Хофф выругался и, прижимая к себе переливающуюся сферу, бросился к раскрытой дверце одного из джипов.

– Все погрузились? – с порога осведомился он, забираясь на сиденье.

Сидящий за рулем Маус кивнул.

– Ну, тогда валим отсюда! – скомандовал Хофф, пристегивая ремень безопасности.

Дважды приказывать не пришлось. Двигатель взревел, и две камуфлированные машины, пронесясь мимо проржавевших бытовок, вырулили со стройплощадки на проезжую часть. Оказавшиеся на пути наемники «Мусорных лис» бросились врассыпную. Один из них замешкался и секундой позже распластался на капоте джипа.

– Шмяк! – ухмыльнувшись, прокомментировал случившееся Майкрофт.

Водитель кивнул и, вывернув руль, сбросил мертвое тело с автомобиля.

– Прием, штаб! Это «Красный-Танго-14»! – Хофф сорвал с приборной панели черный коробок микрофона и попытался связаться с руководством.

Сзади по багажнику забарабанили пули. Стоящий за пулеметом Гамильтон открыл ответный огонь. В зеркало заднего вида Хофф успел разглядеть, как из нескольких противников вылетели алые фонтанчики крови и мертвые тела повалились в снег.

– Прием, «Красный-Танго-14», это штаб! – раздалось из динамика. – У нас нет официального подтверждения нахождения в вашем квадрате бойцов «Мусорных лис». Вам разрешен ответный огонь на поражение.

Майкрофт фыркнул. Маус усмехнулся.

– Мы понесли значительные потери и вынуждены отступить. Нам нужна эвакуация, – откликнулся Хофф, представляя, с каким удовольствием свернет шею оператору, сидящему сейчас в теплом штабе. – Вы можете выслать Ви-Тол[4]?

– Борт будет готов к вылету через пятнадцать минут. Сообщите ваши координаты.

– Вы что, издеваетесь?! – рявкнул Хофф и, обернувшись, различил выруливший из соседней улицы джип с эмблемой в виде лисы на капоте. – Мы к тому времени все подохнем, мать вашу! Определите наше местоположение по встроенным в оружие маячкам!

Закрепленное на крыше вражеской машины орудие открыло огонь.

– Поворачивай, поворачивай! – закричал Гамильтон, обернувшись на Мауса.

Водитель, захрипев, вывернул руль, уходя с линии атаки.

Противник, обогнув опрокинутый неведомой силой трамвай, вновь выстрелил. И в этот раз попал. Второй джип наемников «Blindwater» несколько раз вздрогнул, когда тяжелые снаряды пробили броню и ворвались внутрь салона. Изнутри на стекла брызнула кровь. Из распахнувшейся от удара дверцы на ходу вывалился труп с широкой дымящейся дырой в груди и, покатившись по асфальту, исчез под днищем замершего посреди улицы автобуса.

Хофф выругался, когда заметил, что водитель второго джипа завалился лицом на руль. Мертвое тело зажало клаксон, от чего тот протяжно загудел, а затем рухнуло на соседнее сиденье.

– Твою же мать! Маус, тормози! – закричал сержант, понимая, что уже поздно.

Растерзанный пулями джип закрутился вокруг своей оси и, промчавшись между двумя полыхнувшими из асфальта огненными гейзерами, с громким лязгом врезался в борт машины с наемниками. От удара Хоффа подбросило вверх, ремень безопасности впился в грудь, а затем он понял, что парит в воздухе.

Сержант коротко выругался.

Сцепившиеся автомобили, протаранив несколько пустых авто, пробили собой ржавый отбойник и, вылетев с трассы, полетели в кювет. Раздался оглушительный грохот, зазвенело разбитое стекло, послышался далекий треск разрываемого металла, и Александр Хофф, что-то невнятно закричав, потерял сознание.

Роман скользнул вниз по густой примятой траве и мелким сухим камням, после чего, перекатившись через открытое пространство, замер в высоких кустах, опоясывавших площадку перед энергоблоком. Расположившийся метрах в пятидесяти от сталкера часовой ничего не заметил и продолжил лениво прохаживаться вдоль перил наблюдательной вышки.

Бурьян за спиной два раза прошелестел и затих – Гольф и Дельта также остались незамеченными патрульными, курившими невдалеке.

– Что теперь? – негромко осведомился Свистунов, казалось, материализовавшийся из воздуха.

– Теперь расклад следующий, – так же тихо откликнулся Нестеров. – Видишь этот джип?

Сталкер указал пальцем на стоящую за пределами освещенного круга машину, камуфлированную черным гексом. Возле нее просматривались силуэты трех бойцов «Обсидиана». Один из них курил – в темноте на уровне головы виднелась красноватая точка.

– Ну, вижу, – кивнул Свистунов, снимая с пояса короткий армейский нож.

– Ты берешь правого, я левого. Дельта, сними сидящего на капоте.

Та кивнула и взяла «Винторез» наизготовку.

– Без крови, – предостерег ее Нестеров. – Нам нужно будет переодеться. Ну, что, все готовы? Пошли!

Роман двинулся вперед и едва заметной тенью выскользнул из кустов. Затем поднялся во весь рост за спиной бойца с сигаретой.

– Эй, друг, – негромко произнес сталкер, хлопнув противника по плечу. – Ты разве не слышал, что курение вредно для здоровья?

Окурок выпал изо рта бойца «Обсидиана». Резко обернувшись, он рванул с пояса пистолет. И тут же получил жесткий удар в зубы. Боец, схватившись за разбитую челюсть, качнулся, а Нестеров провел быструю серию ударов в голову и корпус, после чего довершил дело подсечкой под колено.

Боец «Обсидиана» повалился на землю и затих.

– Ну, тихо, тихо, – прошептал за его спиной Свистунов.

Роман обернулся. Свистунов держал за шею человека в черном камуфляже жестким локтевым захватом. Его противник слабо дергался, пытаясь добраться до оружия в кобуре на поясе, однако с каждой секундой его движения становились все менее настойчивыми, и вскоре боец «Обсидиана» обмяк. Свистунов аккуратно уложил оглушенного противника на землю и тут же принялся снимать с него куртку и бронежилет.

Нестеров перевел взгляд на Анну. Волкова не только успела вырубить свою цель ударом приклада снайперской винтовки, но даже уже надела куртку и шлем жертвы.

– Подшлемник не забудь, – кивнул Роман и, наклонившись, расстегнул молнию на груди поверженного бойца «Обсидиана».

Переодевшись, сталкер придирчиво осмотрел себя в зеркало заднего вида. Угольно-черная куртка, камуфлированная шестиугольным рисунком. Такого же цвета шлем с подшлемником и тонированные защитные очки.

Невдалеке раздался рев огромного мотора – первая из тяжелых грузовых платформ содрогнулась и двинулась вперед, готовясь занять место в автоколонне.

– Все, садимся! – скомандовал Нестеров, открывая дверцу джипа.

– А с этими что? – осведомился Свистунов, кивнув на оглушенных бойцов «Обсидиана».

– Ничего. – Роман толкнул ногой ближайшее тело, и оно, скатившись по насыпи, исчезло в кустах. – Когда очнутся – пусть доказывают «Монам», кто они такие.

Свистунов хмыкнул и подхватил за ноги бойца, лежащего рядом с ним. Втроем сталкеры сбросили в бурьян оставшиеся тела.

– Надо было их прикончить, – негромко пробормотал Свистунов, усаживаясь за руль и пристегивая ремень безопасности.

– Зачем? – поинтересовался Нестеров, внимательно следя за выезжающими за ворота машинами. – Когда их найдут – хипеш все равно поднимут. Не важно, живые они будут или мертвые.

– А если они, очухавшись, своим сообщат?

– Как? Телепатией? – усмехнулся Роман и постучал пальцами по рации, висящей на специальном ремне с правой стороны куртки.

Свистунов ничего не ответил и лишь коротко пожал плечами. Последний из черных бронетранспортеров проехал мимо джипа со сталкерами и, мигнув фарами, встал в хвосте автоколонны.

– Ну, все, теперь наш выход, – объявил Нестеров и пристегнул ремень безопасности.

Свистунов кивнул и, повернув ключ зажигания, опустил ногу на педаль газа. Двигатель автомобиля негромко заурчал, и машина, тронувшись с места, замкнула собой длинную процессию выехавшую с ЧАЭС в беззвездную холодную ночь.

Помещение диспетчерской больше напоминало бойню. Изрешеченные пулями тела операторов лежали на полу в лужах крови. Семен Орехов переступил через одного из своих бывших коллег и, отбросив пустой магазин, вставил в пистолет новый. Затем спихнул с крутящегося стула труп девушки в белой рубашке и уселся перед терминалом.