Профессор Даратан, снова оглядев притихших студентов, создал огромный полупрозрачный шар.

— Боги наказали всех. Они материализовали тьму, что жила во всех народах, выпустили ее наружу. И покорились ей слабые, став темными колдунами. Высшие силы попытались уничтожить тех, в ком света осталось совсем мало…

Профессор Даратан выдержал эффектную паузу.

— …и проиграли. К тому моменту они ослабли, а маги оказались неконтролируемы. И тогда люди и другие волшебные народы объединились, давая отпор врагам. Они совместно уничтожали нежить и темных колдунов. Осознав, что мир рушится, боги собрали последние силы, влили их в драгоценные камни и отправили на землю тем, кто в них нуждался.

— Вы говорите…

— О Ветре самоцветов, — улыбнулся профессор Даратан, заставляя часть женской аудитории мечтательно вздыхать. — Впервые он появился в разгар битвы, полыхнул северным сиянием, заставляя обе враждующие силы замереть.

Ой! А я, кажется, не успела рассказать Тристану о том, что со мной произошло ночью. А ведь хотела… Не могла же я и в самом деле забыть? Или могла? А может. Дан какое-нибудь заклинание применил? Не понимаю!

— И с неба последним даром богов посыпались самоцветы. Их мог брать тот, кто нуждался в помощи и защите. Никто тогда и не предполагал, что камни придадут не только смелость и неуязвимость, но и пробудят в каждом, к кому попали, боевую магию.

Метель снова ударила в окна, заставляя меня вздрогнуть.

— И мы, объединившись, победили, прогнали нежить в Мрачные Земли, уничтожили темных колдунов.

— Профессор Даратан, но почему боги, имея те же силы, не смогли противостоять злу, которое сами выпустили?

— Наказывая людей, они не думали о последствиях, Анрэн, — ответил он черноволосому студенту, сидевшему в первом ряду. — И к тому же… у всех, кто вышел на бой с темной силой, было то, чего не было у богов.

— Чего именно? — удивился все тот же Анрэн.

— Того, за что стоит бороться. За спиной многие оставили дом, близких, родную землю. И желание сохранить все это, уберечь было сильнее страхов и сомнений, поэтому так легко и поднимали маги камни из Ветра самоцветов. Еще вопросы есть?

— Есть.

Я поднялась с места, тут же пронзенная гневными взглядами других студенток.

— Слушаю, нари Инга, — спокойно отозвался профессор Даратан.

— Если боги собрали последние силы и создали Ветер самоцветов, то откуда он теперь появляется? Я ведь правильно поняла, что боги лишились сил, и…

— Ушли в Дальние Земли, — закончил он. — А что касается того, откуда сейчас берется Ветер самоцветов — разузнать это и есть ваше домашнее задание.

И поднялся вместе со звоном, явно означавшим окончание занятия. Едва профессор Даратан ушел, студентки тут же ринулись почему-то ко мне.

— Да как ты могла спрашивать о чем-то профессора Даратана! — рявкнула одна из них, разодетая в малиновое платье с золотыми рукавами, тыча в меня пальцем, на котором сверкал алый рубин.

— А что не так, Лисса? — меланхолично поинтересовался Тристан, почти загораживая меня собой.

— Да она… да мы…

— С милордом Даниэлем не получилось, так ты перешла на профессора Даратана?

— Я…

— Да мы за месяц договариваемся, кто и когда будет им обоим задавать вопросы на парах! А она…

Я представила эту картину и, не выдержав, расхохоталась. Девушки вокруг зло сверкнули глазами, покрылись красными пятнами. Бить, что ли, собираются? Ну и детский сад!

— Что здесь происходит? — раздался голос Даниэля.

Толпа расступилась, пропуская фейри.

— Инга?

И так вопросительно на меня посмотрел.

— Ничего, — быстро ответила я, гадая, почему он появился. — А ты что хотел?

— Проводить свою невесту на следующую пару, — спокойно отозвался Даниэль. — Или у вас тут какое-то собрание?

Что тут началось! Шум, гам, крик.

— Про невесту — это ты зря сказал, — тихо заметил Тристан и потянул почему-то Еву, а не меня, к выходу из аудитории.

— Даниэль, ты…

— Меня сегодня, пока шел из столовой, дважды чисто случайно облили приворотным зельем, — заметил фейри. — Решил всем и сразу сообщить, чтобы понимали, насколько теперь бесполезно действовать, раз у меня есть ты.

— И не стыдно прикрываться беззащитной девушкой? — нашлась я, безропотно следуя за Даниэлем и радуясь, что толпа влюбленных в него студенток не отправилась за нами.

— Мне с тобой нужно переговорить. Наедине.

Потом обернулся, наклонился и поцеловал меня в удивленно распахнутые губы. Быстро, страстно, сладко.

— Профессор Дарасель, может быть, вы отпустите мою ученицу? — раздался голос моей наставницы.

Я покраснела. Второй раз Ария застает нас с Даном в такой щекотливой ситуации. И вроде бы он мой жених, пусть и фиктивный, но всегда почему-то так неловко! Будто меня за каким-то неприличным для девушки занятием застукали.

— Не ходи без меня к ректору, — шепнул Даниэль, отпуская. — Мое почтение, профессор Ария.

И направился прочь, заставив меня недоумевать.

— Вы в порядке? — уточнила моя наставница.

— Этот невозможный мужчина мне все нервы вытреплет! — не сдержалась я.

— Смотрю, в вас все сильнее пробуждается сила, раз вы стали испытывать такие сильные эмоции.

— Профессор Ария… Я, конечно, раньше была более сдержанной, но людям свойственно проявлять эмоции. Даже если они не имеют магического дара, понимаете? Они могут и без него любить, ревновать, злиться…

— Только искрами не сыплют, — усмехнулась она. — Пойдемте!

Я была вынуждена последовать за ней.

— Когда вы не можете побороть эмоции, они появляются.

— И чем мне это грозит?

— Десяток искр — ничем, а вот сотня… Я бы не хотела, чтобы вы случайно сожгли Академию Клевера или призвали демона, горицвет Снежная.

— А я могу? — не вытерпела я.

— Разумеется. Неужели вы думали, что горицветы могут только создать радугу и по ней ходить?

— Мне сказали, еще можно найти там какой-то талант.

— Верно. Но и магия в вас тоже есть, Снежная. Просто она другая.

— Погодите… Получается, если сила продолжит пробуждаться, мне придется заставить себя стать совсем бесчувственной? — вдруг дошло до меня.

С левого рукава платья посыпалось несколько искр, которые тут же растаяли в воздухе, словно их и не было.

— Силу всегда можно контролировать, — спокойно заметила профессор Ария. — Я же вам уже раз пять об этом сказала.

— А как?

— Вот этому я и планирую вас научить. И пока не сможете хоть как-то справляться со своим даром, настоятельно рекомендую держать жениха на расстоянии. Я, конечно, все понимаю… Любовь сложно сдерживать, но… для вашей же безопасности. Меня герцог Дарасель, увы, слышать, отказывается.

Она открыла уже знакомый мне кабинет, в котором со вчерашнего дня ничего не изменилось. Стол со стопками тетрадей и учебников, стеллажи с книгами, кресла возле низенького столика с нетронутым чайным сервизом.

— Присаживайтесь.

Профессор Ария щелчком зажгла потухший камин.

— В комнатах есть амулеты для обогрева, но я предпочитаю живой огонь. Со временем начинаешь ценить то настоящее, что не может порой дать магия, — пояснила она свое действие.

Похоже, понимаю, почему Даниэль тоже имеет комнату с камином и любит зажигать свечи.

— Ну что же, приступим. Контролировать силу, но не задерживать ее развитие горицвет, как и любой другой маг, может двумя способами. Первый — почувствовать спокойствие.

— А второй? — тут же поинтересовалась я.

Все равно же с фейри мне никакого контроля не видать.

— Выпустить силу наружу, дать ей растаять. Если не получится — усмирить.

— И вы научите меня обоим?

— Постараюсь, Снежная. Многое будет зависеть от вас, вашей воли и желания действовать. И к слову сказать, первый способ пусть и показался, судя по вашей реакции, труднее, он более… удобный, скажем так.

— Почему?

— Представьте, что вы привыкнете всегда выпускать силу? Нет, в Академии Клевера есть специальные полигоны, где мы с вами будем такой метод применять, но как справиться с магией за их пределами? Это небезопасно.