Данное себе слово я сдержал и закончил сражения вовремя, потратив на них сорок минут. Немного времени ушло на продажу трофеев, что обогатило меня на семнадцать серебряных монет и сорок три медные. Но мне повезло — или же удача любит непоседливых и упорных? Во время боев наткнулся на расколотую шкатулку, выполненную из полированного дерева, украшенного перламутровой мозаикой. Шкатулка была пуста, расколотая крышка едва держалась на одной петле, но к моему удивлению торговец «местный» с радостью согласился ее купить за девять серебряных монет, а когда я чуть заупрямился, цена выросла до двенадцати монет и мы ударили по рукам.

Вот почему локация Тамура настолько популярна даже среди уже переросших ее игроков.

Вернувшись в личную комнату, я, твердо следуя установленной традиции, уселся за стол, выгрузил в денежные ящики заработанные монеты и вписал доход в финансовые ведомости. Вот теперь можно расслабиться. Ну… почти расслабиться… пусть у меня слипались глаза, но я сумел в очередной раз перебороть сонливость и прочел небольшую статью, касающуюся добыче желтой прозрачной древесины, что так идеально подходит для создания гемм. Отложив рваный листок к прочитанному, я широко зевнул и с огромной неохотой потянулся к пиктограмме вызова меню.

Выход.

Вспышка.

Серо-синий, мрачный и едва слышно ворчащий водоворот ухватил меня за шкирку и сердито уволок в реальность.

Время поспать…

Уровень персонажа: 38.

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 50

Интеллект — 16

Ловкость — 21

Выносливость — 110

Мудрость — 11

Очки жизни: 1560/1560. Мана: 170/170.

На этот раз полученные десять свободных единиц я вложил в ловкость — по той простой причине, что я стал слишком медленным для обитающих в Тамуре монстров.

Уделив сонному царству пять часов, я встал с рассветом и, без сожаления скинув с плеч нагретое одеяло, секунды на две замер удивленно на краю кровати — усталости я не чувствовал. Не чувствовал от слова вообще. Пусть вчера был напряженный для тела и мозга день, но короткий и явно недостаточный сон оказался исцеляющей панацеей. Ни грамма усталости. Никакой вялости. Ни малейшего желания задержаться в уютной кровати еще «пару минут», нежась и одновременно жалея себя несчастного — я так хорошо это знаю, потому что у меня каждое утро было именно таким на протяжении последних нескольких лет. Когда я последний раз вскакивал по утрам в нетерпении и ожидании? Да, наверное, это началось, когда в моей жизни появилась Вальдира…

Нет. Это началось, когда я впервые побывал в Вальдире и приобрел ослепительно ясную цель…

Почти бессознательный пьяный дрейф по жизни закончился. Появилась цель. И не осталось причин подолгу нежиться в постели, раз за разом переставляя будильник.

В стремительном темпе проведя процедуру утреннего омовения, я ворвался на кухню и… опять удивленно замер. Сидящая за столом Полина с улыбкой помахала мне ладонью и… тут же снова забыла обо мне, сосредоточившись на едва слышном бубнящем экране своего ноутбука. Слушая, она почти легла на столешницу, сгорбившись рахитным котенком. Волосы собраны в пучок, рядом с ноутом раскрытая тетрадь с записями, глаза сосредоточены на обаятельно улыбающейся виртуальной красавице, держащей в руке длинный посверкивающий кнут.

— Милые мои! Стегайте их! Мужиков надо бить! Бить что есть сил! И это добавит им здоровья!

Я как раз успел налить водички и едва не поперхнулся первым глотком. Ничо так у нее утренняя лекция…

— Помните главное — стегайте скотину не разбирая! Двуногая или четырхлапая — неважно! Стегайте! И этим спасете их жизнь. Но не стоит слишком сильно полагаться на экипировку! Заряды того же озожа не бессконечны. Сила лекаря — в нем самом! Сила Хэ! Хилерз харт хилс!

— Чего-чего? — не сдержался я. Может я еще не проснулся и вижу сон?

— Сердце лекаря исцеляет — не отрываясь от ролика, пояснила Полина — На сковороде половина яичницы и остатки вчерашней свинины. Будешь?

— Спрашиваешь! Танк будет все! Щас еще кота…

— Кошек я покормила.

— Угу…

— Чайник еще горячий. Заварка свежая.

— Позавтракаю на крыльце — принял я самое верное тактическое решение и, бросив последний взгляд на согбенного рахитичного котенка, покинул кухню, не забыв прихватить завтрак и кофе.

Встретившись с ленивым и чуть презрительным взглядом бывшего киборга, я широко улыбнулся и пожал плечами:

— Там не моя территория.

— Мяф… — вздохнула одноглазая подруга черного кота и, широко зевнув, уткнула мордочку в землю, явно собираясь подремать.

Поняв, что кошки сыты и не проявляют к моему завтраку никакого внимания, я быстренько подъел всем сам, выпил кофе и, не забыв насыпать корма в птичью кормушку, вернулся в дом. Вымыв посуду, хотел попрощаться с Полиной, но… беззвучно рассмеялся и просто вышел. Глупо ведь прощаться — на самом деле я никуда не ухожу. Я остаюсь в доме. Ну… по крайней мере остаюсь частично — физическая оболочка тут, а вот душа унеслась навстречу певучему зову Вальдиры…

Разговаривать с Полундрой о дальнейших наших совместных действиях я не стал — нечего мне пока ей рассказать. То, что как всегда вдумчивая и неторопливая Полина решила задержаться в Яслях Приглубья — настоящая удача. И лучше не торопить злого лекаря своими глупыми вопросами. Пусть себе и дальше читает, играет в шахматы и подводный петанк. А я постараюсь как можно скорее отыскать скрытую в Тамуре карту ДДФ…

Пока шагал по коридору к своей комнате, услышал ставший чуть громче и строже женский голос из ноутбука:

— Главные нытики — танки! Хиль не хиль — все равно дохнут, а потом во всем винят хилов! Помни главное — танк и должен подыхать в бою! Такова его роль! Такова его судьба! Такова его неизбежная участь!

— Хилам веры нет — тихонько пробормотал я, укладываясь в игровой кокон — Хилься сам! Хилься сам!

Пора ускорить прокачку собственных заклинаний…

— Тулубрус! Во имя! — с этим непонятным криком крепыш рубанул туго натянутую веревку из сплетенной травы и унесся в водное небо в обнимку с большим созревшим плодом.

Их, подобно катапульте, с бешеной скоростью выбросило пригнутое к земле водорослевое дерево с тонким пружинистым стволом. Чем-то похожее на взрослый бамбук растение не было пригнуто к земле внешней силой — я с огромным удивлением смотрел, как ко дну сами собой медленно пригибаются высокие деревья, каждое из которых несло на верхушке по крупному полупрозрачному алому плоду. Сгибались деревья с помощью гарпуна с линем, выброшенного из основания плода и вбитого в дно. Втягивая линь, они пригибались и замирали в этом положении, явно чего-то выжидая.

Обернувшись, я с немым вопросом в округленных очах взглянул на нанимателей, что соблазнили меня щедрейшей наградой в три золотые монеты всего за полчаса непыльной работенки. Их было пятеро. И все они выглядели запредельно странно — трое парней и две девушки, все как один невероятно мускулисты, длинноволосы, лица одухотворенные, одинаковые синие глаза яростно пылают, из одежды почти ничего, а из оружия лишь музыкальные инструменты. Если точнее — гитара, арфа, саксофон, барабан и волынка.

Вернувшись в Вальдиру, я только собрался прочесть пару коротеньких статей, прежде чем отправиться на разведку в Лес Тамура, как мне пришло сообщение, чей заголовок звучал прекрасней некуда для любого наемника: «Срочно! Платим щедро — золотом!».

Я не смог не ответить и задал два логичных вопроса:

«Куда? Как долго?».

Ответ меня обрадовал еще больше:

«Полчаса максимум. Платим три золотые монеты. Срочно!».

Так я оказался в компании пяти удивительных игроков, чья внешняя стать могла поспорить со статью любого подводного божества. Еще удивительней звучали инструкции: двигаясь бегом и только по дну, без заплывов, я должен бежать впереди них, принимая на себя удары всех встречных монстров. При этом в группу с ними я не вступаю, но могу не беспокоиться и не оглядывать — все встречные монстры нападут на меня и только на меня. Ну… давайте… Куда бежим? Ответ тоже заинтриговал — к поляне Мигрирующих Гропусов.