Отлично… Мой будущий муж — убийца. Моего же брата. Начинала его ненавидеть. Теперь понятно, почему Риа решила покинуть свое тело и провела неведомый ритуал. Какую еще информацию можно вытрясти из родителя? Что-то голова от неё начинала пухнуть.　

— Ладно, я пойду, дитя, — поднялся отец. — Завтра свадьба, тебе надо подготовиться.　

Что значит завтра? Мы так не договаривались! Я еле сдержалась, чтобы не кинуться за отцом. Мало того, что я в чужом теле, отдана в невесты убийце, выгляжу, как кукла, так еще и завтра свадьба!　

Я заметалась по комнате. Что можно сделать в данной ситуации? Только одно — бежать, куда глаза глядят. Хуже уже не будет. А если будет, то недолго — сожрет меня какой-нибудь дракон, и дело с концом. Мир-то магический. В любом магическом мире водятся драконы.　

Подбежала к окну — оказалось, что замок стоит на возвышенности. Кругом — высоченная стена. Под окнами — камни. На такие приземлишься — и поминай, как звали. Осмотрела стены в поиске карнизов — ничего. Да и не рискнула бы, страшно. Или рискнула? Что раздумывать, если их все равно нет?　

Дверь. С дверью надо быть осторожной. Что-то подсказывало, что особо ценную невесту будут охранять, как золотой слиток. Подкралась ближе, высунула носик — и лицом к лицу столкнулась со здоровенным стражником. Оценила сразу все: рост метра два, меч на боку — я в жизни не подниму, недобрый взгляд и пару выбитых зубов.　

— Че надо, высочество? — поинтересовался богатырь.　

— Познакомиться решила… поближе, — попыталась протиснуться мимо стражника, но тот загородил выход ручищей. — Как вас зовут?　

— Че вы на вы то? — выдал мужик какую-то тарабарщину. — Я ж не благородный.　

— А по виду самый что ни наесть благородный, — ляпнула, не подумав. Зато верзила приосанился и поправил меч.　

— Правда, че ль? — покосился на меня.　

— Правда-правда, любезный…　

— Сурок.　

Сурок? Попыталась сдержать смех. Этот громила, похожий на сказочного великана　

— Сурок? Как мило!　

— Кто ж вас так назвал?　

— Мамка, кто ж еще, — хмыкнул стражник. — Я маленький родился, как комочек. Вот и решила так кликать.　

— Слушайте, Сурок, вы, как действительно благородный, не откажете даме в услуге?　

— узрела я еще одну дверь. — Завтра я выхожу замуж, — добавила трагедии в голосе.　

— Прощай, свобода. Хочу в последний раз взглянуть на родной город. А за окнами — стена мешает. Проводите меня…　

— В башню? — радостно подсказал Сурок.　

— Именно, — вытерла глаза ладошкой за неимением платочка.　

— Ну… — мужчина окинул меня оценивающим взглядом. — Ладно, высочество. Пошли. Только никому ни слова. А то Кианэл не глянет, что я — его молочный брат, и голову того…　

Сурка было жалко. Себя — еще жальче. Поэтому бодро зашагала за ним к двери, пытаясь скрыть предвкушающий блеск в глазах. Мы миновали дверь, узкий коридорчик и очутились на лестнице. Сурок свернул вверх. А я — вниз. Побежала так, что пятки засверкали. Юбка мешалась под ногами. Задрала её повыше, чтобы не споткнуться. За спиной слышались богатырские шаги. Догонит! Ускорила бег. А ведь никогда не дружила с физкультурой. Чего не сделаешь ради своего спасения!　

Свернула за угол — и сбила с ног какого-то парня. Какая разница, кого? Даже и смотреть не стала.　

— Держи её! — завопил пострадавший. Черт, Демон! Почему из всех мужчин мира мне встретился именно он? Что-то просвистело мимо уха — и я уперлась в ледяную стену. Попыталась обойти — не тут-то было. Стена оказалась сплошной.　

— Как это понимать? — сильные руки схватили за плечи и развернули. В поле зрения оказалось лицо. Недоброе такое, со знакомыми красными искорками в глазах.　

— Привет, Де… Кианэл, — улыбнулась я. — Пройтись захотела. Воздухом подышать. И представляешь — не туда свернула.　

Пока глаза у Кианэла расширялись от удивления, со всей дури стала ему на ногу. Жених взвыл, а я юркнула ему за спину и была бы такова, если бы нас не настиг Сурок.　

— Что ж вы, госпожа, — с обидой сказал он. — Нехорошо.　

— Прости, Сурок. Грешна, каюсь, — пробормотала, выискивая хоть какой-то путь. Пути не было.　

— Пошли! — Киан дернул меня за руку и потащи по лестнице. Я упиралась, вырывалась, чуть не упала. Жених не выдержал и подхватил меня на руки. А потом перекинул через плечо и понес наверх, не реагируя на угрозы, проклятия и призывы к совести.　

На пол меня опустил в уже знакомой спальне.　

— Коз-зел! — фыркнула ему в лицо.　

— Все равно не уйдешь, — прищурился Кианэл. — Завтра ты станешь моей женой. Смирись.　

— Да чтоб тебе макака лысая в жены досталась вместо меня!　

— Кто? Мрака? — переспросил Киан.　

— Ма-ка-ка, — отчеканила я. — Обезьяна такая. Знаешь, что такое обезьяна?　

— Знаю, — прищурился парень. — Громадное животное, которое обитает в горах и раздирает зазевавшихся путников.　

— Вот-вот, она, — не узнала я привычное описание, но на всякий случай согласилась.　

— Нет уж, моей супругой станешь ты! — рыкнул Кианэл. — И точка!　

— Да что ж ты пристал-то ко мне? — воздела я руки к потолку. — Нет, ты, конечно, симпатичный, но извини, меня не привлекают монстры.　

Похоже, терпение Киана иссякло. Он хлопнул дверью так, что пыль с потолка посыпалась. Довела парня. Ну, а чего он пристал? У Макса было много друзей, и почему-то каждый считал своим долгом попытаться меня соблазнить. Не тут-то было. Я сначала училась, потом работала. Не до личной жизни. До некоторых доходило сразу. А тех, кто с первого раза не понимал, ожидала печальная участь, потому что в гневе я страшна.　

Вот только Киан, похоже, из разряда особо устойчивых. И что мне с этим делать? Свадьбы не избежать. И пусть тело чужое, Рианию все равно жалко. Ладно, переходим к плану Б. Женится — пусть пеняет на себя.　

Не сдамся! Ни за что не сдамся! Повторяла себе раз за разом, обыскивая комнату принцессы в поисках тайного хода. Ну что за дурочка? Не могла предусмотреть хоть какие-то пути отхода? Не верю. Должно что-то быть. Но единственное, что удалось обнаружить — старый пустой тайник. Наверное, оттуда и книжица.　

Стражу за дверью сменили. Вместо милахи Сурка в коридоре дежурили два солдафона с плечами размером со шкаф и каменными физиономиями. Стоило мне высунуться, как схватились за оружие. Не очень-то и хотелось.　

Заперла дверь, продолжила поиски. Нет хода, хоть плач! Мамочка, ну за что? Что я такого сделала? Боль и тоска подкатили внезапно. Здесь все не мое! Чужое! Страшный мир, страшные люди, страшная магия. Я домой хочу! И только мысль о Максе заставляла держать себя в руках. Я не могу оставить брата. Ни за что!　

Упала на кровать и уткнулась лицом в подушку. От постельного белья пахло лавандой. Легкий аромат успокаивал, убеждал расслабиться. Непролитые слезы высохли, и я уплыла в страну снов.　

Лучики света блуждали по лицу. Старалась отвернуться — хотелось еще поспать, но в комнате становилось все светлее. Еще какой-то дурак открыл занавески. Просила же Макса этого не делать. Стоп! Макс пропал, а я…　

Открыла глаза и резко села. Ничего не изменилось. Я по-прежнему находилась в комнате незнакомой девушки, которая сегодня должна была выйти замуж за чудовище. И вся проблема в том, что на месте девушки — я. И мне предстоит произнести заветное «да», или что тут у них произносят.　

Не так я представляла себе этот день! Ох, не так! Хотелось, как у всех — белого платья, каравая, шампанского. А будет? Что будет? Ну погоди, Кианэл! Я припомню тебе растоптанные девичьи надежды!

Стоило подумать об этом, как дверь отворилась, пропуская какую-то бабенку в синем платье в пол. Бабенка шествовала так, словно она тут принцесса, а не я. Но мы тоже не лыком шиты! Я сделала лицо тяпкой и задрала подбородок повыше. Кикимору перекорежило — ей с трудом удалось удержать серьезную мину.　

— Доброе утро, ваше высочество. Я — Велиссия Крауне, целительница, и должна засвидетельствовать для супруга вашу невинность.