Наконец, мы смогли вернуться в свои нормальные обличия. Стало быстро темнеть, и Степан поддержал идею развести костёр и поджарить мои запасы крольчатины, так как сам я не обладал никакими кулинарными навыками, ну, разве что хорошо бил тарелки.

А вот у бывшего трактирщика дело спорилось, пару минут и на небольшой сковородке уже шкварчит аппетитное мясо с ароматом хорошего бафа.

Леший достал из инвентаря ещё и лопаточку, периодически переворачивая кусочек за кусочком, дабы те равномерно подрумянились, и время от времени посыпал их какими-то душистыми травами.

Я смотрел на это всё с нескрываем энтузиазмом, вкус в игре может быть как в хорошем ресторане, а когда ещё в реальности туда попадешь:

— Степан, а ты же давно в игре начал кухарничать?

— Ато…, - ответил он, не прекращая работы.

— И леший, ты тоже давно? — не унимался я.

— Ну?

— И как ты только не сгорел на работе, ты ж деревянный!

— Да, ну тебя, — махнул он рукой, — ты лучше расскажи, зачем позавчера тебя опять понесло в Мохоранск?

— Что тут говорить, потерялась моя фейка, — расстроено сказал я, — найти пытался, да бестолку. Теперь остаётся только вспоминать, какая она была из себя.

В ностальгическом порыве ещё раз натиснул вызов наставника. Ничего не произошло, что и следовало ожидать. Даже надписи никакой не высветилось, странно раньше что-то писало, натиснул ещё раз. Выскочило сообщение: «Наставник уже активирован, если вы считаете, что вам недостаточно одного наставника, администрация предлагает вам пройти дополнительный тест на IQ, по его результатам будет предложен наставник соответствующего вам уровня».

— Степан, администрация тут вообще берегов не видит, — возмутился я, вычитывая сообщение.

— У тебя всегда виноваты другие, — пропищал знакомый голос, — как был обезьяной, так и остался.

Прямо надо мной, уперев руки в бока, висела моя пропажа.

— Уже минуту у него перед носом кручусь, крыльями махаю, а он никакого внимания, а это что у вас тут такое вкусное жарится? — спросила прохиндейка, поведя носом.

Не веря своим глазам, я подхватился на ноги:

— Ты где была?! Я тебя раз двадцать вызвать пытался!

— Ой, не замужние девушки, на такие вопросы и родителям не всегда отвечают, а уж замужние…

— Что! Да, я из-за тебя сорвал рейд серебряных, сражался как лев, геройски погиб под гнётом обстоятельств, а она где-то…

Мой эпический монолог был прерван видом взлетающей с костра сковороды. Под обалделым взглядом Степана опознанный летающий объект в виде чугунной кухонной утвари поднялся на самый верх ближайшего дерева.

Переведя взгляд на фею, я эту проходимку на месте уже и не обнаружил. Зато из кроны того же дерева раздалось громкое чавканье.

— Ааа! Степан, она увела наше мясо!

— Могли бы даме и первыми предложить, — пропищало из листвы.

Я обескуражено посмотрел на лешего:

— А разве феи питаются не цветочным нектаром?

— Это не правильные феи нектаром питаются, малохольные, — прошамкало оттуда же сверху.

— Да, не переживай, ещё осталось половина мяса, — успокоил меня Степан, — было бы, на чём пожарить.

— Чучело, — заорал я, подняв голову, — верни сковородку.

Через пару секунд меня чуть не накрыло падающей чугуниной, еле успел отскочить в сторону.

— Всё тля сожрала, — пожаловался я лешему, возвращая, пустую сковороду.

Сверху послышался звук громкого зевка и раздувшаяся, как рыба Фугу, фея, натружено жужжа крыльями, высунулась из листвы:

— Разбудите, как ещё приготовите, — пропищала нахалка и нырнула обратно в крону.

— Лопнешь, всю талию уже проела, — крикнул я ей в след.

— Талию придумали, не уверенные в себе люди, — послышался сонливый голос.

— Снова дрыхнет, — констатировал я и, присев обратно, ещё раз проверил инвентарь на предмет затерявшегося мяса, а то мало ли, кто этих фей знает. К сожалению, ничего больше не осталось, всё уже отдал Степану. Зато обнаружил трофейный свиток с железной печатью, надо же, совсем забыл про него. Вытащив скрученный пергамент, похвастался лешему:

— Вот с легиона выбил, мощнейшее волшебство, наверное.

Леший, не отрываясь от готовки, многозначительно хмыкнул.

Развернув свиток, я уже предвкушал, как смогу хорошо бабахнуть одноразовым заклятием из свитка.

— Победит сильнейший, — прочитал вслух название, — какой-то квестовый документ — добавил я расстроено.

Название было смутно знакомым, но то, что свиток оказался не магическим, сильно огорчало, всё-таки хотелось бабахнуть.

— Как ты сказал? — Степан прекратил нарезать крольчатину и повернулся ко мне.

— Что, конкретно? — не въехал я.

— Название свитка.

— А это — «Победит сильнейший».

— Не может быть, — леший вскочил с места и протянул мне ветвистую ладонь, — покажи!

Ничего не понимая, передал ему свиток.

Степан, так углубился в изучение квестового предмета, что, казалось, забыл обо всём на свете. Я уже стал опасаться, что он вот-вот пустит корни.

— Да, что там такое? — не выдержал я.

— Ты хоть представляешь, что это значит, — потряс он свитком, — нам теперь не нужно уходить из Мохоранска, без этого свитка легион не может нападать в черте города.

— Леший, а ты уверен, может у них десяток таких?

— Ты что, совсем форумы не читаешь?

— Ну, почему, вот недавно про кентавров читал, — попытался я оправдаться.

— Какие кентавры! Все кланы Виларии только и судачат о том, что Серебряный легион в тайне от всех прошёл квест «Победит сильнейший». И теперь легионеры могут нападать внутри любого города. Наш Мохоранск — первая ласточка глобальных изменений, мир больше не будет таким, как прежде. Сохранность собственности и накоплений игроков стали под большим вопросом, города больше не безопасны. Хорошо, хоть этот квест достаточно редкий и сложный для осуществления. По самым скромным оценкам, чтобы повторить такой же другому клану понадобится не менее года и куча ресурсов.

— Подожди, подожди, — прервал я лешего, — ты хочешь сказать, что этот свиток очень редкий и дорогой?

— Я конечно не гном, — ответил тот, — но думаю не меньше пары сотен тысяч золотых, а то и больше.

В уме я пересчитал это сумасшедшее количество виртуальной валюты на реальные деньги, затем на количество лет, которые я могу больше не работать. В голове такое не укладывалось, можно и золотую лихорадку заработать.

— Степан, так что, свиток можно перепродать? — задал архиволнующий вопрос и затаил дыхание в ожидании ответа.

Вопрос заставил лешего задуматься, и, казалось, как-то сникнуть:

— Можно, но я бы этого не делал, — он протянул мне свиток обратно.

Спешно выхватил предмет из его рук:

— Да, ты не переживай я легиону его продавать не буду, найду другой клан побогаче. Мохоранск их точно интересовать не будет. Могу это даже поставить в условия договора.

Я ещё никогда не видел лешего в таком волнении.

— Как ты не понимаешь, — воскликнул он, вырывая листья из своей бороды, — какой это будет клан, совершенно не важно. Я даже не говорю, что, получив свиток, ни о каких условиях договора никто больше заботиться не будет. Тем более, тебя вообще проще убить и забрать свиток бесплатно, у него высокий шанс выпадения, девять из десяти.

Я обеспокоено стал озираться по сторонам, мало ли кто там, в темноте скрывается, надо бы Тошика назад позвать.

Тем временем леший, немного упокоившись, продолжил:

— Вот ты думаешь, зачем люди идут в Вечность?

— Ну, как, масса впечатлений, хорошее развлечение и заработать можно.

— Всё это, конечно, так, но есть и те, кто просто следует за мечтой. Какой шанс у простого пенсионера, бывшего учителя открыть свой ресторан или даже просто кафе в реальности. А здесь, ты можешь заниматься любимым делом, и это все на фоне средневекового колорита. Ни тебе санстанции, ни пожарников, — леший стал загибать пальцы, — никаких тараканов, бухгалтеров тоже не надо, крыша, да и та из черепицы.