Девушка сделала шаг назад и неохотно ответила:

— Много. Простите, лорд Соэр, этого больше не повторится.

Я очень старалась на него не смотреть. Сразу опустила взгляд к полу, но все равно невольно выхватила образ мужчины. Он стоял на нашем лестничном пролете, опираясь о перила, и сверлил тяжелым взглядом. А в остальном эльф выглядел настолько хорошо, что это даже шокировало. Менее худым он, конечно, не стал, но нездоровый оттенок лица ушел, а тусклые волосы налились блеском.

В общем, в отличие от меня Энрис Соэр был как свои любимые розочки. Цвел и пах, чтоб его!

— Хотелось бы, да верится с трудом, — сухо ответил комендант и повернулся ко мне. — Ведана, а вы почему не на дежурстве? И где мой отчёт о первых сутках на славной должности дежурной?

— Так вы же сказали по утрам предоставлять!

— Значит, сейчас вы должны его писать, а не шастать по коридорам! Заняться им нечем…

И не прощаясь, он двинулся выше по ступеням, в сторону своей башни.

Минута прошла в напряженном молчании, а когда дорогие черные сапоги с красивым тиснением наконец скрылись из вида, Верлия тихо сказала:

— Ты это… извини. Любовниц так не третируют.

— Кого?! — потрясенно ахнула я, мучительно покраснев.

— Ну… — девушка задумалась, и все же созналась. — Наши просто не видели других причин.

Мне очень хотелось высказаться на эту тему, в том числе о том, что каждый думает в меру своей испорченности. И своей готовности пойти на кое-что ради более комфортных условий.

Но я взяла себя в руки, доброжелательно улыбнулась и проговорила:

— Я рада, что все прояснилось, и надеюсь, ты поможешь мне убедить остальных в ошибочности суждений. Была рада знакомству, Верлена.

Спускаясь по лестнице, я всё ещё кипела от эмоций. Эта чистая, как родник, злость приводила меня в чувство надёжнее, чем ледяная вода в проруби.

Я, дойдя до комнаты Лады, постучала, и мне открыла непривычно нарядная ведьмочка. Нет, Ладка всегда за собой следила, но вот конкретно это платье насыщенно-бордового цвета надевала только в исключительных случаях.

— Веда? — удивленно вскинула темные брови бывшая соседка, но посторонилась. — Заходи. Что-то случилось? Просто я убегаю сейчас.

— Ты не могла бы показать, как составила схему распределения потоков, заданную по “Теории энергетических полей”? А то я все выходные занималась чем угодно, кроме нужного.

— Да, конечно, — тихо хихикнула Ладка и махнула в сторону рабочего стола, на котором стопкой лежали подготовленные на завтра учебные принадлежности. — Кстати, по общаге ходят странные слухи… про тебя и коменданта.

Я только закатила глаза и эмоционально рассказала, в каком именно гробу я вижу и слухи и коменданта. Большом, черном, перетянутом цепями и на два метра ниже уровня земли.

Открыв записи подруги, я несколько минут вникала в них, а после переписывала в свою тетрадку. А Ладка в это время красилась у зеркала, и плела косу сложного, красивого плетения.

— И куда ты собралась? — полюбопытствовала я, ставя последнюю точку в честно списанном задании.

— М-м-м… погулять, — не моргнув глазом соврала мне бывшая соседка.

В таком виде? Ага, как же…

Я пристально уставилась на Ладу, но та не дрогнула и не поспешила сдать имя своего кавалера. А оный однозначно появился!

И было даже обидно, что она мне ничего не рассказывает. Хотя, если отбросить личные эмоции и посмотреть на ситуацию со стороны, то я тоже хороша. Молчу про приворотное и ситуацию с комендантом.

А все потому, что будет крайне сложно объяснить почему я не бегу к преподавателям с криками о помощи!

Но нельзя мне, нельзя к ним! Вдруг в процессе случайно всплывет наличие Гриарда в моем теле? Это крах всему. Притом не только для меня, но и для родителей, а также дяди. Все, что связано с наследием василиска, находится под юрисдикцией короны, и у нас положены крупные штрафы за утаивание древних артефактов. А то и тюрьма.

Ненавижу Аэрна. И Скелетона тоже ненавижу, в свободное от любви время!

Вывод? Мужики — зло!

После того, как с учебой на сегодня было покончено, я вспомнила про свои прямые обязанности дежурной. Отловила домовых, пообщалась по поводу нашей готовности к труду и обороне, проверила состояние общих территорий на закрепленном за мной этаже и отправилась кормить лису.

Выделенный для фамильяров сухой корм не пришелся ей по вкусу. Она выплюнула, сказала, что такую гадость есть не будет, и предложила мне по быстрому метнуться на кухню и, отжав ее у кухарок, сообразить для своей верной животины пирожков. Я эмоционально рассказала, куда она может идти со своими запросами и пирожками, на что лиса устыдилась и попросила просто выйти… на выпас.

Сидим на лужайке.

Лиса жует одуванчики, а я, подперев щеку ладонью, наблюдаю за этой дивной картиной.

Именно там меня нашла Радка и, с размаху плюхнувшись рядом, сунула в руки какой-то свиток.

— Что это? — я покрутила его в руках.

— Это отчеты о проделанной работе, госпожа главная дежурная, — отрапортовала рыжая ведьмочка.

— Угу, спасибо, — я развернула бумагу и, пробежав глазами по строкам, вздохнула.

Мать Природа, неужели даже такие мелочи надо фиксировать? Бюрократия! Листики-бумажки, чтоб их.

Ночь на новом месте прошла на удивление хорошо. С утра я выгуляла Одуванчика, а после сгребла вечерние отчёты и, помолившись, отправилась в комендантскую башню.

Металлическая винтовая лестница казалась мне слишком короткой и закончилась до обидного быстро, хотя шла я неторопливо, зависая на разглядывании завитушек на потемневших от времени перилах.

Утренний свет пробивался сквозь узкие-окошка бойницы, и в его свете танцевали пылинки, очаровывая хаотичным движением.

Тут красиво.

Энрис Соэр не зря выбрал именно это место для проживания.

Я остановилась на верхней площадке, с любопытством оглядывая массивную, словно монолитную дубовую дверь. Старая, очень старая. Вот, даже медное кольцо ручки уже покрылось паутиной и зелеными пятнами.

Крепче прижав к себе сумку, я решилась и постучала. Ответ раздался настолько быстро, словно меня ждали. Или знали, что я уже здесь…

— Входи, тут открыто.

Нажав плечом на дубовую поверхность, я совсем не элегантно ввалилась в комнату, потому что, несмотря на большой вес двери, петли были смазаны просто отлично, и открывалась она хорошо.

— Ой, — пискнула, вцепляясь в косяк и подавляя в себе желание проверить на месте ли амулет удачи. А то слишком уж мне эпично не везет в последнее время…

— Мда, — отозвался комендант, сидящий за столиком у окна с чашкой чая в руках. — Ведана, вы всегда настолько грациозны?

Меня снова разделило на две части. Одна любовалась невероятно прекрасным в утреннем свете эльфом, планируя посвятить его кудрям пару сонетов, а вторая проклинала отроухую сволочь на все лады.

Судя по невозмутимому выражению лица, он и не думал устыдиться своего вчерашнего поведения. Про извинения вообще молчу, кажется это слово в лексиконе лорда Соэра отсутствует.

— Я принесла отчеты дежурных, — ровно ответила я и, достав из сумки свитки, неуверенно посмотрела на ковер.

Ковер был поистине роскошным, с длинным бежевым ворсом и белым орнаментом. То есть топать по нему в обуви было нельзя. Я с надеждой воззрилась на коменданта, в расчете, что сейчас он поднимет свой сиятельный зад и соизволит забрать у меня бумаги.

И что? И ничего.

Сидит, попивает чаек, с интересом на меня смотрит.

Явно хочет, чтобы подошла.

И мне хотелось подойти… мать Природа, просто до безумия хотелось. В памяти воскресало то, как жадно он меня вчера целовал и как сильно, жестко прижимал к стене потом. Тело ныло от непонятного томления, толкая на глупости. К эльфу.

Я затравленно огляделась и, заметив немного левее тумбочку, сделала два скользящих шага, положила на нее отчёты и метнулась обратно к двери.

Брови коменданта удивлённо поползли вверх, когда я скороговоркой проговорила: