— Свиток, — трибун протянул руку.

После недолгой заминки, вызванной поиском искомого в инвентаре, Славий положил в протянутую руку, какой-то небольшой свиточек размером со спичку.

— Что ЭТО? — медленно проговорил Трибун.

— Свиток, — пожал плечами Славий.

У трибуна задергалось веко, и он стал, чётко выговаривая и жестикулируя, как житель глубинки, впервые встретивший папуаса, объяснять:

— Квестовый свиток большой, — показал он размер, разведя руки, — со сломанной железной печатью.

Затем он остановился, вгляделся в глаза центуриона, выискивая в них понимание, но видно не найдя оного, сорвался на крик:

— А ты принёс мне какую-то шнягу! Туалетный рулон лилипута!

На крик из-за дверей ворвались охранники, но, заметив состояние начальства и отсутствие каких-либо угроз, так же спешно ломанулись назад, захлопнув за собой створки.

Проследив за ними взглядом, Славий попытался оправдаться:

— Я же раньше его не видел, откуда мне было знать, может, это тот же самый свиток, просто при выпадении с ним происходит усушка.

Трибун с последней надеждой трясущимися руками развернул миниатюрный пергамент, откуда на него посмотрели детский рисунок со свернутой в узел обезьяной и какие-то каракули.

Жуткий крик командующего опять разнесся по всему клан-холлу.

Через несколько часов и за много километров от описываемых событий, в самой столице Виларии, глава клана, непревзойденный легат Серебряного Легиона, принимал в личных покоях отчёт от загадочной персоны, исчезнувшей из поля зрения читателей со времен прибытия в Мохаранск, центурии Теодора lll.

— Калиггула, от тебя долгое время не было никаких вестей, а тут ты появляешься лично, как мох на тролле — скупо проронил воин в роскошном золотом облачении.

Стоящий перед легатом игрок в чёрном балахоне, в ожидании дальнейшего вопроса, хранил молчание, и тот не преминул последовать.

— Надеюсь, ты сделал то, зачем тебя послали?

— При всем уважении к вам, вынужден сообщить, что я ничего не предпринимал — дождавшись нужного эффекта от своих слов, Калигула продолжил — наш юный трибун осуществил всё самостоятельно.

— Так значит свиток…

Игрок в капюшоне кивнул:

— Я посчитал, что моё дальнейшее присутствие в Мохоранске будет уже излишним и может вызвать не нужные вопросы.

Легат, отвернулся к окну:

— Говорят, империи рушатся в третьем поколении, а тут…, не хотелось бы иметь таких наследников.

Отвлекшись, он снова обернулся к Калиггуле:

— В костёр надо подбросить больше дров, проследи, чтобы ускорили переброску в Мохоранск остальных войск, нельзя показывать раньше времени, что нам известно о потери свитка.

— А если, наш юный трибун сумеет его отыскать? — прошипела мрачная личность.

— Он? — легат задумался, — навряд ли, меня куда больше волнует, что предпримет его отец.

— Но стоило ли из-за этого, ломать такой хороший план. Получив во владение Свободные города, мы бы существенно усилили позиции клана. Теперь же подходящий момент будет упущен.

— План действительно хорош, и я от него не отказался.

— Но свиток…

Легат взял со стола ларец, открыв ключом, он откинул крышку и развернул ларчик к Калиггуле, на дне, оббитом алым сукном, виднелся свиток с железной печатью.

— Если выполняешь подобный квест, разумней его сразу продублировать. Победоносное наступление Серебрянного легиона не остановится, вот только наш юный выскочка не будет иметь к этому никакого отношения.

— И это будет исключительно его вина…

— Естественно, Калиггула, естественно.

Когда над Мохорнском спустился вечер, высоко в небе появился тёмный силуэт. Распластав широкие крылья и время от времени заслоняя свет звезд, существо заскользило в сторону города. Размерами оно уступало дракону, но было гораздо крупнее любой из птиц. Сделав несколько кругов над центральной частью поселения, это странное создание зависло в воздухе, затем, сложив крылья, стремительно спикировало вниз.

Внезапное появление огромного двухголового грифона стало неприятным сюрпризом для двух игроков Серебряного легиона, которым в этот момент выпал случай нести караульную службу.

Стоять на улице и охранять вход в башню, используемую под местный клан-холл — задача хоть и почётная, но ужасно муторная, поэтому игроки совсем не ожидали, что прямо перед ними, обдав воздушной волной, приземлится такое страшилище.

Грифон широко открыл обе своих пасти и зарычал в сторону легионеров, его хвост так и бил по бокам, а когти высекали искры из мостовой. Однако легионеры были из числа триариев — мужественные и отважные профессионалы, суровые воины Серебрянного легиона, они сразу приняли правильное решение, продиктованное длительным игровым опытом, и в панике ломанулись назад в ту дверь, которую должны были охранять.

Вот только у самого порога возникла небольшая заминка, один из легионеров искренне считал, что дверь открывается внутрь, и стал давить её плечом, другой был абсолютно уверен, что дверь всё-таки открывается наружу, поэтому тянул ручку на себя. В результате борьбы противоположностей этих двух абсолютно убежденных личностей, замок предательски хрустнул, оставив в кулаке у одного из игроков, вырванную с корнями ручку.

В такой суете у дверного проема игроки и не заметили, как с грифона спустился высокий человек с длинными белыми волосами в роскошной мантии мага. Подойдя сзади к легионерам, которые в этот момент осоловевшими глазами рассматривали отломанную ручку, он тихонько постучал пальцем по плечу одного из них:

— Трибун, на месте?

Легионеры замерли, затем синхронно развернулись, прижимаясь спинами к непокорной двери.

— А какого… — начал один из них, второй толкнул его в бок локтем и широко улыбнулся незнакомцу — конечно на месте, — и отступил, освобождая проход, потянув за собой и товарища.

Незнакомец кивнул, прошел мимо легионеров и, приложив руку к заклинившей двери, взорвал её на мелкие щепки, таким образом, оставив читателей в абсолютной неизвестности, в какую сторону, всё-таки та должна была открываться.

Когда волшебник вошел внутрь, улыбчивый легионер, заглянув вслед, подобострастно спросил:

— Может вам зверушку покараулить?

Маг, не останавливаясь, бросил назад:

— Не стоит, я его не кормил сегодня.

После того, как незнакомец исчез за поворотом, не понимающий, что происходит второй стражник, схватившись за голову, обратился к соклану:

— Зачем ты это сделал, нас теперь вышвырнут из клана.

— Не волнуйся, это же Белый лунь, один из семи архимагов Золотого Легиона.

— А ты уверен?

— А кто ещё летает на двуглавом грифоне, — оба игрока повернулись к оставленному чудовищу. В этот момент грифон, схватив случайного прохожего НПЦ и бодро начал его пережёвывать, разорвав наполовину.

— Ох, чую, ночка сегодня будет долгой…

Трибун находился один в зале совета и пребывал в полной прострации. Мысленно пережёвывая произошедшие за день, он не сразу понял, что прозвучавший вкрадчивый голос, не плод его воображения:

— Юра, Юра, что ты натворил…

И только уловив боковым зрением чей-то силуэт, трибун вскочил на ноги, внимательно рассматривая незваного гостя. Готовый сорваться крик, так и не вырвался на свободу, трибун лишь обессилено плюхнулся обратно в кресло:

— Если вам уже известно, значит и весь мой клан в курсе.

— Не официально, пока только не официально, — архимаг пододвинул себе свободное кресло и разместился напротив трибуна, — потеря свитка, рушит всю стратегию Серебряного легиона. Позор в игре может бросить тень и на деятельность твоего отца в реальности, сейчас конкуренция в нашей сфере, как никогда высока. По его просьбе мне пришлось оторваться от дел Золотого легиона и лететь в эту дыру на карте Виларии. Если нам не удастся решить возникшую проблему, отец выведет тебя из игры, ты же знаешь принцип «Бей своих, чтобы чужие боялись».