— Ааа!!!

Истошный крик какой-то леди недалеко от нас заставил обернуться внимательных к деталям наёмников. Люди толкались и бежали в противоположную сторону, создавая некий «людской барьер», сквозь который было сложно протолкнуться.

Некоторые отчаянные кричали о диком невиданном звере и просили помочь тех, кто имел при себе кое-какое оружие. На счастье ли, на горе ли, но именно групка сопровождаемых нас наёмников попали под категорию «поможем чем сможем».

Проворным и хитрым нам хватило нескольких минут, чтобы скрыться среди народу и скинуть в ближайшую подворотню наручники и ошейники.

Архитектура города была поражающей. В общем в целом она напоминала современную Венецию, которую лично я видела только на фотографиях… Домa до двух-трех этажей, много улиц, А ещё в сравнении с портовыми городами Земли, Тимкор был очень чистым. Так как мы искали стационарный портал, кругов успели намотать знатно.

Уже к вечеру, голодные и злые, мы добрались к центру переноса. Вежливые сотрудники с улыбками от уха до уха указали крышесносную цену за переход в столицу Миридана. Признаться, это был мой промах…

Денег хватило только на ночевку в убогой комнатушке на три человека в самой дешевой гостинице и ужин по скидке.

— Что будем делать? — сидя в комнате, рассуждали мы.

Времени тянуть с дорогой — нет. Возможности связаться с Белкой — нет. Про создание портала своими силами или что-то подобное и речи быть не может…

Как быстро и законно заработать в портовом городе? Как!? Разве что…

— Ребятки, — привлекла я внимание детей, — а вы умеете ходить по верёвке?

— Не понял, — Лайт сделал задумчивое выражение лица.

— Всмысле просто пройтись по ней? — уточнила Мира.

— Ага, — кивнула, — без страховки…. Ееее….То есть без чьей-либо поддержки на определённой высоте.

Друзья подумали-подумали и выдали, улыбнувшись:

— Конечно! Мы же всё-таки какие-никакие, а метаморфы. Чему только в образе какой-либо мелкой зверушки не научишься. Тут хочешь не хочешь, а поработать над чувством равновесия придётся. А почему вы спрашиваете? — новости были хорошие, но кое-что меня зацепило.

— Да так, есть одна идейка на счёт того как быстро заработать деньжат… Кстати! Лайт, я же ещё при нашей первой встрече просила обращаться ко мне на ты. Во время похищения я на это как-то не обратила внимания, но почему тебе так сложно это даётся? Мы же почти одного на самом деле возраста.

Парень глубоко вдохнул, а потом всё же ответил:

— У нас в семье было так заведено. Пока тот, с кем метаморф общается, не примет его в свой ближний круг, мы не можем обращаться к нему на ты безо всякой на то необходимости…

— Стоп. Ты что-то путаешь. То есть пока я…. - кивок Миры был мне ответом. — Та-а-ак, — сокрушенно проговорила, — слушайте и запоминайте. В свой ближний, как вы выразились, круг, я приняла тебя, Лайт, как только встретила, после клятвы. То же и с Мирой во время лечения.

Они пораженно застыли.

— Так что, — говорю, — обращайтесь на ты. Мне так проще… — пару минут думала над своими завтрашними делами, а потом строго приказала: — а сейчас всем спать. Я устала-а-а…

Сорвавшись рано утром с постели, мы дружной компанией пошли в магазин. Верёвка нашлась легко, а вот место для провидения нашего замысла — нет. Мы зашли настолько далеко в город, насколько могли, чтобы если вдруг наши дорогие похитители ещё здесь, мы смогли убежать. Плюс устраивать где попало выступления не выйдет — нужно определённое местечко.

Своеобразной ареной стал закоулок между двумя высокими домами (на крышах мы натянули верёвку, а внизу расставили коробки)

План был прост: Лайт и Мирослава ходят по окружённому водой канату(на самом деле это обман зрения — вода будет под верёвкой, но настолько близко, чтобы никто не заметил), Зум же прыгает через мои магические огненные круги или другие штуки.

— Дамы и господа! К вашему вниманию уникальное представление великих чародеев! Позвольте представить, редчайший экземпляр котейки брусничной породы (нет, ну а что?) и моих двух самых любимых друзей, исполняющих опаснейшие трюки! Просим обратить внимание, что…. - и бла-бла-бла.

Последний раз я так много говорила, когда зубрила историю возникновения своего рода и её же перессказывала учителю-Льдинке.

Стихия призвалась легко. Земля дрогнула под ногами и из неё полезли ростки. Лианы спеленали тело, сотворив что-то на подобии платья, а потом на них распустились бутоны ярко-алых роз, даря неописуемо сладкий аромат зрителям. Наряд готов.

Следующей была вода — она струей ринулась в небо и затянула верёвку в водоворот. Некоторое время так и было. Восторженные зрители начали бросать монетки, время от времени выкрикивая что-то ободряющее.

Дальше огонь — самая свирепая и страстная из стихий. По ладони быстро заструились язычки пламени и я стала мысленно представлять те или иные образы из прошлого: собачки, птички, земноводные и хищники — все они стали образцами и прототипами моих огненных животных. К зрителям подошла огненно-рыжая пантера с голубыми глазами из воды, а в воздух устремилась прозрачная, но с зелёными искрами земли, воздушная канарейка.

Закончив с животными, сделала из них обручи и перекладины. Зум прыгал с коробки на коробку, делая между тем сальто и другие трюки

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — неравнодушные прохожие останавливались и бросали деньги. Но это происходило где-то в другой вселенной. Кажется, что сам процесс настолько меня захватил, что я уже толком не понимаю что творится. Все мысли сошлись на одном — следующем номере.

Ближе к четвертому часу мы закончили выступление, так как насобирали достаточную сумму денег и отправились порталом в самый большой город Миридана. Туда, где находится место моей битвы. Одной из многочисленных, но очень важной для дальнейшего будущего.

Замок, принадлежащий семье моей подруги, оказался удивительно красивым местом. Стены окружал плотный магический барьер стихии воды, создавая видимость дзеркала. На солнце это действо выглядело ещё более шикарным.

— Летта, а зачем мы здесь? Вдруг стража заметит? — отвлёк от созерцания водяного дворца Лайт.

— Стража? — непонимающе выгнула бровь, — Почему?

— Ну как же, — возмущенно запыхтел мальчишка, — мы же находимся почти на территории замка. Нас примут за воришек!

Я расхохоталась.

— Простите, Лайт, Мира, но за воров нас не примут. Да и вообще… — слова «сама кого хочешь засужу» остались при мне, — мы тут в гостях. Почти.

— Почти? — ребята свернули за угол, чтобы принять формы себя настоящих.

— Ой, да не придирайтесь к мелочам, — говорила в стену. — Все будет хорошо.

И в следующую минуту прикусила язык. Передо мной стояли два взрослых метаморфа. В росте Лайт уже наверняка не уступал мужу, его лицо тоже изменилось — вытянулось, заострилось, приобрело, можно сказать, опечаток длинного жизненного опыта. А вот Мирослава стала настоящей красавицей! Длинные ресницы, пухлые губы и правильные черты лица обрамлял ворох густых волос.

— Насмотрелась? — внимательно следя за моей реакцией, спросил мужчина. Теперь уже точно.

— Ещё нет, — улыбнулась, — но это потом, а сейчас поспешим.

Интересно, когда Зумист признается Славе? Она же теперь вроде как взрослая?… Поговорить с ней, что ли?

Встрянув головой, прогнала непрошенные мысли и двинулась в сторону ворот. Ребята, переглянувшись и стиснув зубы, пошли за мной.

— Да ладно!? — в очередной раз воскликнула подруга.

Уже какие-то два часа я пересказываю Мирабель о небольшом приключении, что случилось за время поездки, а она, в свою очередь, докладывает о произошедшем здесь. Когда настало время прокомментировать, скажем так, весь этот крупномасштабный капец, подруга только и малозначительными фразами говорить могла. Перепугалась, удивилась и…