Стать гномом и обивать пороги крупных кланов, ища финансирование строительства небольшой трехэтажной катапульты? Или, может, выбрать человека, шляться соло по лесам и пустырям, звереть от одиночества, как-нибудь зайти в игру и поймать себя на мысли, что ты давно общаешься с белкой или непроизвольно гоняешь дубинкой жабуляков по болоту. Или быть всё-таки каким-никаким чародеем, при этом забыть, что такое молодецкий удар меча, вибрация тетивы лука, хорошая бритва для лица.

Мой висп завис в нерешительности, а черт, как сказал один корсиканец: — Главное ввязаться в драку, а там посмотрим. — И сделав выбор, я устремился вперёд.

Вспышка света, и вот я уже смотрю на мир другими глазами. Боясь пошевелиться, привыкаю к ощущениям, кажется, будто на тебя надели другое тело, как носок на ногу.

Два других, стоящих у костра персонажа, синхронно повернули головы ко мне, и, посмотрев долгим взглядом, который мне ещё ни раз приснится, взглядом порицающего молчания, сделали шаг назад в темноту, и просто в ней растворились.

То, что стало происходить дальше, трудно описать, опираясь на законы нашего мира. От костра стали отрываться кусочки пламени и плавно возноситься вверх, чем дальше они отплывали, тем становились все меньше и меньше, пока, наконец, совсем не исчезали в темноте.

Один из таких кусочков ветром притянуло ко мне, где, лишившись поддержки воздушного потока, он стал, опускаться и потухать. Я подставил свою большую и грубую ладонь. Огонек мягко опустился на неё и, сделав еще пару попыток разгореться, угас окончательно.

— Печально и торжественно, — подумал я.

Сжав ладонь в кулак, поднял глаза. На месте костра, наполненный изнутри белым, солнечным светом сиял огромный кристалл. Покрытый сотнями граней, он медленно вращался, зависнув в воздухе.

Голос из темноты произнес: Небул Остос, в тебе есть дар богов, выбери свои грани, прежде чем шагнуть в Вечность.

Кристалл подплыл ко мне ближе, и под каждой из его граней я увидел уменьшенные проекции представителей этого мира.

Как мимику мне предлагали выбрать тех, в кого я могу превратиться.

Выбор завораживал, тут были все баферы вечности: ушатые, полосатые, рогатые и зубатые, в общем, полный набор. Кого же выбрать? Когда я представил, сколько придется прочесть гайдов, по каждому из них, подбирая уникальное сочетание, дабы моя унылая обезьяна стала в итоге образцом для подражания, то очень захотелось сделать срочный логаут.

Кристалл вращался, перед взором все мелькали и мелькали различные расы, к голове подбиралась мигрень. Нет, так дело не пойдет. Широко раскинув руки, я обхватил сваровски, что бы остановить его вращение. Сначала очень аккуратно, чтобы не дай орк, не нажать на грань и не сделать не нужный выбор. Но кристалл не думал даже замедляться, я поднатужился и понял, что замедлить его не возможно. Поэтому я попытался отстраниться, но не тут то было.

Не знаю из-за чего, может быть программная ошибка, а может спички обезьянам не игрушка, но та лапа, что поймала огонек, намертво приклеилась к поверхности кристалла.

Меня начало наматывать на него, пока ноги не оторвались от пола.

Брось каку, плохая обезьяна, — заорал я, вращаясь в воздухе в обнимку с кристаллом.

Пытаясь освободиться, я то повисал на одной руке, в позе свисающего с лианы гиббона, то меня снова притягивало и распластывало по кристаллу.

Темнота вращалась вместе со мной, наматывая круг за кругом, интересно в игре может стошнить, скоро проверим, я обхватил кристалл покрепче и собирался активировать выход.

Но не успел, раздался торжественный звук гонга, и все тот же голос из тьмы произнес:

— Грани выбраны.

Кристалл лопнул с хлопком и рассыпался снежинками, а я шлепнулся на пол.

Лежа на полу и уткнувшись в него мордой, мне не хотелось шевелиться, выбрать не известно кого для мимикрии, это надо суметь, полгода игры испорчено.

На этот раз уже приятный женский голос, прозвучал надо мною:

— Ваши предпочтения по стартовой локации?

— Какие тут могут быть уже предпочтения, — пробубнил я расстроено в пол, — куда подальше, можно в [мат. фильтр].

Наконец собравшись с мыслями, я решил взять себя в руки и поднялся с пола:

— Выбираю стартовой локацией…

Меня прервали:

— Выбор локации уже произведен.

— Стойте, стойте…

— Приятной игры, — произнес голос с каким-то ехидным удовольствием.

И мир вокруг погас.

Яркий солнечный свет ударил по глазам, и разлился по небольшой лесной поляне с изумрудной травой и желтыми цветочками. Вокруг пахло весной и свежестью. Иногда, так мало надо, чтобы поднять упавшее настроение.

И после шумного города и каменных джунглей было совсем неплохо иметь возможность за пару минут оказаться в таком замечательном месте. Вот тебе и технологии глубокого погружения, да чёрт со всем, я поднял ногу:

— Небольшой шажок для обезьяны, большой скачок для человечества, — и ступил на мягкую траву.

Наконец-то, ни тебе пещер, ни наводнений, ни светящихся каруселей, трава, обычная трава, вот что надо для счастья. И я, наклонившись, сгреб кучу травы и цветочков, глубоко вдохнул сладковатый аромат. Вот это по форуму!

Что происходило дальше можно, наверно, списать на скопившееся нервное напряжение, или неизвестное воздействие аромата желтых цветочков.

Сначала я начал кататься по траве, потом рвал её и подбрасывал вверх, как ошпаренный прыгал и носился по всей поляне. Орал и выл, кувыркался через голову, бил себя кулаками в грудь.

А в это время, двести метров севернее, взявшись за руки, шли эльфийка и человеческий воин. Судя по их простой одежде, они совсем недавно появились в этом мире.

— Настя, я же тебе говорю, что ничего страшного в том, что ты эльфийка, а я человек нету, — объяснял воин своей спутнице. — это даже хорошо, у эльфиек такие большие…, - и он начал делать какие-то круговые движение руками.

Эльфийка приостановились, и посмотрела на человека:

— Что большие?

— Глаза большие, — не растерялся тот, и потянул девушку дальше.

— Я думала ты намекаешь на уши, — она стала озабочено трогать свои длинные уши, тщательно скрытые уложенными волосами.

— Да, причём тут уши, — искренне удивился парень.

Тропинка вела их на юг, и вот среди леса начал открываться вид на небольшую поляну.

— Ты правильно сделала, что выбрала хила, я буду бить мобов, а ты меня сзади хилить, — посмотрев на нахмурившее лицо эльфийки, он поспешно добавил, — лечить то есть.

Воин стал первым протискиваться сквозь кусты к полянке, за ним, стараясь не отставать, и закрывая лицо руками от веток, заскользила ушастая девушка.

Парень резко остановился, и эльфа налетела на него. Заглянув через плечо, она увидела, как на полянке бесилась и прыгала большая обезьяна. Она рвала и подбрасывала траву, каталась по земле и корчила ужасные рожи.

— Ваня, кто это?

Ваня, стоял с открытым ртом и не отвечал.

— Ваня, это моб?… Ваня, мне уже хилить?

Обезьяна заревела в лучших традициях Хичкока.

Воин проглотил комок, поступивший к горлу, и не своим голосом просипел:

— Тише, ато сагрится.

Девушка продолжила шепотом:

— А, правда, что у шимпанзе руки в несколько раз сильнее человеческих?

Но Ване отвечать было некогда, он бочком, бочком протискивался назад за спину Насте. Ставя девушку перед собой в качестве высокого и ушастого щита.

Эльфийка обернулась, чтобы спросить ещё что-то, но кроме качающейся ветки куста, там уже никого не было. Она стала растеряно оглядываться по сторонам.

Откуда-то издалека, на пределе слышимости раздался крик её рыцаря:

— Беги, ато разорвет на…

Настя, не заставила себя ждать и ойкнув, устремилась на уже едва различимый голос в чащу леса.

Меня остановил отголосок толи животного крика человека, толи всё-таки звериного рыка.

Совсем я отвлекся со своей травою, веду себя как хиппи на природе. Тут, видно, водятся опасные твари, вон кого-то точно уже сожрали. Да, нет, это же стартовая локация, успокаивая себя, я опустился на землю. Надо сначала разобраться со своим богатством, открыл меню и залез в характеристики, куча всего, как хорошо, что я в этом ни фига не разбираюсь, ато бы комплексовал бы сейчас, а вот и бар жизни, маны, энергии. Надо же так напрыгался, что энергии почти нет, придется восстанавливать, так сказать, в любимой позе хила на каче. Недаром говорят, саппортов качает пати и попа.