Вид стоящей передо мной жены с широко распахнутыми глазами заставил резко замолчать.

— Это ты кому? — сказала она таким тихим ласковым голосом.

— Что ж ты не предупредил, — подумал я, глядя на Ваську. Кот, как будто не замечая моего укоризненного взгляда, уставился на что-то очень важное в окне, предатель!

В тот же день я узнал, что сражение с рейдом-боссом четвёртого уровня сложности, это было ещё самое лёгкое, да вообще ничто, дома у меня водятся куда более опасные монстры.

Дирим обходил недавно выставленные посты. Вся это затея ему жутко не нравилась. Более неудачной идеи и придумать сложно, разделить силы, когда ещё не закончилась общеклановая операция. Сегодня, к тому же, должна начаться переброска из столицы основных сил для дальнейшего похода на Свободные города. Дождись смены, и развлекайся себе в удовольствие, так нет, трибуну приспичило рейдить именно сейчас. Ещё и вынес за пределы города свиток, приостановив действие квеста, потом опять придётся прочесывать и зачищать город от проскочивших игроков.

Дирим, подходя к очередной заставе триариев, вздохнул и отвлёкся от размышлений. Легионеры, завидев примипила, бросили играть в кости и повскакивали на ноги. Прикрикнув для приличия на нерадивых сокланов, Дирим отправился дальше по периметру.

Ничего удивительного, что игроки страдают бездельем, это поселение, кроме нпц даром никому не упало, одни сараи с соломой. Если бы не приказ трибуна, он просто бы расставил своих людей вокруг кратера. Так нет, командующему понадобилось взять под контроль чуть ли не всю кентаврийскую деревню, и это с теми немногими, кого удалось отвлечь от охраны города. Вот теперь и приходится мотаться между тройками, проверяя качество несение караульной службы.

Мысли примипила отвлёк шум за одним из домов. Дирим выхватил гладиус и, приникнув к стене, нырнул за угол. Перед ним в покрытой пылью броне предстал центурион Славий с четверкой легионеров.

— Ну, что завалили? — спросил Дирим, вкладывая меч в ножны.

— Эх, — махнул рукой Славий, — совсем немного не хватило, какие-то жалкие пару процентов.

— А где трибун? — примипил обеспокоены завертел головой.

— Скомандовал отход, а сам остался отвлекать Агмена.

— Вы, что совсем ******(непереводимый сленг Серебряного легиона)? Оставили трибуна одного? — ужаснулся Дирим.

— Прямой приказ трибуна, нарушать нельзя! — Славий обиженно засопел.

Примипил не вступая в препирательства, мгновенно набрал номер трибуна на телефонном меню:

— Алло, Юра, все уже в безопасности, можешь уходить из кратера… Какое ещё изучение на будущее, давай я туда спущусь с охранением и добьём его…

Затем по лицу Дирима, было видно, что он выслушивает нечто не очень приятное:

— Так точно, трибун, — отчеканил он и отключил связь.

После этого примипил повернулся к сокланам:

— Никому не приближаться к кратеру, приказ трибуна! — затем проговорил тихо сам себе — похоже, кто-то решил повторить подвиг битвы с Ледяным Тавром.

С рассерженный видом, Дирим отправился проверять следующий караул.

От всего происходящего этим утром более-менее довольным остался только центурион Славий. Конечно, было жаль, что не удалось отхватить премиальные за убийство рейд-босса, зато он остался в живых, что не могло не радовать. Смерть на рейде, штука малоприятная. Поэтому, нарушая субординацию, он с удовольствием присоединился к четверке таких же счастливчиков, которые после ухода примипила расположились на траве с трофейной бутылочкой из Мохаранска.

— Нет, такого в древнем Риме точно не было, — авторитетного заявил Славий, отхлебывая из горла и передавая пузырь дальше по кругу. Ему ещё, может, во сне приснится, как игроки лопаются под молотом, как перезревшие помидоры. У многих игр глубокого погружения, был существенный недостаток, мучающие новичков кошмары, конечно, если это не были какие-нибудь эротические игры, тогда мучило совсем другое. Центурион, не был новичком и повидал многое, но сны порой доставали и его.

Идиллию Славия и бутылки наконец прервал входящий звонок.

— Трибун звонит, — значимо объявил он сокланам и принял вызов.

— Славий, где тебя тролли носят, бери людей и дуйте быстрее в кратер, меня тут рейд завалил. Если выпал квестовый свиток, срочняком подберите.

— Трибун, не стоит так волноваться, на нас всех наложен возвратный баф. Выпавшие вещи, если тело не обыскивать, вернуться при возрождении. Как выкупитесь, свиток при вас окажется, а уж мы с Диримом обеспечим, чтобы никто чужой не проник в кратер.

— Идиоты, вы уже чужого проворонили! До меня добрался ваш босоногий говночерпий!

Славий опешил:

— Кто?

— Быстрее в кратер!

— Что?

— В кратер, я сказал.

После этого связь прервалась.

Центурион, подхватился на ноги, созывая сокланов, одного из них он отправил предупредить Дирима, а с остальными, не теряя времени, бросился к памятной котловине.

В это время трибун, заплатил за выкуп и с нетерпением ожидал, не вылезая из капсулы, когда наступит время возрождения. Запустив в частичном погружении просмотр статуса и инвентаря персонажа, он с ужасом увидел, что свиток отсутствует. Надо было, как можно скорее попасть в Вечность, чтобы разобраться с внезапно возникшей проблемой! Даже страшно подумать, что будет, если у него уведут квестовый свиток. Такой позор никогда не забудут! Поэтому, как только на телефоне высветился номер Славия, трибун, без промедления нажал на кнопку.

— Честь легиона! — бодро отрапортовал центурион.

— Что со свитком? — не ответив на приветствие, прервал его трибун.

— Не извольте беспокоиться, нарушитель мертв, Агмен об него вытер копыта.

— Свиток, свиток где?

— Сейчас рейд-босс отойдёт и обыщем тела.

Последующая затем минута молчания, показалось трибуну целым часом.

— На вашем персонаже никакого дропа нет.

Внутри у трибуна, всё оборвалось, его успели-таки обобрать:

— Босоногого проверяйте!

— Тут монеты, — оживился Славий…

— К чёрту монеты, где свиток?

— Есть — обрадованный голос центуриона ворвался через динамики — тут, тут свиточек, куда прикажите доставить?

Трибун облегчённо откинулся на ложе капсулы, как будто камень с плеч свалился:

— Буду ждать вас в Мохоранске, доставьте туда свиток, как можно быстрее. Дириму, передай, чтоб обеспечил охрану. И не приведи вас гном, куда-нибудь свернуть по дороге.

— Трибун, не волнуйтесь, сделаем, всё в лучшем виде.

— Вот это меня и пугает, — отключил тот связь.

После того, как трибун сумел зайти в игру, воскреснув на круге возрождения в Мохоранске, там уже успело появиться большинство участников неудачного рейда. Первой его мыслью было броситься к северным воротам, чтобы быстрее встретить Славия с Диримом. Но после недолгого размышления трибун решил не показывать сокланом свой интерес, пока ещё только пару человек знает о временной утере квестового предмета, пусть так и остаётся. Определившись, он прямиком отправился во временный клан-холл легиона. Заперевшись в зале совета, трибун приказал никого не пускать к себе кроме центурионов, впрочем, легионеры, видя состояние командующего, и сами не решились его беспокоить.

Мучительное ожидание трибуна завершилось только через час, когда вернувшиеся в Мохоранск центурионы, просили об аудиенции. Не находящий до этого себе места трибун, облегчённо вздохнул и приказал впустить Дирима и Славия.

— Что так долго? — приветствовал он вопросом вошедших офицеров.

— Мы передвигались с максимально возможной скоростью, — возразил Дирим.

— И, как видите, вполне успешно, — добавил Славий, — может ли такое рвение рассчитывать на дополнительное вознаграждение?

— Может, может, — кивнул трибун, — после того, как разберёмся из-за чей халатности на рейд проник лазутчик.

Дирим что-то хотел ответить, но сдержался. Молчание стало затягиваться.