Чтобы хоть немного прийти в себя, поплелась в ванную. На второй раз знакомство с краном произошло куда проще — быстро наладила воду и нырнула в её теплые объятия. Постаралась не думать. Но мысли снова и снова возвращались к одному: как смогу здесь выжить? Я не знаю этого мира, не знаю его законов. Здесь нет моих родных. Нет никого, с кем была бы дружна. Кто сможет помочь.　

Почему? Почему ритуал прошел не так? Я готова была умереть.　

С другой стороны, здесь нет Кианэла. И никто не заставит выйти замуж. Я смогу сама решать, какой будет моя жизнь. Надо лишь взять себя в руки.　

Я уже оделась и сушила волосы полотенцем, когда по квартире разлился перезвон. Что это? Выбежала в коридор.　

— Аня! Анька! — кто-то тарабанил в дверь. — Ань, это я, тетя Маша.　

Сделаю вид, что меня нет дома.　

— Ань, еще спишь, что ли? — тетка не унималась. — Эх, ладно, сама открою.　

У неё есть ключ! Родственница? Я схватила свою связку и отперла замок раньше, чем неведомая тетя Маша переступила порог дома.

— Ты в ванной была, что ли? — грузная женщина средних лет попыталась втиснуться в дверь, но там стояла я. — Ясно. Слушай, Ань, ты не забыла, что обещала с моими малыми посидеть? Я быстро, честное слово! Только в банк и назад. А то с детьми в очередях толкаться — сама понимаешь.　

Дети? Какие дети? Я ничего не понимала.　

— Сашка! Ирка! — крикнула тетя Маша. — Остаетесь с Аней. Ведите себя хорошо. Все, пока. Я побежала.　

И прежде, чем успела открыть рот, моя гостья поспешила прочь. Что за манеры?　

— Привет, Ань! — пискнул кто-то.　

Я опустила взгляд и только сейчас заметила миниатюрную малышку лет пяти. Это еще кто?　

— Пливет, — высунулся из-за двери мальчишка еще меньше.　

Прежде, чем успела прийти в себя, малыши юркнули в комнату. Мгновение спустя раздался еще чей-то голос. Мужской. В квартиру кто-то проник, пока я спала? Ему вторил женский. Что происходит? Кто все эти люди?　

Я побежала обратно в свою комнату. На маленьком диванчике уже сидела девочка, а в черном ящике сидели мужчина и женщина. Я видела только тела до середины. А где ноги? Что это за мир такой? Какая странная магия!　

Девочка навела на ящик черный прямоугольник — и там все поменялось. Вместо людей появились непонятные круглые создания. Словно рисованные.　

— Санька, мультики, — завопила девочка — видимо, Ирка.　

Я уже не знала, чему удивляться. Тому, что в черном ящике скачут непонятные создания? Тому, что незнакомая тетка притащила в мой дом своих детей и оставила, удалившись в… банк? Или тому, что этот мир не имеет с моим ничего общего.

Брат присоединился к сестре. Они увлеченно наблюдали за происходящим в ящике. А я поплелась на кухню — хоть что-то найти на завтрак. Достала чашку, налила туда молока. Обыскала ближайшие ящички и нашла хлеб. Вот и завтрак. Только молоко было настолько холодным, что сводило зубы.　

Покончив с едой, вернулась в комнату.　

— Мультик закончился, — огласила Ирка. — Ань, поиграй с нами. Давай в прятки, а?　

Играть с этими детьми? В прятки? Что за развлечение такое? Но внезапно меня посетила блестящая мысль!　

— А я придумала новую игру, — улыбнулась детям. Они — не взрослые, не поймут подвоха.　

— Какую? Какую? — запрыгали они вокруг меня.　

— Представьте, что я — принцесса из другого мира. Где много магии, но нет того, что есть у вас. И вам нужно помочь мне узнать ваш мир лучше.　

— Интересно! — одобрили дети. — А как тебя будут звать? Не Аня же.　

— А звать меня будут Риания, — ответила я. — Ну что, играем?　

— Да! — завопили малыши, а я в который раз порадовалась, что чем-чем, а умом меня боги не обделили. Хотя, и красотой тоже. В моем мире.　

Дети схватили меня за руки и потащили в коридор. Мол, настоящие принцессы попадают в другой мир через портал. О порталах я слышала, но в нашем мире ими почти никто не пользовался — требуется много силы. На роль перехода был назначен скрытый в стене шкаф. Никогда таких не видела! Именно оттуда я и должна была выбираться.

На мгновение спряталась среди пальто и курточек, а потом дети распахнули дверцу, и снова вышла в коридор. Ближайший час мы с ребятами бродили по дому. Я указывала на любой незнакомый предмет, а Ирка и Сашка наперебой рассказывали, что это такое и как работает. Оказалось, что черный ящик — это телевизор. И никаких людей в нем нет. Это только картинки, созданные другими людьми. Но телевизор — вещь крайне полезная. Он позволяет узнать новости этого мира, послушать песни или просто отдохнуть.　

В холодильнике, как я уже знала, хранились продукты. Внизу нашелся еще один отдел с замороженным мясом и птицей. А в ванной кроме крана существовал шланг под названием «душ». Еще на кухне находился котел — он согревал воздух в квартире. А в спальне брата — ноутбук. Еле выговорила название!　

— Ноутбук — это самое нужное, — уверяла Ирка. — Тут и игры, и Интернет, и скайп.　

— Я не знаю, что это, — развела руками.　

— В скайпе можно общаться с теми, кто далеко от тебя, и видеть их. А в Интернете можно всё-всё! Переписываться, играть, читать, смотреть фильмы.　

Фильмы — это те картинки из телевизора.　

Голова гудела от полученной информации. Нужно было время, чтобы её осмыслить.

— Ладно, хватит на сегодня, — остановила игру. Дети тоже подустали, потому что покорно согласились и вернулись в мою комнату Там мы втроем забрались на диван, и Ирка нашла по телевизору музыкальное выступление.　

— Ань, расскажи сказку — сонно попросила она, укладывая светло-русую головку мне на колени. Сашка пристроился рядом. Он болтал меньше, чем сестра, но при слове «сказка» его глазенки загорелись любопытством.　

— Хорошо, — кивнула я. — Слушайте. В одном далеком-далеком королевстве жила принцесса. У неё были папа и старший брат. А мама умерла, когда давала ей жизнь. В этой стране все было волшебным. Люди могли использовать силу природы. Но не все. Тех, кто умел обращаться с духами природы, называли магами. Их в королевстве очень почитали. Потому что маги могли исцелить болезни, защитить или наказать обидчика. Король-отец тоже был магом. Он умел обращаться с силой воздуха. Создавал ветры, смирял ураганы. Его сын унаследовал силу отца. А вот принцессе было обидно, что ей не досталось и частички магии. У девушек без магии в этой стране была одна судьба — выйти замуж. И для принцессы нашелся принц. У него было красивое имя Кианэл. Они виделись всего пару раз, хотя были обручены почти с рождения, но принцессе он понравился и она мечтала стать его женой. И видела, что принц тоже испытывает к ней симпатию.　

— И жили они долго и счастливо? — спросила Ирка.　

— Нет, — я едва удержала вздох. — Как и водится в сказках, все рухнуло в один день. Принцесса узнала, что принц никогда её не любил. Что у него есть возлюбленная и она родила ему сына. Это было невиданное оскорбление, и отец принцессы тут же разорвал помолвку. И тогда соседнее королевство объявило им войну.　

— Посему? — удивился Сашка. — Он же любил длугую. Ладоваться надо.　

— Земли, — ответила я. — Залежи очень ценного камня — леонита. Из него изготовляли сверхпрочные доспехи, которые могли защитить от магии. И принц, а главное — его отец, уже решили, что этот брак позволит им наладить поставки леонита в их королевство. А война позволяла еще больше, чем брак — забрать леонитовые копи себе.

— Козел, а не принц, — подвела итог Ирка. Какая умная девочка!　

— Принц оказался еще большим козлом, — сказала ей. — Он убил брата принцессы, наследника престола, а её заставил стать своей женой.　

— И кто её спас? Другой принц? — засияли глазенки девочки.　

— Нет, она сама, — улыбнулась я. — Принцесса решилась на древний ритуал, который должен был убить её и наказать обидчика. Но все получилось не так.　

В двери позвонили. Я оставила разочарованных детишек и пошла открывать.　

— Всё, оформила, — тетя Маша потрясла перед моим лицом какими-то листами. — Ира! Саша! Домой!