— Я не знаю, каким я должен вернуться и что может измениться за три лунника, но я знаю одно: я люблю тебя и обязательно вернусь, чтобы сказать это снова, даже если князь переменит свое решение. — голос Олега звучал твердо и уверенно.

— Я буду ждать тебя, Олег, потому что я верю тебе и… и… — не договорив, Олана уткнулась в грудь сотника и расплакалась. Олег нежно целовал волосы княжны, лаская ее и обнимая. Потом он осторожно оторвал лицо девушки от своей груди и, слегка приподняв за подбородок, поцеловал в губы. Княжна замерла в его руках и тихонько ответила на поцелуй. Олег нежно целовал ее в губы, лицо, глаза, снимая губами чуть солоноватые слезы, перебирал рукой ее пышные волосы. Вдруг в дверь постучали, и появился встревоженный Ждан.

— Прости, княжна, — смутился десятник, — но сюда идет князь Радан.

На лице Оланы на мгновение выступил испуг, но она быстро взяла себя в руки.

— Спасибо тебе, Ждан. Если сможешь, задержи его хоть чуть-чуть и не беспокойся ни о чем.

— Я постараюсь, княжна. — и десятник вышел из светлицы.

— А Радану что здесь понадобилось? — чуть с вызовом спросил Олег.

— Ты в своем уме? — поразилась княжна. — Он брат мой. А ты не стой столбом, лезь под кровать, незачем вам здесь встречаться.

— Я к любовнице пришел что-ли, чтоб под кровать прятаться?! — возмутился тот, удивляясь перемене в девушке.

— Я тебе дам, полюбовницу! — взъярилась княжна, подступая к сотнику. — А ну лезь под кровать! — и уже гораздо мягче добавила: — Ну пожалуйста. Ты себе представить не можешь, что тут начнется, если брат тебя увидит.

Поцеловав Олану, Олег скользнул под кровать.

Убедившись, что его не видно, княжна взяла со стола чернила и вылила немного на сарафан. Она едва успела поставить чернильницу на место, как в дверях появился Радан.

— Здравствуй, сестренка. Отдыхаешь? А я хотел поговорить с тобой.

— Прости, братец, но не сейчас. — спокойно ответила княжна. — Ты не видал Дануську, куда эта девка запропастилась?

— Да с дружинниками языком треплется. А зачем она тебе?

— Платье запачкала. — горько вздохнув, показала она расплывшееся пятно. — Переодеться хочу.

— Да ты никак плакала из-за этого? — заметил Радан покрасневшие глаза сестры. — Вот уж того не стоит, другие есть. А будет мало, закажу купцам — еще с десяток привезут. — и князь обнял девушку, прижимая ее к себе.

Лицо Оланы залила краска, она смущенно опустила голову.

— Спасибо тебе, братец. Но у меня еще много нарядов, просто жалко твой подарок.

— Не бери в голову. Сейчас пришлю твою подружку, а сам зайду немного погодя.

Князь вышел из светлицы, и почти тут же в дверях появились Ждан и Дануся. Они удивленно оглядели комнату, ища глазами Олега. Тот не замедлил появиться из под кровати, поправляя меч на поясе.

— Что встали?! — рассмеялась Олана. — Пришлось пойти на хитрость. Данусь, достань мне другое платье, а то я сарафан облила. А ты, Ждан, проводи Олега до оконца, что на задки выходит. Не выйти ему через двери незамеченным.

Олег лишь обреченно покачал головой.

— Через окошко, так через окошко. Все лучше, чем под кроватью лежать.

— Прости меня, любый. — нежно прижалась к нему Олана, не стесняясь Дануси и Ждана. — Мы не можем сейчас по другому. — она поцеловала его в губы и отстранилась. — Ты только вернись пожалуйста, я буду очень ждать тебя.

— Я вернусь, моя любимая, обязательно вернусь.

Отпустив руки Оланы, он вышел вслед за Жданом.

Они опять шли какими-то узкими переходами, пока десятник не остановился возле небольшого окошка. Приоткрыв ставни и убедившись, что на задворках никого нет, Ждан помог Олегу спрыгнуть вниз.

— Сейчас свернешь вон за тот угол и выйдешь на тропинку, а уж по ней и на дорогу до гридницы выберешься. Ну давай, утром увидимся.

— Спасибо, друже, выручил ты меня. — благодарно прошептал Олег и зашагал в указанном направлении.

Выйдя на дорогу, Олег повернул было в сторону гридницы, но оглянувшись увидел, как от терема в его сторону идет князь Вельтар в сопровождении воеводы. Вспомнив об еще одном не выполненном деле, сотник остановился поджидая князя.

— Ты что стоишь тут? — удивился князь, увидев перед собой сотника.

— Тебя ждал, княже. Дело у меня есть.

— Ну сказывай свое дело. — усмехнулся Вельтар.

— Ханкасов помнишь, княже, что в гриднице сейчас живет вместе с нами?

— Это те, что драку устроили вместе с вами?

— Они самые. — на лице Олега не отразилось никаких изменений, он также спокойно смотрел на князя. — Так вот, они пожелали с нами пойти, наш город увидеть, с купцами познакомиться.

— Морду мужикам побить заодно. — услужливо добавил князь.

— Их не тронут, и они никого не тронут. А обида и обман никому не по вкусу.

— Ишь ты, заступник нашелся. — вмешался воевода. — Скорешились уже никак?

— И как вы друг друга только находите? — снова усмехнулся князь. — По запаху что-ли?

— По духу!

— Ну-ну! Что ж, пусть идут, только тебе и ответ за них держать. А теперь пошли, поглядим твое войско — завтра в путь выступаем.

— О чем хотел поговорить, братец? — встретила Олана у себя князя, успев переодеться в другой сарафан.

— Да так, завтра гостей провожаем, обещали с началом травеня вернуться. Тогда и выступим против Ярдара.

— Разумно. В тепло всегда легче, чем в холод. — княжна немного помолчала задумавшись, а затем спросила: — А не преувеличивает ли твой ведун? Может и нет никакой опасности? Заключим договор с соседями Ларконии и все, и не будет он рисковать войной идти.

— Может так, а может и не так. Тут, дорогая сестренка, в угадайку не поиграешь. Вряд ли Ярдар отступится от своих замыслов, так что лучше уж одним разом все решить. Только я по другому делу пришел. Князь Вельтар твоей руки добивается. Что скажешь, Олана?

Глаза девушки злобно сверкнули огнем.

— Не бывать этому никогда!

— Ух ты, какая ярость! — удивился Радан. — С чего это? Когда это Вельтар успел тебе так досадить? Ну да ладно, неволить не буду. — окинув глазами светлицу, князь снова перевел взгляд на сестру. — Слышал, будто ты увлеклась светлогорским сотником? Ну так совет мой — забудь о нем, не ровня он тебе.

— А я о твоем троне не помышляю, братец, так что мне вельможа без надобности.

— А ты моего терпения, сестренка, не испытывай. Долго в девках сидеть не позволю, так что выбирай лучше сама себе ровню, чем я силком решу! — и Радан вышел, хлопнув тяжелой дверью.

— Я себе выбрала, и другого искать не собираюсь. — вслед ему решительно бросила Олана, сжимая кулачки.

Рано утром светлогорское посольство выступило в обратную дорогу. Ханкасы купили себе лошадей и пристроились рядом с дружиной, только Рогвод предпочел ехать рядом с Олегом и его братьями. Ждан крепко обнял друга, тепло с ним простившись.

— Я тоже буду ждать тебя, друже, и если Турах отпустит, перейду в твою сотню, чтобы биться плечом к плечу.

— Спасибо тебе, Ждан. Я буду рад такому пополнению. А ты береги Олану, будь ей как брат.

Оглянувшись еще раз в сторону терема, Олег пришпорил коня и встал во главе своего отряда. Им предстоял еще не один день пути и три долгих месяца разлуки для него. С трудом борясь с комком в горле, он едва сдерживался, чтобы не пустить коня вскачь.

К вечеру отряд был уже у подножий гор. Вельтар понимал, что они пришли намного раньше намеченного срока и никто их ждать не будет, а идти через горы самим было слишком большим риском. У него еще сохранилась в памяти дорога сюда, да и с вождем атгаров необходимо переговорить — нужно заручиться его поддержкой. Поразмыслив, князь приказал подойти как можно ближе к подъему и остановиться там на ночлег, а так же всю ночь жечь костер побольше — вдруг горцы все-таки заметят дым и отряду не придется торчать здесь несколько дней. Лагерь разбили по прежнему принципу и ночь прошла спокойно и в относительном тепле. А утром появился их старый знакомый — Сагер.