Счастье, что в списке теперь осталось всего два возможных нужных мне вещей. Первой была кошка Гайера-Андерсона (VII–IV века до н. э.) (бронзовая скульптура богини Бастет в образе кошки. Экспонат назван в честь дарителя.). Собственно, она представляла из себя именно кошку в самом прямом её виденьи. Кое-какую информацию об этой странной богине с кошачьей головой я почерпнула ещё в школьные годы: Бастет — мать-прародительница всех кошачьих наших дней, в Древнем Египте богиня радости, веселья и любви, женской красоты, плодородия и домашнего очага, которая изображалась в виде кошки или женщины с головой кошки.

Я уже собиралась уходить, лелея надежду на то, что последний экспонат окажется тем, что я ищу, как холодные глаза статуи неожиданно сверкнули огненно-желтым светом. Раз — и вспышка погасла, оставляя после себя вполне живую такую на вид полупрозрачную кошечку, которая каким-то чудесным образом отделилась от своего материального, так сказать, тела. Ма-а-а-ть, галюны в действии? Или же…

Животное смотрело на меня, не отводя взгляда. Горящие глаза цвета раскалённой лавы прожигали если не тело, то душу точно. Собственное тело находилось в каком-то странном оцепенении, словно и не моё вовсе.

В один момент кошка прыгнула, в один замах преодолев расстояние между нами. Мы оказались лицом к лицу. Я кожей ощущала горячее дыхание и то, как вибрировал в её присутствии воздух, словно сама богиня сейчас находится в этом зале… Сколько так продолжалось, я точно сказать не могла — как-то не до времени мне было, но в какой-то час кошка зарычала, смотря мне за спину.

Обернулась, и тут же чертыхнулась. В нескольких метрах от нас вальяжно стояли мужчины в тёмных балахонах. Какая приятная неожиданность! Особенно с учётом того, что уйти отсюда я пока не в состоянии, как и драться или убегать — нагонят же, да прихлопнут.

Чёрт! А я думала, что они после прошлого раза отвяжутся…

— Киса, — мурлыкнула, — тебе тоже не нравятся эти парни? — нервижки щекотали шило в одном месте и весьма убедительно подстрекали на побег.

Кошка косо глянула на меня, боднув в грудь.

— То есть это понимать как "да"? — нервно отошла на пару шагов. — А ты можешь им сделать бо-бо?

Кошка фыркнула. Ну да, как же, будет она маятся с каким-то ребёнком вроде меня. Я уже думала разворачиваться и драпать, как она в очередной раз упёрлась в меня носом. С её габаритами это выглядело как минимум странно.

Она, то бишь кошка, не переставала рычать на нежданных гостей, которые обступили нас полукругом. Те, в свою очередь, хитро переглянулись и стали медленно наступать.

— Если у тебя есть какой-то план, то сейчас самое место им воспользоваться, — намекнула я, мысленно надеясь на то, что она меня не бросит и не развеется бесследно в воздухе.

Быть может, это плод моего воображения, но кошка согласно кивнула.

Раз — и она срывается с места. Я же, действуя чисто на инстинктах, хватаю девочку за шерсть. Да-да, полупрозрачного призрака за вполне такую материальную тёплую шерсть. Спустя пару секунд меня подбрасывает в воздух от кошачьего прыжка и я удобнее перехватываю шерсть, садясь на кошку, как на коня или велосипед. Кошечка действительно огромна и очень быстра.

Когда у меня сил держатся не остаётся, она каким-то образом это понимает и останавливается. Сзади преследователей не видно, поэтому я спокойно спрыгиваю на землю.

— Спасибо, — говорю, — ты очень вовремя.

А в мыслях творится черте-что. Уходить? Куда, если вторая часть не найдена…

— Кошечка, а ты не знаешь в какую сторону мне дальше? — а в ответ гробовая тишина и взгляд, который прямо-таки спрашивает: «Ты что, дура?»

Она трется об мою руку и я не удерживаюсь — провожу по кошачьему затылку, поглаживая. Перемену замечаю почти сразу же — хвоста, как и нижней части туловища, у кошки больше нету — они испаряются. Спустя какое-то время от животного не остаётся и следа, а в моей руке сжимается тонкий обруч браслета.

Вспышка озарения на этот раз происходит без задержек.

Так вот какая она, вторая часть непонятно чего, что поможет мне вернутся домой.

Улыбаюсь, оборачиваясь к двери.

— Звезда, давай дальше! Место следующей остановки — Пирамида Хеопса!

Вопреки ожиданию попасть прямо в пирамиду, я оказалась…ну, не знаю где, но точно не там. Короче говоря, как мне кажется, богиня немного устала и не дотянула перенос до нужного места.

Впрочем, вопрос в другом: как туда самостоятельно-то добраться?

Кое-как, с горем пополам, я сумела выведать у людей своё местоположение. Картина вырисовывается такая: Пирами́да Хеопса (Хуфу), Великая пирамида Гизы — крупнейшая из египетских пирамид, расположена на плато Гиза в окрестностях египетской столицы и в основании дельты Нила; самая северная из трёх больших пирамид плато, носящих имена трёх фараонов Древнего царства. Я нахожусь от неё недалеко, час-два дороги.

Кажется, в последнее время мне очень везёт. Почему? Потому что даже с той валютой, которая у меня была, я сумела поймать такси. Мужчина был понимающим, поэтому за ту сумму, которая у меня осталась, согласился подвезти. Да и зачем мне теперь земные деньги?…

А между тем я старалась заняться хоть чем-то. Спать хотелось ужасно, но я не рискнула… Честно говоря, было до жути страшно находится в незнакомой местности с незнакомым человеком. И да, мой оптимистический настрой в очередной раз пошёл под откос!

Единственное, что радовало — это вид из окна внедорожника. Он был на любителя, но кое-что я всё-таки смогла выделить: в лучах восходящего солнца, когда некоторые неприглядные места были ещё скрыты, мне привидилось былое величие и ушедшая слава некогда великой мировой державы Египет.

Спустя какое-то время мы сделали небольшую остановку. Джафари(водитель) оказался довольно-таки неплохим человеком. Он сказал, что за ту сумму, которую я отдала, он в состоянии рассказать о некоторых особенностях плато. Отказыватся не стала.

Причём, как оказалось позже, мужчина умел говорить интересно. За неспешными разговорами за два с половиной часа я узнала нечто новое для себя.

Например о том, что в настоящее время высота пирамиды Хеопса составляет 137 метров; высота пирамиды Хефрена меньше, чем пирамида Хеопса на 3 метра, а высота пирамиды Менкаурасейчас составляет 62 метра (раньше она была двухцветной). Он также рассказал(точнее предостерёг) меня на счёт спутника. Оказывается, что это весьма опасно!

Джафари даже поведал мне историю одной своей знакомой — туристке, которая приехала сюда вместе с мужем. Однажды, во время экскурсии по городу, её группу завели в кафешку на обед. Все ушли брать еду, а её оставили сторожить места. Тогда к ней подошёл довольно-таки молодой египтянин и заговорил по-русски: «Здравствуйте! Я хотел бы, чтобы вы стали моей женой!». Туристка кое-как собравшись с мыслями(она была просто ошарашена таким поведением мужчины) ответила, что уже замужем. Египтянин поклонился и ушёл, а женщина с того времени больше не отходила от мужа ни на шаг.

Здорово, да? Ситуация — обхохочешся, если на брать во внимание тот факт, что той женщине попался порядочный относительно египтянин. А будь это какой-нибудь другой человек? С более простыми нравами?

Вобщем, намёк я поняла и честно призналась, что тоже давно и счастливо семейный человек. Муж где? Ну, сейчас немного занят, подойдёт позже…

Скокойно и, что главное, без происшествий, я добралась непосредственно к самой пирамиде. Джафари уехал, напоследок пожелав удачи.

Тут меня ждал новый сюрприз…

Во-первых, как оказалось, денег на экскурсию (чтобы попасть внутрь пирамиды) я себе не оставила, во-вторых, это действо в такую рань никто не проводит. Вообще.

Магии, как я и думала, ни на какой отвод глаз или что-то вроде не хватит…

— Твою мышь! — выругалась, сердито топнув ногой.

Как же всё достало! Вот честно, неужели я, пройдя весь тот долгий путь, сдамся из-за какой-то несчастной глыбы камней!