-Кстати, а почему ты выбрал именно микросхему? - поинтересовался Ив.

-Микросхему? - удивленно переспросил я, не понимая, о чем он говорит.

-Да, выбранный тобой рисунок, оцифрованная микросхема, раздел электроника, - пояснил он.

-Никогда бы не подумал, - признался я и спросил сам: - а вы что думали, что я выберу?

-Твоего возраста клиенты часто японские иероглифы набивают, - произнес он.

-Да? - с сомнением произнес я, не помня среди своих знакомых никого с подобной тату.

-По статистике, самая популярная цепочка иероглифов в переводе с японского обозначает «изготовлено из вторично переработанного сырья»! - не обратив внимания на интонацию моего ответа и продолжая работать, сказал он.

-Да ладно?! - помимо воли кривоватая улыбка появилась на моём лице.

-Это действительно так, видимо на упаковках товаров с дальнего востока видят подобное и хотят себе такое-же, а то, что оно значат, это уже без разницы, - на мгновение прервавшись и отвернувшись к приборам, Ив вновь склонился над моим плечом.

-Ну, если символы действительно красивые, то какая разница, - испытав первую боль, с момента начала набивки рисунка, я попытался «отстраниться» от испытываемых ощущений.

Мужчина, предложил мне представить красивую девушку на которой имеется иероглиф-тату, обозначающий «сделано из вторичного сырья» и я улыбнулся. После этого он рассказал ещё немного о японских татуировках, в частности о тату якудза, а так же связанных с этим традициях. Некоторое из услышанного вызвало у меня чувство сомнения. Помимо прочего, увлекаясь анимэ, мне было неприятно слышать то, как Ив высмеивал азиатскую культуру и я даже пару раз не очень уместно возразил.

-Ну а еще какие знаки тебе нравится? - видимо привыкнув отвлекать клиентов разговорами от испытываемой боли во время своей работы, продолжил Ив наш диалог.

-В древне египетской мифологии есть хорошие символы, - задумавшись над вопросом, я припомнил схожие с иероглифами знаки из «пирамид» и пояснил: - особенно глаз, ну, его еще рисовали на носу боевых галер!

-Хороший пример, - непонятно с чего похвалил меня Ив и спросил: - а ты знаешь, в чем смысл этого символа?

-Вроде бы глаз нес несчастье тем, на кого он был обращен, - сам не ожидая, что что-то вспомню из школьного курса истории, выдал я.

-Да, правильно. Кстати, ты бы себе, если бы собрался, где решил её набить? На плече? - и, дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил: - зимой холодно, да и весна с осенью не позволят ходить с голыми плечами, значит будешь носить одежду с длинным рукавом, то есть глаз не будет видеть цель.

-Вы это о чем? - уточнил я, почувствовав, что теряю «нить» беседы.

-Чтобы проклясть, глаз должен быть направлен на цель, то есть её видеть, - судя по голосу Ив был полностью серьезен и верил в то, о чем говорит: - ну а ты сам сказал, что тату на плече, значит сам её же и заблокируешь, значит и проклятье достанется только тебе!

-Серьезно? - удивился я, не зная, как относиться к тому, что сидящий рядом со мной человек может говорить подобную чушь.

-Вижу, ты мне не очень то и поверил, - усмехнулся он и продолжил: - но есть статистика и она подтверждает, что всё это работает и влияет на нашу жизнь. Например, есть неофициальные данные, что количество сведенных тату символа древне-египетского сглаза, около восьмидесяти процентов!

-Да ладно!? - не поверил я: - это что же, те, кто наколол себе сглаз, поняли, что проблема в тату и избавились от нее?

-Как то так, - согласился он.

За разговорами на тему татуировок я и не заметил, как Ив закончил с моим плечом и откинулся на спинку кресла, отъехав чуть в сторону. На коже, куда втыкались иглы, остались следы покрасневшей кожи в виде изломанных линий под разными углами. Судя по тому, что мужчина принялся отключать оборудование, работа со мной была закончена.

-А деньги? - вспомнив, что мне так и не заплатили, обеспокоился я.

-Могу выдать аванс, через неделю придешь сюда опять, я осмотрю плечо и выплачу остаток, - произнес Ив голосом не подразумевающим возражения: - перед тем как соберешься зайти, позвони, ну и потом, раз в неделю осмотр, всё как в договоре написано.

Переодевшись и получив аванс в виде трех тысяч, я поинтересовался, как именно должен проявиться эффект у нанесенной мне тату. Ив не стал скрывать и ответил, что владелец салона ожидает проявления цвета под действием солнечного света, лучи которого должны стать катализатором взаимодействия эм-энергии и использованного вещества. Мою попытку вызнать, кто разрабатывал теоретическое обоснование подобного эффекта, Ив просто проигнорировал, промолчав.

«-Наверное это что-то типа фотосинтеза,» - припомнив прозвучавшую в телефонном разговоре оговорку, слово синтез, додумал я выйдя на улицу.

Двинувшись к видневшейся неподалеку остановке общественного транспорта, я засунул руки в карманы. Кожа плеча под одеждой зудела и вызывала желание почесаться, но я терпел, предупрежденный в тату салоне о том, что если расчесать, то сделаю только хуже. Погода как назло, распогодилась и с безоблачного неба светило вечернее солнце. Но, идти домой пешком я изначально не планировал, так что дождавшись на автобусной остановки транспорт, через полчаса уже оказался дома.

На следующий день пришло сообщение от Сереги, парень написал, что у Олега начали слезиться глаза. Сам Серега чувствовал себя нормально, видимо инфицировать удалось только одного из друзей. Отписавшись ему с тем, чтобы тот не торопился заражаться от Олега и выждал неделю до рецессии tau-вируса, я так и не дождался ответа. Перезванивать ему на мобильник и настаивать на своём я не видел смысла, Серега был довольно упертым парнем и часто совсем не воспринимал чужих советов.

Еще через два дня, которые я провел в безуспешных поисках работы через сеть и отслеживании информации о эм-энергии, я решил прогуляться. Покраснение кожи на плече, как и зуд, сошли на нет, да и идущий за окном дождь прекратился, даже вновь подморозило. Одев растянутый свитер с широкими рукавами и пуховик, я постарался обеспечить минимальное давление на плечо от надетой на мне одежды.

-Игорёк, привет! - неожиданно вырулившая мне на встречу из своего подъезда, окликнула меня Марина, едва я вышел на улицу и прошелся до угла дома.

-О, привет, - узнав девушку, кивнул я.

-Куда идешь? - поинтересовавшись и не дожидаясь ответа, бывшая одноклассница предложила: - пошли в CFZ?

-Вдвоем что ли? - Марина относилась раньше ко мне равнодушно, как впрочем и к остальным парням из нашего класса, так что её предложение выглядело несколько неожиданным.

-Не, у меня там встреча, нормальные ребята, с параллельного факультета из института, - видимо не зная, что я никуда не поступал, девушка подумала, что я сейчас такой же как и она, студент-первокурсник.

-Нормальные ребята? - не испытывая желания идти в заведение фастфуда, я решил отказаться.

-Они с отделения физмата, пойдем, - как если бы это все объясняло, произнесла Марина и с нетерпением глянула на смарт-часы последней модели.

-Ясно, они небось как и ты, грезят имплантатами и пытаются воспринимать имеющиеся у них мобильники как нейросети первого поколения, - вспомнив увлеченность девушки всевозможными высоко-технологическими гаджетами, поддел её я.

-Зря смеёшься, один из них программист, они всем знакомым мобильники разлочил, сняв установленные производителем лимиты, - выдала Марина, после чего ехидно прищурилась и добавила: - в отличие от тебя, технический прогресс есть и идет вперед!

-Ну да, ну да, смотри только, чтобы очередной «имплантант» у тебя с руки в метро не сняли, - мелочно съязвил я, смарт-часы, одетые на запястье девушки, по стоимости превышали мои доходы за последние три-четыре месяца.

-Ну, а ты мне на что, - взяв меня под локоть, чем невольно вызвала учащение сердцебиения, Марина потянула в сторону общественного транспорта: - тем более что до CFZ на метро ехать не надо.