А после вечер вновь совершил неожиданный поворот. Саймон взял меня за руку и повёл на улицу, давая возможность немного подышать свежим воздухом… По крайней мере я так думала до тех пор, пока на моей руке не застегнулся красивый браслет с бирюзой.

— Не бойся, я не сделаю тебе больно или плохо, — выдохнул он мне в губы. — А теперь поцелуй меня.

И я повиновалась. Мое стеснение, робость, нарастающее желание и действие артефакта сыграли свою роль и я потянулась к его губам. Это было так необычно, волнительно и сладко, что я забыла обо всем на свете: о том, что мы находимся в доме, полном гостей, о том, что в любой момент сюда может кто-то заглянуть, я забыла даже о Рее и о том, что хотела с ним поговорить.

А потом мое тело стало совершать вещи, о которых я и подумать не могла. Но Саймон каким-то образом рушил мое привычное восприятие мира и самой себя, открывая тайные стороны моей души и пробуждая запретные желания. Я уже и сама до конца не могла понять, что движет мной — браслет с магией подчинения или это я сама, по своей воле совершаю все эти безрассудные поступки и самое главное, желаю, чтобы это продолжалось и дальше. От всего того, что этот мужчина творил с моим телом, я горела огнём, а мои ноги были мокрыми от влаги и в этот момент я желала только одного, чтобы Саймон ни в коем случае не останавливался. Мне казалось, что если он прекратит эту сладкую пытку, то я умру.

Вдруг рядом хрустнула ветка и послышались удаляющиеся шаги. Я вздрогнула и, отстранившись от мужа, стала быстро поправлять платье:

— Нас кто-то видел, — прошептала я.

— Да и пусть. Все что он может теперь, это завидовать тому, какая прекрасная у меня жена, — сказал Саймон и поправил мне волосы, после чего поцеловал и укрыл шалью, пообещав, что дома мы доведём начатое до конца.

Саймон

Решив уйти с ужина пораньше, мы с Раяной откланялись, поблагодарив хозяина за гостеприимство, и направились домой.

Как только входная дверь за мной закрылась, я схватил жену на руки и понёс к столу, что стоял неподалёку. Скинув с него одним движением руки все предметы, что были на нем, вроде канделябра и вазы, я осторожно уложил на него жену, комкая подол ее юбки и поднимая его вверх.

Внутри нарастала волна возбуждения и дикого желания и только я собрался прикоснуться у Раяне, как в дверь громко постучали.

— Черт! — выругался я, а Раяна быстро одернула юбку и встала на пол, закутываясь в шаль: — И кого только принесло, убью, — прорычал я и чеканя каждый свой шаг подошёл к двери, а распахнув ее увидел на пороге молодого мага, что был моим помощником.

— Милорд, извините за беспокойство, но случился прорыв.

— Иду, — коротко ответил я и пошёл в спальню, чтобы переодеться в более удобную для сражений одежду.

От Темного Леса нас отделяла высокая кирпичная стена, защищенная магией и ещё одна такая же стена располагалась у самых границ Темного Леса. Но иногда в защитной стене происходили истончения магии и тогда темным тварям ничего не стоило выбраться наружу.

В этом случае они легко преодолевали земли между двумя стенами и пытались сломать защиту в той, которая окружала крепость. На моей памяти дважды им это удавалось и порождения тьмы врывались сюда.

Но в последнее время все было спокойно. И вот снова они активизировались.

Раньше такие прорывы я воспринимал достаточно спокойно, они меня не волновали и я их не боялся. Я был достаточно сильным магом и умелым воином и знал, что схватка с монстрами для меня не представляет большой опасности. Конечно, отрицать вполне очевидные риски было бы глупо, но я всегда шёл в бой с холодной головой и трезвым рассудком. Добавить к этому годы тренировок с разными видами оружия и каждодневными занятиями магии и становилось понятно, что я практически неуязвим. Поэтому раньше я спокойно относился к звуку колокола, который предупреждал об опасности и звон которого разливался сейчас над нашей крепостью.

Но сейчас что-то незримо, но ощутимо изменилось. В этот раз от этого короткого «прорыв» и звона колокола, внутри все сжалось и я поглядел в испуганные зелёные глаза. В них читался испуг, волнение и страх. за меня?

— Я быстро, главное закройся в доме и никуда не выходи, поняла?

— Да, будь осторожен, — она крепко сжала рукав моего камзола. — И… пообещай, что вернёшься…

Она и впрямь волновалась за меня! В груди разлилось приятное тепло и жарко поцеловав супругу я вышел из дома.

В этот раз внутри бушевала злость на тварей Леса за то, что они подвергают опасности жизнь Раяны, за то, что помешали мне провести время с женой, а ещё где-то глубоко внутри черной кляксой засело чувство страха: «а что если я не справлюсь и твари ворвутся в город»….

Я постарался отбросить мысли и подошёл к собравшимся у ворот мужчинам.

И в этот самый момент первый хэшос перепрыгнул через стену.

Хэшосы были чем-то вроде больших пауков. Они имели похожее на человеческое тело. Но их руки постепенно переходили в чёрные блестящие длинные и очень острые на концах паучьи лапы. Или скорее они напоминали лапы богомола. А за спиной хошэса торчали ещё восемь таких же острых и опасных "рук". Их лицо напоминало череп, обтянутый лоскутами отваливающейся кожи и с горящими желтым огнём глазами, рот был наполнен острыми клыками.

— Осторожнее! — крикнул Дэйв, мой старый приятель, вместе с которым мы служили, обращаясь ко мне.

Но я и сам заметил как хэшос одним молниеносным движением сделал выпад в мою сторону, пытаясь проткнуть насквозь. А на моих пальцах тут же заклубилась магия, посылая смертельное заклинание в мерзкую тварь.

К сожалению, даже трёх таких заклинание было недостаточно, чтобы убить паука из Темного Леса. Твари не погибали от магии, необходимо было пронзить мечом их сердце. Поэтому, оттолкнувшись от каменной ступени, одним рывком я бросил себя вперёд, направляя острие меча прямо в грудь хошэса, пока он был под действием заклинания и услышал привычный хруст, когда мой меч вошёл в него.

— А! — раздался не то крик не то стон сзади и обернувшись я увидел как гролл, вонзает в плечо молодого мага, который совсем недавно прибыл на границу свои кривые острые зубы.

Гроллы были высокими полуразложившимися тварями с чёрными глазами, редкими кривыми зубами, а их ноги и руки заканчивались огромными когтями. Ходили они сгорбившись, но при этом передвигались очень быстро.

Я и Дэйв одновременно направили на монстра потоки магии, заставляя выпустить из своих лап молодого парнишку, а потом Дэйв одним взмахом меча отсек твари голову.

И тут я увидел как один из хошэсов пробил оборону магов и направился внутрь горнизона, и прямо на его пути стоял мой дом, а в нем была Раяна…

— Тварь направляется в город, я за ним, — быстро бросил я подоспевшему к этому времени графу Дарена Грису.

Я бежал за пауком, пытаясь попасть в него энергетическим шаром, но во-первых, использовать боевую магию рядом с жилыми домами было небезопасно, мог пострадать невинный, а во-вторых, тварь то и дело петляла, что затрудняло попадание в неё. Понимая, что сейчас ничего толком и не могу предпринять против него, я надеялся, что хошэс куда-нибудь свернёт.

Но монстр бежал вперед, не меняя направление.

Сначала он добрался до дома графа Гриса, и там у нас завязалась схватка. Он пытался задеть меня своими острыми когтями, поочерёдно выкидывая их вперёд, а мне приходилось отбиваться мечом сразу от восьми его рук. Очень быстро тело заныло и я держался из последних сил, но темноту взорвала вспышка света. Это Дэйв подоспел ко мне и запустил в порождение тьмы огненный шар. Но хошэс увернулся и скрылся во тьме сада.

— В ночном саду мы его не заметим, как быть? — спросил друг, а я заметил какое-то движение справа от дома и побежал туда, понимая, что это хошэс и следующей преградой на пути паука из Темного Леса будет мой дом…

Раяна