Том не рассматривал такой вопрос. ― Нет. К тому же, если быть честным, было бы отлично без месячных.

― Вот видишь, ― сказал Рой. ― Теперь ты стал сексистским мудаком. Что-то мы заговорились о гендере, и у тебя какая-то дешевая шуточка про ПМС.

― Это не шутка. Она как Лон Чейни младший во время полнолуния.