Брат покаянно опустил голову, а я расправила плечи.　

— Теперь ты, Риа. Представь, что Фирел вернулся бы в ваш мир — и узнал о твоей смерти. Кого бы он считал виноватым? Правильно, себя!　

А Димка прав…　

— Прости, — обняла брата. — Да, я поступила необдуманно. И теперь расплачиваюсь за это. Но зато я рядом с тобой.　

Фирел вздохнул и уткнулся носом в мою макушку.　

— Поговорим лучше о другом, — Дима выждал пару минут для большего эффекта. — Благодаря Фирелу многое становится известно. Есть группа в нашем мире, которая держит взаперти тех, кто пришел из другого. И есть группа в вашем мире, которая проводит ритуалы. Вопрос: зачем?　

— Не знаю, — ответил брат.　

— А ты можешь вспомнить, где именно тебя держали?　

— Вряд ли. Ваш мир слишком… другой. И я не смотрел по сторонам, когда спасался от погони. Но я постараюсь.　

— Только не сегодня, — вмешалась я. — Нам всем надо отдохнуть. Идем, братишка. Покажу тебе комнату Максима.　

Я отвела брата в спальню Макса. Он ничего не спрашивал, хотя выразительно глядел на предметы, которые его окружали. А я не знала, что сказать, как его успокоить. И в то же время хотелось разреветься у него на плече, как в детстве. Брат всегда был для меня опорой, самым близким человеком. Даже отцу я не доверяла так, как ему. Он знал все мои секреты, давал советы. Как же мне его не хватало!　

Я все-таки хлюпнула носом.　

— Ри, ты что? — Фирел осторожно меня обнял. — Не плач, сестренка, ты ведь не одна. Обещаю, я найду способ вернуться домой. Доверься мне.　

Я зарыдала еще горше. Слезы градом катились по щекам, оседали на губах и свитере Фирела. Брат гладил меня по голове, как маленькую девочку, и шептал какие-то глупости, но от них становилось теплее, и отступала тоска. Я так и уснула в его комнате — сквозь сон почувствовала, как Фирел заботливо укутал меня одеялом и куда-то ушел. Наверное, в спальню Ани. Ничего, теперь нас двое. Значит, мы обязательно справимся.　

Анна　

Я бродила по дворцу, как привидение. К Лансу меня не пускали. К Ване тоже — после длительного заключения нужно было привести его в порядок, поэтому слуги вытеснили меня из комнаты, и теперь я маялась от тревоги и тоски.　

Киан находился с Лансом. Я прокручивала в голове любые способы, как вернуть его доверие. Как назло, всегда буйная фантазия отказала. И теперь все, что мне осталось — сесть на диванчик в одной из многочисленных ниш и уронить голову на руки. Хотелось биться головой обо что-нибудь тяжелое. Или выть во всю глотку. И то, и другое не могла себе позволить. Поэтому стиснула зубы и принялась мысленно считать овец. Кто-то в детстве делал так, чтобы заснуть. А я вот пыталась успокоиться.　

— А, вот ты где! — мое уединение вышло недолгим.　

Подняла глаза и уставилась на довольную физиономию Вани. Парень как парень. Вихрастый, блондинистый. С простым, но добродушным лицом. Интересно, его собственным, или, как и я, по обмену?　

— Как ты меня нашел? — подвинулась, предлагая новому знакомому присесть.　

— Пошел, куда глаза глядят, — усмехнулся парень. — Не веришь? Ладно, у слуг спросил. Какая-то ты мрачная. Испугалась там, в подземелье? Сам вижу, испугалась. Но ты молодец, что вообще туда пошла.　

У меня возникло чувство, что Ваня разговаривает сам с собой и совершенно не нуждается в собеседнике. Наверное, сказывается время, проведенное в лечебнице. Главное, чтобы умом не тронулся.　

— Что молчишь? — увлекшись своими мыслями, пропустила очередной вопрос. — Аня, ты меня вообще слушаешь?　

— Слушаю, конечно, — кивнула я. — Извини, задумалась немного.　

— Да ничего, бывает, — махнул рукой паренек. — Как ты тут очутилась?　

Пришлось в двух словах пересказать Ване историю с ритуалом. Стоит признать, он слушал молча. Не перебивал, не уточнял. Зато я, наконец-то, выговорилась.　

— Ничего себе, — задумчиво изрек он, когда мой запас слов иссяк. — Что ж, у меня приключений было не меньше. И, думаю, я знаю, где твой брат. Хотя бы приблизительно.　

Я чуть не повисла у Вани на шее. Если он и правда знает, я ему на земле что угодно куплю и подарю!　

— Рассказывай! — поторопила собеседника.　

— Постараюсь быть кратким, — потер он нос. Так обычно делают люди, которые привыкли носить очки. Готова поклясться, на Земле они у него были. — Дело обстояло так. Мои родители в разводе. Отец работал на закрытом объекте, и лишь недавно я узнал, что там он занимался разработками оружия. Пока однажды не исчез из собственной запертой квартиры. Я начал его искать. Димка помогал мне. Мы перерыли все, даже взломали отцовский компьютер. И там-то нашлась одна вещица, которая меня насторожила. Сайт с игрой. Условия её активации показались странными. Необходимо было выстроить символы на экране и в микрофон прочитать какую-то тарабарщину. Я это сделал — и очутился здесь. Вот только меня ждали. Набросились какие-то мужики. Оказалось, недаром я спортом занимался. Одному двинул, второму. Они отпора не ждали. А я бац — и был таков. Позднее выяснил, что переместился в чужое тело. А мое бродит там где-то с другим… как бы сказать… наполнением. Долго блуждал по Санарии. Жуткая страна, с этой всей магией! Представь, у них только аристократы имеют право на имена. А остальных называют то зверюшками, то цветочками. Неудивительно, что меня в первую же неделю вычислили и поймали. Заперли в лечебницу. Но я, не будь дураком, прикинулся полным кретином. И меня оставили в лечебнице.　

— А что случалось с другими? — с замиранием сердца спросила я.　

— Туда приводили других парней, — ответил Ваня. — И проводили ритуал. Парни получали новое сознание — я слышал, как они ругались, угрожали, не понимали, что происходит. И их увозили. Уши мне не зря даны — есть какая-то база. Но не здесь, а на границе с Ваастом. Там разрабатывается оружие против магии, которому маги- аристократы не смогут противостоять. Понимаешь?　

Я зачарованно кивнула. Макс где-то там? Но почему? Да, он отлично разбирается в технике. И совсем плохо — в оружии. Почему мой братишка?　

— Стоп! — мелькнула невнятная мысль на задворках памяти. — Ты переправил записку Диме. Как?　

— Не поверишь, — хохотнул Ваня. — На центральной площади Салиара сидела старуха и предлагала за копеечку передать письмо в любую точку мира. И я решил испытать судьбу. Неужели получил?　

— Да, — подтвердила я, пытаясь поймать за хвост ускользающую мысль. — Получается, старуха умеет открывать небольшие порталы. Так?　

— Наверное, — пожал плечами Ванька.　

— А если она умеет — то мы с её помощью можем отправить Диме еще одно послание! Что с нами все в порядке. Вот только…　

— Что?　

— Из дворца меня никто не выпустит, — поникла я. — Кианэл теперь не испытывает ко мне ничего, кроме ненависти. И смотрит, как на неведомую зверушку. Я, конечно, попробую с ним поговорить. Но, боюсь, бесполезно.　

— Ничего, даже если не договоришься — найдем способ сбежать! — глаза Вани горели неподдельным азартом. Похоже, его пыл не остудила даже лечебница. Парень считал все, что с нами произошло, приключением, а не трагедией. Мне же хотелось поскорее увидеть брата, провести обратный ритуал — и вернуться домой.　

Проводила Ваню до его комнаты. Этот балабол жужжал так, что у меня закладывало уши. Причем перескакивал с темы на тему. Поэтому, когда за ним закрылась дверь, я вздохнула с облегчением. Зато теперь нас тут двое! И он, в отличие от меня, куда лучше ужился с этим миром, пусть и провел большую часть времени в лечебнице.　

Поговорить с Кианэлом. Эта задача казалась в тысячу раз труднее, чем любая другая. Потому что я не знала, как к нему подойти, как взглянуть в глаза. С одной стороны, страшно на него злилась. С другой стороны — понимала, что это я врала ему, а не он мне. Он любит Рианию. Ради неё развязал войну, пролил кровь своих людей. А получил… подделку. Прости меня, Киан.