— Нравится?

Джон тихонько присвистнул и кивнул.

— Да, и мне тоже. Это классика. А Линда Гамильтон — горячая штучка.

Глава 38

Рэйдж заснул очень поздно, и разбудили его плохие новости. Вновь появились внутреннее беспокойство и ужасный зуд. Отсрочка Девы-Законоучительницы подошла к концу. Зверь вернулся.

Вампир открыл глаза и увидел волосы Мэри, разметавшиеся по его подушке. Изгиб шеи, обнаженную спину.

Его прошиб пот, моментально возникла эрекция — четко, с первым ударом сердца.

Он вспомнил, как после кормления они одновременно достигли удовольствия. А потом еще раз, когда вернулись в свою комнату. Днем он обладал ею дважды, чувствуя стыд за то, что требует и требует этого от нее, но, казалось, он просто весь был поглощен ею. Она всякий раз улыбалась, принимая его внутрь себя, хотя, возможно, была измотана, и не исключено, что у нее все побаливало.

Он жаждал обладать ею и сейчас, но на этот раз с пульсирующей в венах нуждой, которая отличалась от предыдущей. Это был яростный голод, словно он ни разу не занимался с ней любовью или как если бы не видел несколько месяцев. Он постарался отогнать прочь эти мысли, его пальцы накрепко, до дрожи, сплелись, кожа напряглась. Он чувствовал, что натянут как струна, даже кости вибрировали внутри.

Рэйдж встал с кровати и пошел в душ. Когда вернулся, обретя над собой относительный контроль, то увидел, что Мэри скинула с себя одеяло. Изумительная, обнаженная, она лежала на животе, красивые ягодицы так и притягивали его.

— Тебе принести что-нибудь с кухни? — хрипло спросил он.

— Спи, — пробормотала она, переворачиваясь на спину. Бледно-розовые соски напряглись, когда их коснулся воздух.

О Господи Иисусе… Минутку, что-то с ней было не так. Ее лицо покраснело, словно обветренное, а ноги беспрестанно двигались по матрасу.

Он подошел и положил руку ей на лоб. Сухой и горячий.

— Мэри, у тебя жар.

— Невысокая температура. Ничего необычного.

Его страстное желание обладать ею переродилось в страх.

— Принести аспирина?

— Просто нужно поспать.

— Хочешь, чтобы я остался с тобой?

Она открыла глаза. Он ненавидел этот мрачный взгляд.

— Нет, такое бывает. Честно, я в порядке. Просто нужно поспать.

Рэйдж побыл с нею еще некоторое время, а затем надел черное трико из синтетики и футболку. Перед уходом он задержал взгляд на Мэри. Если он едва может вынести то, что у нее небольшой жар, — что же будет, когда она заболеет по-настоящему?

Хаверс. Он еще ничего не слышал от Хаверса, а доктор уже давно должен был получить доступ к ее файлам. Рэйдж взял мобильник и вышел в коридор.

Разговор с врачом продлился недолго, поскольку тот ничего не мог для нее сделать. Раком вампиры не болеют, так что он и не сосредотачивался на этой болезни; и его коллеги — тоже.

— Простите, сударь, — произнес доктор, когда Рэйдж уже хотел отключить трубку, — не хочу вмешиваться. Но вы… в курсе, насколько интенсивное лечение она прошла?

— Знаю, что было немало.

— А насколько сильное? Если лейкемия вернулась, ее шансы могут быть сведены к нулю…

— Спасибо, что посмотрели ее историю болезни. Я очень ценю это.

Словно ему нужно подтверждение, насколько серьезна сложившаяся ситуация.

— Подождите… Знайте, что я помогу чем могу. Я не сильно пригожусь в том, что касается химиотерапии, но у нас много лекарственных справочников по обезболивающим и различным медикаментам, которые она уже употребляла. Я могу облегчить ее боль и наблюдать за ней, даже если она будет проходить лечение в обычной больнице для людей. Вы должны будете мне позвонить.

— Хорошо. И, Хаверс… спасибо.

Отключившись, он пошел к кабинету Рэта, но комната оказалась пуста. Тогда он решил спуститься вниз — вдруг Рэт и Бэт задумали перекусить?

Словно из ниоткуда, перед ним материализовалась стена из черной кожи, с гривой длинных черных волос. Сегодня Рэт носил серебристые солнечные очки, закрывающие пол-лица.

— Меня ищешь? — спросил король.

— Привет! Ага. Мэри переехала ко мне. Насовсем.

— Я наслышан. Фриц сказал, что она привезла кое-какие вещи.

— Да. Послушай — не будешь против, если мы вечером организуем тут небольшую вечеринку? Хочу, чтобы Мэри повидалась со своей подругой Беллой; думаю, Братству эта идея тоже понравится. Ну и — костюмы, и всякое такое прочее. Может, и Уэлси придет. У Мэри есть я, но ей нужно общаться и с другими. Не хочу, чтобы она чувствовала себя изолированной ото всех.

— Недурная мысль. Бэт хотела, чтобы сегодня вечером мы выехали в город, но…

— О, не меняйте своих планов. Это же ведь обычная вечеринка…

— Что ж, моя шеллан так ждала возможности куда-нибудь выбраться. Ей нравится иметь меня при себе. И мне это тоже весьма даже нравится. Ну да ты понимаешь…

Рэйдж слегка улыбнулся, почувствовав, как разгорелось тело Рэта.

— Ага, понимаю.

Последовала пауза.

— Что-то еще, мой брат?

— Да. Мэри вот-вот сильно заболеет. Каждую ночь я буду ходить с братьями на патрулирование — столько, сколько смогу. Но когда станет сложнее…

— Конечно. Поступай так, как найдешь нужным.

— Спасибо, старина.

Рэт покачал головой.

— Знаешь, а ты — достойный мужик. Правда.

— Давай только оставим это между нами. Мне нужно защитить свою репутацию эгоцентричного осла.

— Тор мог бы поступить так. Наверняка Фури. Может быть, Ви.

Рэйдж нахмурился.

— Ты говоришь так, словно это какая-то жертва. Ради бога, я же люблю ее.

— Это и есть жертва. Ты любишь ее, хотя знаешь, что она скоро уйдет в Забвение.

— Никуда она не уйдет. — На лице Рэйджа заиграли желваки. — С ней все будет хорошо. Туговато придется — да, но с ней абсолютно все будет в порядке.

— Извини, — сказал Рэт, чуть склонив голову. — Конечно же, так и будет.

Рэйдж уставился в пол. Он не знал, что ему делать с этим извинением, поскольку обычно именно он только и делал, что просил прощения. Кроме того, каждый раз, представляя себе смерть Мэри, он чувствовал себя так, будто бы в груди его все выжжено.

— До скорого, милорд, — произнес он, желая уйти раньше, чем позорно выдаст свои эмоции.

Но, подняв глаза, он встретился взглядом с Рэтом — впервые в жизни. Король никогда не снимал очки. Совсем никогда.

Рэйдж затаил дыхание, сосредоточившись на переливчатых, серебристо-зеленых радужных оболочках, которые смотрели на него. Зрачков почти нет, только две маленькие черные точки. Тепло, исходящее от этих невидящих, сверкающих кружков, просто шокировало.

— Я горжусь, что ты мой брат, — сказал Рэт.

Рэйдж почувствовал, как тяжелая рука обхватывает его, притягивая к крепкой груди. Он напрягся было, но затем позволил себе расслабиться и повис на мощных плечах короля.

— Рэт…

— Да?

Рэйдж открыл было рот, но голос словно исчез куда-то.

Рэт ответил его тишине:

— Мы всегда будем рядом, чтобы тебе помочь. Если понадобимся — зови. Когда придет время, ей устроят полный обряд проводов в Забвение, как того и заслуживает шеллан воина.

Рэйдж зажмурился.

— Спасибо… милорд.

Чуть позже Мэри расчесывала волосы в ванной и сушила их феном. Закончив, взглянула на свое отражение и пригладила темные волны. Они оказались мягкими на ощупь, а в ванной даже приобрели золотистые и рыжие блики.

Она не хотела думать о лысой голове. Выкинула такие мысли из своего сознания. Видит бог, еще будет время об этом поразмышлять, когда все случится.

— Ты так же прекрасна, как и вчера, — сказал Рэйдж, выходя из душа. Он вытирался полотенцем, подходя к ней сзади и посылая воздушный поцелуй ее отражению.

Она улыбнулась.

— Спасибо, что пригласил Беллу и Джона. Она стала мне хорошим другом, а за него я очень переживала.

— Не хочу, чтобы ты теряла былые связи только потому, что находишься здесь. К тому же и Братству иногда нужны подобные вечера. Светские рауты нам только на пользу.